Τα αυτοκίνητα χωρίς οδηγό της Waymo χτυπούν τους οδηγούς χωρίς ασφάλεια στην εθνική οδό στην Αριζόνα

Κατά μία έννοια, τα αυτόνομα αυτοκίνητα είναι μια αξιοσέβαστη τεχνολογία. Έχουν δοκιμαστεί σε δημόσιους δρόμους για πάνω από μια δεκαετία. Αλλά για μεγάλο μέρος εκείνου του χρόνου, οι δοκιμές ήταν στενές και σκόπιμες. Μόνο τα τελευταία χρόνια έχει πραγματοποιηθεί κάτι που μοιάζει με εμπορικό προϊόν.

Τον περασμένο Αύγουστο, σε ένα μεγάλο βήμα προς τα εμπρός, η Waymo και η GM's Cruise άρχισαν να προσφέρουν πλήρως αυτόνομες συνδρομητικές διαδρομές όλο το εικοσιτετράωρο στο Σαν Φρανσίσκο, μια από τις πιο απαιτητικές πόλεις για πλοήγηση. Από εκεί, όμως, οι δρόμοι των δύο αρχηγών στο robotaxis χώρισαν.

Η Cruise ενεπλάκη σε έναν αριθμό ολοένα και πιο σοβαρών περιστατικών κατά τη διάρκεια του έτους, με αποκορύφωμα ένα επεισόδιο όπου ένα ρομποταξί Cruise παγίδευσε και παρέσυρε έναν πεζό που χτυπήθηκε από άλλο όχημα. Η θυγατρική της GM σταμάτησε έκτοτε τις δραστηριότητές της και το μέλλον του είναι αβέβαιο.

Η Waymo, ωστόσο, πιέζει προς τα εμπρός.

Τον Οκτώβριο, η εταιρεία επέκτεινε την περιοχή κάλυψης στο Σαν Φρανσίσκο και άνοιξε υπηρεσίες σε δεκάδες χιλιάδες αναβάτες εκεί. Ξεκίνησε επίσης που προσφέρει υπηρεσίες δίπλα στο πεζοδρόμιο στο αεροδρόμιο του Phoenix, έκανε διαθέσιμες διαδρομές στο Uber, και επέκτεινε τις δραστηριότητες στο Λος Άντζελες.

Τον Δεκεμβριο, Η Waymo έδωσε στη δημοσιότητα στοιχεία υποστηρίζοντας ότι μετά από 7.1 εκατομμύρια μίλια, τα αυτοκίνητά της είχαν προκαλέσει μόνο τρεις ελαφρούς τραυματισμούς και ήταν ασφαλέστερα από τα αυτοκίνητα που οδηγούσαν άνθρωποι (αν και οι ειδικοί πιστεύουν θα χρειαστούμε εκατοντάδες εκατομμύρια μίλια για να αποδείξουν ότι μειώνουν τα θύματα).

Όλα αυτά μέχρι στιγμής γίνονται με χαμηλές ταχύτητες στους δρόμους της πόλης. Αλλά η Waymo ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι επεκτείνει τις υπηρεσίες της στο Phoenix για να συμπεριλάβει και ταξίδια στους αυτοκινητόδρομους.

Σε ανάρτηση, η εταιρεία είπε ότι εργάζεται για την οδήγηση σε αυτοκινητόδρομο εδώ και ένα χρόνο, ξεκινώντας με βόλτες που περιλαμβάνουν οδηγούς ασφαλείας έτοιμους να πάρουν το τιμόνι εάν τα πράγματα πάνε νότια. Τώρα οι υπάλληλοι της Waymo μπορούν να κάνουν πλήρως αυτόνομες διαδρομές χωρίς οδηγό ασφαλείας, υπό την προϋπόθεση ότι δίνουν σχόλια για την εμπειρία τους. Εάν όλα πάνε καλά, η Waymo θα ανοίξει διαδρομές αυτοκινητοδρόμων σε όλους στο όχι και τόσο μακρινό μέλλον.

[Ενσωματωμένο περιεχόμενο]

Για να υποστηρίξει την απόφαση, η Waymo επισήμανε το ιστορικό ασφάλειας και ιστορία κατασκευής και λειτουργίας αυτοοδηγούμενων φορτηγών σε αυτοκινητόδρομους. (Η εταιρεία έκλεισε το έργο της για αυτόνομα φορτηγά πέρυσι για να επικεντρωθεί στα ταξί.) Η συμπερίληψη των αυτοκινητοδρόμων θα πρέπει επίσης να μειώσει τους χρόνους διαδρομής για τους αναβάτες —ειδικά από το αεροδρόμιο— με ορισμένες βόλτες να χρειάζονται τον μισό χρόνο.

Αν και οι αυτοκινητόδρομοι είναι πιο απλοί στην πλοήγηση από τους δρόμους της πόλης - όπου τα αυτοκίνητα αντιμετωπίζουν στροφές, στροφές, πινακίδες, φώτα στοπ, πεζούς και κατοικίδια - το διακύβευμα είναι υψηλότερο. Μια σύγκρουση με 10 ή 20 μίλια την ώρα είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσει σοβαρό τραυματισμό από μια σύγκρουση σε ταχύτητες αυτοκινητόδρομου. Και ενώ είναι σχετικά απλό (αν λιγότερο από το ιδανικό) για ένα ρομποταξί που δυσλειτουργεί να σταματήσει ή να τραβήξει στην άκρη του δρόμου και να περιμένει ανθρώπινη βοήθεια στην πόλη, τέτοιες τακτικές δεν θα κάνουν στον αυτοκινητόδρομο, όπου είναι επικίνδυνο για τα αυτοκίνητα ξαφνικά αργή ή διακοπή.

Αλλά η εκμάθηση οδήγησης στον αυτοκινητόδρομο θα είναι ένα απαραίτητο βήμα για να γίνει το robotaxis ένα ελκυστικό, ευρέως χρησιμοποιούμενο προϊόν. Μετά από χρόνια δοκιμών, το ερώτημα εάν οι εταιρείες μπορούν να δημιουργήσουν μια βιώσιμη επιχείρηση από όλες αυτές τις επενδύσεις γίνεται όλο και πιο πιεστικό.

Μεγάλοι παίκτες όπως η Waymo έχουν ξοδέψει δισεκατομμύρια δολάρια και νιώθουν την πίεση να επεκταθούν όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Ταυτόχρονα, όπως δείχνει η πρόσφατη εμπειρία με την Cruise, μια σειρά από ολισθήσεις μπορεί να καταδικάσουν ένα έργο. Καθώς η Waymo κλιμακώνεται, θα πρέπει να περπατήσει σε αυτό το τεντωμένο σκοινί για τα επόμενα χρόνια και είναι σαφές ότι υπάρχουν πολύ λίγα περιθώρια λάθους.

«Η κατάρρευση της Cruise άφησε την Waymo ως τον αδιαμφισβήτητο ηγέτη στην αγορά των ταξί χωρίς οδηγό. Αλλά έχει επίσης αυξήσει τον σκεπτικισμό του κοινού σχετικά με την τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης γενικά», έγραψε ο δημοσιογράφος τεχνολογίας Timothy B. Lee για Ars Technica τον Δεκεμβριο. «Έτσι η Waymo θα πρέπει να εργαστεί σκληρά για να πείσει το κοινό ότι η τεχνολογία της όχι μόνο έχει τη δυνατότητα να κάνει τους δρόμους ασφαλέστερους στο μέλλον, αλλά το κάνει ήδη τώρα».

Το πεδίο βρίσκεται σε ένα σημείο καμπής μεταξύ δοκιμής και κλιμάκωσης. Αυτό που θα συμβεί στη συνέχεια θα καθορίσει εάν το robotaxis μπορεί να κερδίσει ευρύτερα την εμπιστοσύνη μας.

Image Credit: Waymo

• SEO Powered Content & PR Distribution. Ενισχύστε σήμερα.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Ενδυναμώστε τον εαυτό σας. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Ενισχύθηκε η γνώση. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoESG. Ανθρακας, Cleantech, Ενέργεια, Περιβάλλον, Ηλιακός, Διαχείριση των αποβλήτων. Πρόσβαση εδώ.
• PlatoHealth. Ευφυΐα βιοτεχνολογίας και κλινικών δοκιμών. Πρόσβαση εδώ.
• πηγή: https://singularityhub.com/2024/01/10/waymos-driverless-cars-are-hitting-the-highway-sans-safety-drivers-in-arizona/