Οι ερευνητές πίσω από το σύστημα τεχνητής νοημοσύνης (AI) AlphaFold κέρδισαν ένα από τα φετινά βραβεία Breakthrough ύψους 3 εκατομμυρίων δολαρίων — τα πιο προσοδοφόρα βραβεία στην επιστήμη. Ο Demis Hassabis και ο John Jumper, και οι δύο στο DeepMind στο Λονδίνο, αναγνωρίστηκαν για τη δημιουργία του εργαλείου που έχει προβλέψει τις τρισδιάστατες δομές σχεδόν κάθε γνωστής πρωτεΐνης στον πλανήτη.
«Λίγες ανακαλύψεις αλλάζουν τόσο δραματικά ένα πεδίο, τόσο γρήγορα», λέει ο Mohammed AlQuraishi, υπολογιστικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο Columbia στη Νέα Υόρκη. «Έχει αλλάξει πραγματικά την πρακτική της δομικής βιολογίας, τόσο της υπολογιστικής όσο και της πειραματικής».
Από τότε που η DeepMind κυκλοφόρησε μια έκδοση ανοιχτού κώδικα του AlphaFold τον Ιούλιο του 20211, περισσότεροι από μισό εκατομμύριο ερευνητές έχουν χρησιμοποιήσει το σύστημα μηχανικής μάθησης, δημιουργώντας χιλιάδες έγγραφα. Τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους, η DeepMind κυκλοφόρησε 200 εκατομμύρια πρωτεϊνικές δομές που είχαν προβλεφθεί από αλληλουχίες αμινοξέων. Μέχρι στιγμής, τα δεδομένα έχουν αξιοποιηθεί για την αντιμετώπιση προβλημάτων που κυμαίνονται από την αντοχή στα αντιβιοτικά έως την ανθεκτικότητα των καλλιεργειών.
Άλλα βραβεία
Το βραβείο Life-sciences Breakthrough απονεμήθηκε από κοινού στους επιστήμονες ύπνου Masashi Yanagisawa στο Πανεπιστήμιο της Tsukuba της Ιαπωνίας και στον Emmanuel Mignot στο Πανεπιστήμιο Stanford στο Palo Alto της Καλιφόρνια, για την ανεξάρτητη ανακάλυψη ότι η ναρκοληψία προκαλείται από ανεπάρκεια της χημικής ορεξίνης του εγκεφάλου.
Κβαντικοί πρωτοπόροι
Το φετινό Breakthrough Prize in Fundamental Physics μοιράζεται μεταξύ τεσσάρων ιδρυτών του τομέα της κβαντικής πληροφορίας: Peter Shor στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης στο Cambridge. David Deutsch στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, Ηνωμένο Βασίλειο. Ο Charles Bennett στην IBM στο Yorktown της Νέας Υόρκης. και Gilles Brassard στο Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ στον Καναδά. Η έρευνά τους έθεσε τις βάσεις για την ανάπτυξη εξαιρετικά ασφαλών επικοινωνιών και υπολογιστών που θα μπορούσαν κάποια μέρα να ξεπεράσουν τις τυπικές μηχανές σε ορισμένες εργασίες.
Ο Clifford Brangwynne στο Πανεπιστήμιο Princeton στο Νιου Τζέρσεϊ και ο Anthony Hyman στο Ινστιτούτο Μοριακής Κυτταρικής Βιολογίας και Γενετικής Max Planck στη Δρέσδη της Γερμανίας κέρδισαν ένα βραβείο ανακαλύπτοντας έναν μηχανισμό με τον οποίο τα περιεχόμενα των κυττάρων μπορούν να οργανωθούν με διαχωρισμό σε σταγονίδια.
Βραβείο Μαθηματικών
Το Breakthrough Prize in Mathematics απονέμεται στον Daniel Spielman, μαθηματικό στο Πανεπιστήμιο Yale στο New Haven του Κονέκτικατ. Ο Spielman αναγνωρίστηκε για πολλαπλές προόδους, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης κωδικών διόρθωσης σφαλμάτων για το φιλτράρισμα του θορύβου σε τηλεοπτικές εκπομπές υψηλής ευκρίνειας.
Ο Μπράιαν Γουάνγκ είναι φουτουριστικός ηγέτης σκέψης και δημοφιλής blogger Science με 1 εκατομμύριο αναγνώστες το μήνα. Το ιστολόγιό του Nextbigfuture.com κατατάσσεται στο #1 Ιστολόγιο Ειδήσεων Επιστημών. Καλύπτει πολλές ανατρεπτικές τεχνολογίες και τάσεις, όπως το διάστημα, η ρομποτική, η τεχνητή νοημοσύνη, η ιατρική, η αντιγηραντική βιοτεχνολογία και η νανοτεχνολογία.
Γνωστός για τον εντοπισμό τεχνολογιών αιχμής, είναι σήμερα Συνιδρυτής μιας νεοσύστατης εταιρείας και έρανος για εταιρείες υψηλού δυναμικού πρώιμου σταδίου. Είναι επικεφαλής της Έρευνας για Κατανομές για επενδύσεις βαθιάς τεχνολογίας και Angel Investor στο Space Angels.
Συχνός ομιλητής σε εταιρείες, υπήρξε ομιλητής TEDx, ομιλητής του Πανεπιστημίου Singularity και καλεσμένος σε πολλές συνεντεύξεις για ραδιόφωνο και podcast. Είναι ανοιχτός σε δημόσιες ομιλίες και συμβουλές.
