La morfología óptica de las galaxias está fuertemente relacionada con el entorno galáctico, y la fracción de galaxias de tipo temprano aumenta con la densidad de galaxias local. Un nuevo estudio dirigido por astrónomos del Centro Internacional de Investigación en Radioastronomía (ICRAR) presentó el primer análisis de la morfología de las galaxias. Los científicos han descubierto la razón detrás de las diferencias en la forma de la galaxia.
El autor principal, el Dr. Joel Pfeffer, del nodo ICRAR de la Universidad de Australia Occidental, dijo La investigación explica la "relación morfología-densidad", donde las galaxias agrupadas parecen más suaves y sin rasgos distintivos que sus contrapartes solitarias.
"Hemos descubierto algunas cosas diferentes que suceden cuando juntamos muchas galaxias", Dijo el Dr. Pfeffer.
“Los brazos espirales de las galaxias son muy frágiles y, a medida que se avanza hacia densidades más altas en el cúmulos de galaxias, las galaxias espirales empiezan a perder gas.
"Esta pérdida de gas hace que 'dejen caer' sus brazos espirales, transformándose en una forma lenticular".
“Otra causa es fusiones de galaxias, que puede ver dos o más galaxias espirales chocando entre sí para formar una gran galaxia elíptica”.
Para el estudio, los científicos utilizaron las potentes simulaciones EAGLE para analizar en detalle un grupo de galaxias. Usaron una IA para clasificar las galaxias por su forma.
Los científicos pueden utilizar con confianza los resultados de la simulación para comprender las observaciones de los cúmulos de galaxias, ya que las simulaciones imitan fielmente lo que se ha observado en el Universo.
Además, el estudio descubrió varias galaxias lenticulares fuera de las regiones de alta densidad donde se encuentran a menudo, y el modelado indica que estas galaxias se formaron por la fusión de otras dos galaxias.
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Dr. Pfeffer dijo El trabajo reúne diversas investigaciones en la evolución galáctica para comprender por primera vez la relación morfología-densidad.
“Ha habido muchas sugerencias a lo largo del tiempo. Pero este es el primer trabajo que reúne todas las piezas del rompecabezas”.
Referencia de la revista:
- Joel Pfeffer et al. La relación morfología-densidad de galaxias en la simulación EAGLE. Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society. DOI: 10.1093/mnras/stac3466
