Ya sea que sea un recién graduado o un profesional en la mitad de su carrera, el Becas de Formación Docente del IOP tenga todo lo que necesita para llevar su conocimiento al aula y educar a los físicos del futuro.
Como cualquier científico sabe, hay algo excepcionalmente encantador en captar un nuevo concepto por primera vez, pero el placer no tiene que terminar ahí. Aprender algo nuevo suele ir seguido de la necesidad de compartirlo con los demás, y ayudarlos a comprenderlo puede ser aún más gratificante. Esto es algo que Ruth Cheesman descubrió mientras educaba a sus hijos en casa durante el encierro.
“Me interesé mucho en la ciencia cognitiva del aprendizaje”, recuerda. “Estábamos haciendo recorridos de canicas por el jardín y me entusiasmó poder brindar ese tipo de lección práctica en casa”. En ese momento, Cheesman había sido ingeniero durante 18 años. Pero en junio de 2021, impulsada por su nuevo entusiasmo, tomó la decisión repentina de convertirse en maestra.
Cualquier cambio de carrera es un desafío, pero Cheesman solicitó con éxito un Instituto de Física (PIO) Beca de Formación de Profesores para ayudarla a hacer la transición. Financiado por el Departamento de Educación, este programa de becas alienta a científicos e ingenieros talentosos a llevar su pasión por la física al aula. Además de una subvención libre de impuestos de £ 29,000, los académicos tienen acceso a una gran cantidad de recursos didácticos y talleres de desarrollo profesional continuo (CPD) durante todo el año.
Comenzando su entrenamiento en septiembre de 2021, Cheesman hizo uso de estos beneficios desde el principio. Encontró los talleres de CPD particularmente útiles, ya que incluían explicaciones de lo que a los estudiantes a menudo les resulta difícil de entender y demostraciones prácticas de cómo transmitir temas complicados.
Cheesman también descubrió que un sentido de comunidad era invaluable para enfrentar un año ocupado de hacer malabarismos con las tareas con el aprendizaje de métodos de enseñanza y el manejo del comportamiento. “Es mucho”, dice, “pero hay mucha gente que ofrece apoyo. Me he conectado a través de IOP y también a través del mundo de EduTwitter”.
Dando vida a la ciencia
En julio de este año, después de terminar su formación, Cheesman asistió a una reunión de todos los académicos de IOP en el Centro Espacial Nacional en Leicester para un día de actividades prácticas, como hacer lanzadores de cohetes de papel. “Fue agradable conocer a personas con ideas afines que habían tenido experiencias similares”, dice, “y el apoyo continúa después de ese primer año de capacitación”.
Ahora, en su primer período de enseñanza en una universidad de sexto grado, Cheesman todavía se inspira en los talleres de IOP para ser creativa en el aula. Mientras visitaba Thorpe Park un día, llevó su aplicación de física en su teléfono a las montañas rusas para medir fuerzas y aceleraciones. Ella planea compartir esos datos del mundo real con sus alumnos para ilustrar la física del movimiento.
Los estudiantes tienen acceso a una gran cantidad de recursos didácticos y talleres de desarrollo profesional continuo durante todo el año.
Además de compartir su pasión por la física, Cheesman disfruta explorando temas como la física de partículas y la cosmología, que no usó como ingeniera. Pero su trabajo anterior también la ayuda a enfatizar la relevancia profesional del tema.
Para otros profesionales en la mitad de su carrera que piensan en un cambio, Cheesman dice que enseñar es un desafío refrescante. “Libere la diversión interna y use su pasión y experiencia para inspirar a la próxima generación de físicos e ingenieros”, dice. “Como alguien que cambia de carrera, sé que aporto una perspectiva más amplia al salón de clases; Puedo compartir historias reales de las aplicaciones de la ciencia de los materiales o de las oscilaciones armónicas simples y hablar sobre adónde puede llevar lo que estamos aprendiendo a mis alumnos en el futuro”.
Empoderando a los jóvenes
Para Emily Adams, quien también completó su formación docente a principios de este año, no es solo la pasión por la física lo que la motiva, sino también la creencia en la educación como una herramienta poderosa para eliminar las barreras en la sociedad.
Esto es algo de lo que Adams tiene experiencia personal, ya que proviene de un entorno socioeconómico desfavorecido, lo que le dio solo un 12.5% de posibilidades de ir a la universidad. Si bien su familia la apoyó mucho, ella fue el primer miembro de la familia en obtener una educación superior, por lo que se sintió afortunada de tener maestros que la ayudaron con las solicitudes.
Es genial ver a mis alumnos tener el momento de soltar un centavo, y ese tipo de cosas suceden todos los días. Es como magia y se siente especial ser parte de ella.
Adams pasó a estudiar física en la universidad y en su último año participó en actividades en escuelas locales, como dirigir una sesión de un club de física extracurricular. Fue su disfrute de estas actividades lo que la impulsó a solicitar la formación docente. "No siempre lo había planeado necesariamente", recuerda, "pero me di cuenta de que siempre me ha gustado compartir lo que sé con otras personas".
Comenzando su capacitación en septiembre de 2021, Adams también recibió una beca IOP y, al igual que Cheesman, encontró los talleres y los recursos especialmente útiles. “Me dieron un montón de ideas para mis lecciones”, dice, “no solo estrategias de enseñanza, sino también cosas realmente prácticas que podía mostrarles a mis alumnos en clase, para ayudarlos a involucrarse con esas grandes ideas en física”.
Física para todos
Después de haber disfrutado de la capacitación en su escuela de colocación principal, Adams ahora es maestra allí y continúa encontrándolo gratificante. “Es genial ver a mis estudiantes tener el momento de soltar un centavo”, dice, “y ese tipo de cosas suceden todos los días. Es como magia y se siente especial ser parte de ella”.
Adams continúa aprovechando al máximo los recursos de las becas, incluidas las revistas de física y los folletos sobre científicos influyentes que le envía el IOP. Ella encuentra que la información sobre estos científicos y sus historias de vida ayuda a dar vida a las lecciones, convirtiéndolas en una historia de descubrimiento, en lugar de una conferencia.
Además de los talleres del IOP sobre la enseñanza de temas específicos, Adams también valoró sus sesiones de CPD sobre la importancia de mejorar la diversidad en la física. Esto es particularmente pertinente para ella como maestra en una escuela de niñas con estudiantes de diferentes orígenes culturales. Y como joven quiere mostrar a sus alumnos que la materia es para ellos tanto como para cualquier otra persona.
Para los estudiantes de física que estén considerando una carrera en el aula, Adams recomienda solicitar oportunidades para probarlo, como el club extracurricular del que dirigió una sesión durante la universidad. “Enseñar me permite compartir lo que me apasiona con los jóvenes todos los días y brinda oportunidades para que los estudiantes que provienen de entornos marginados como yo se involucren en STEM”, explica. “Diría que es lo mejor que pude haber hecho con mi título”.
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