Al adoptar Bitcoin, Nigeria ofrece lecciones al mundo en desarrollo

Casa recientemente organizó una conferencia virtual, festival de llaves, durante el cual Peter McCormack del podcast "What Bitcoin Did" presentó una conversación con Obi Nwosu, cofundador del intercambio de bitcoin Coinfloor con sede en el Reino Unido, y Nick Neuman, director ejecutivo de Casa. Discutieron el futuro de Bitcoin, específicamente en el contexto de las naciones del mundo en desarrollo, como Nigeria.

El Salvador realmente fue el centro de atención hasta 2021 en términos de adopción de Bitcoin en los países en desarrollo. El ley de curso legal y la escala a la que se implementaron las cosas en respuesta a esa legislación fue verdaderamente histórica y a una escala diferente a todo lo que sucedió en la historia de Bitcoin. Nunca ha habido un adopción dirigida de arriba hacia abajo de Bitcoin como este en cualquier otro lugar del mundo e independientemente de los contratiempos que han ocurrido en el camino hasta ahora, o cualquier posible peligro que aún pueda surgir, este es un desarrollo para los libros de historia.

Pero no es el único ejemplo de adopción a gran escala que ocurre en el mundo actual. Otro ejemplo del otro extremo del espectro, un crecimiento orgánico desde cero en lugar de uno de arriba hacia abajo dirigido por el estado, está ocurriendo en Nigeria en África occidental.

La creciente aceptación de Bitcoin en Nigeria

Como dijo Nwosu durante el panel Keyfest, la mayoría de las personas en el país no tenían una visión positiva de Bitcoin en absoluto. De hecho, muchos tenían una percepción bastante negativa. Inicialmente, la mayoría de los nigerianos asociaron Bitcoin con esquemas ponzi de Internet como OneCoin, Bitconnect y similares. Estos tipos de estafas y ponzis abundan en Nigeria, y a medida que Bitcoin siguió creciendo en tamaño y valor, se hizo más frecuente que se utilizara como el mecanismo solicitado por las víctimas de los estafadores para enviar pagos. No había una concepción real, según Nwosu, de que Bitcoin fuera algo independiente y no relacionado con las estafas de las que la gente era víctima, simplemente lo veían como otra faceta de ellos.

Esto comenzó a cambiar a raíz de un ola popular de protestas en 2020 (aunque el movimiento detrás de ellos comenzó en 2017). En Nigeria había una unidad especial de policías llamada Escuadrón Especial Antirrobo (SARS) encargado de la aplicación e investigación especializadas para combatir los delitos de robo, robo de vehículos, secuestro y armas de fuego. La unidad se formó en 1992 y tiene una larga historia de vínculos con ejecuciones extrajudiciales, desapariciones de personas, extorsión y tortura.

Las protestas contra esta unidad policial ganaron gran popularidad en octubre de 2020 y, después de un breve período, los bancos de Nigeria cerraron las cuentas de los grupos de ayuda a los manifestantes y comenzaron a impedirles que aceptaran donaciones en apoyo del movimiento. Esto llevó a estos grupos a buscar a Bitcoin para aceptar donaciones, y después de que esto condujo con éxito al apoyo internacional para los manifestantes, este momento plantó las semillas de la actitud hacia Bitcoin en Nigeria cambiando lentamente en una dirección positiva.

A principios de 2021, en respuesta a este cambio, así como una caída masiva en las remesas a Nigeria a través de rieles heredados que caen en casi un 30% el año anterior, el Banco Central de Nigeria prohibió a los bancos del país interactuar con negocios de criptomonedas. A pesar de esta restricción, quizás incluso debido a ella, el crecimiento de Bitcoin en Nigeria ha continuado.

Lo que la aceptación de Bitcoin en Nigeria puede enseñarle al mundo

El crecimiento desde cero de Nigeria frente a la oposición sistemática del gobierno al uso de Bitcoin es una historia inspiradora y un estudio de caso muy valioso en términos de la capacidad de Bitcoin para prosperar en un entorno adverso, pero también ilumina algunos de los obstáculos únicos para los usuarios. en un país en desarrollo como Nigeria.

La corrupción es un problema masivo en el país, como lo demuestra el escándalo que rodea a la unidad policial del SARS que instigó este cambio masivo de percepción pública de Bitcoin en primer lugar. Esto presenta muchos problemas en términos de importar cualquier tipo de dispositivo de hardware relacionado con Bitcoin.

Cualquier cosa que ingrese al país, que es esencialmente cualquier billetera de hardware que podría usarse para almacenar bitcoins (porque no se producen billeteras importantes en Nigeria) primero debe pasar por la aduana antes de llegar a manos del usuario que lo solicita. Este es un gran riesgo potencial para el usuario que intenta adquirir un mecanismo más seguro para almacenar sus monedas.

Es muy posible que los agentes de aduanas puedan manipular los dispositivos que ingresan al país de una manera que podría comprometer el bitcoin de las personas cuando se inicializa el dispositivo y se le envían las monedas. Incluso podrían reemplazar completamente el dispositivo por uno malicioso.

La mayoría de los fabricantes de billeteras de hardware toman algunas medidas para empaquetar sus dispositivos de tal manera que la manipulación sea evidente, pero no todas las soluciones de las empresas para este problema son de la misma calidad, y algunos fabricantes no se involucran en tales prácticas. Algunos fabricantes tienen varias capas de controles en el empaque, así como combinaciones de controles en el propio dispositivo. Algunas empresas simplemente emplean adhesivos básicos a prueba de manipulaciones que no se pueden volver a sellar después de abrirlos.

Como mínimo, es posible que un agente de aduanas simplemente robe o confisque el dispositivo y no lo deje entrar al país en absoluto, lo que le cuesta a la persona que lo ordena una cantidad de dinero nada despreciable. Esto, combinado con el hecho de que muchas personas no tienen mucho bitcoin en términos de dólares, pone a la mayoría de los nigerianos en una situación en la que un teléfono inteligente es su única opción viable para la custodia. No tiene sentido económico gastar $ 100 en una billetera de hardware cuando, en primer lugar, solo tiene quizás $ 100 a $ 200 dólares de bitcoin. Especialmente no tiene sentido hacerlo cuando se consideran todos los riesgos de adquirir una billetera de este tipo en primer lugar.

Otro factor relacionado con la dinámica de la autocustodia es simplemente la economía de interactuar con la cadena de bloques. Muchos nigerianos simplemente guardan sus monedas en los intercambios en billeteras de custodia debido a la simplicidad de administrar las cosas y la economía de manejar sus propias transacciones en cadena. Esto presenta un gran riesgo con la próxima ola de Regla de viaje del GAFI el cumplimiento se propaga por todo el mundo en este momento. Países como Estonia ya se ha movido para aumentar los requisitos de KYC en el proceso de implementación de las políticas de la Regla de Viajes del GAFI en la legislación, y es muy posible que otros países puedan seguir un ejemplo similar durante el próximo año.

Si se adoptaran tales leyes en Nigeria, se crearía un “apartheid digital”, como lo expresó Nwosu. Las monedas atrapadas en las plataformas de custodia solo serían útiles para interactuar con otras billeteras de custodia, con todas las actividades de los usuarios involucrados completamente vigiladas y vinculadas a sus identidades legales. Las monedas custodiadas por personas anónimas comenzarían a existir como un sistema paralelo, incapaz de interactuar con ningún servicio de custodia. Obviamente, esto no es algo bueno, pero también existe el potencial de que esto sea un impulso motivador para construir aún más servicios e infraestructura entre pares en respuesta a tal ocurrencia.

Dado que Bitcoin realmente comenzó a explotar en Nigeria debido a que el gobierno tomó medidas enérgicas contra él, si un movimiento tan restrictivo creara un resultado positivo a largo plazo en cualquier lugar, creo que sería en algún lugar como Nigeria.

Una solución potencial para evitar que los nigerianos queden atrapados en un sistema de apartheid digital del GAFI es algo que ha existido de una forma u otra durante años: la custodia colaborativa. Multisig es una herramienta extremadamente poderosa que Bitcoin proporciona a las personas, y al observar los dos problemas principales descritos anteriormente que se presentan para los nigerianos que custodian de forma segura su propio bitcoin, puede ser una herramienta increíblemente poderosa para ellos.

Un teléfono inteligente puede ser un mecanismo de almacenamiento muy peligroso para el bitcoin de alguien, pero combinado con multisig y el dispositivo de un amigo o familiar, la seguridad de la billetera de un teléfono inteligente puede mejorar drásticamente. Esto podría permitir que las familias y los grupos de amigos administren en colaboración sus existencias de bitcoins de una manera que no exponga los bitcoins de todos a un solo punto de falla cuando se autocustodien.

Para llevar las cosas un paso más allá, aunque no necesariamente alivia la cadena de suministro y los riesgos aduaneros, la custodia colaborativa de fondos en un grupo que usa multisig también puede aliviar hasta cierto punto los costos de comprar una billetera de hardware en relación con el valor del bitcoin que está asegurando. . Puede que no tenga sentido económico gastar $100 en un dispositivo de hardware para asegurar unos cientos de dólares en bitcoins, pero si reúne a un grupo cercano de 10 a 15 amigos y familiares que en conjunto podrían poseer unos pocos miles de dólares en bitcoins, gastar unos cientos en dispositivos de hardware para administrar ese bitcoin de manera más segura podría tener sentido.

Trabajar juntos en comunidades en lugar de independientemente como individuo, por mucho que esto suene en contra de los principios de Bitcoin para los occidentales, permite a las personas en un país como Nigeria superar las barreras de usar Bitcoin de una manera soberana que resulta del ineludible costos de interactuar con la cadena de bloques directamente. Y para empezar, en realidad funciona muy bien con la cultura africana tradicional de depender en gran medida de la familia y los amigos para hacer frente a las cosas de la vida. En una cultura basada en gran medida en comunidades muy unidas que se cuidan entre sí, este modelo de interacción con Bitcoin tiene sentido.

Volviendo a El Salvador nuevamente por un momento, El Zonte ha sido pionero en este tipo de modelo de Bitcoin al extremo. El Monedero Galoy Bitcoin que usa la ciudad es en realidad un banco comunitario de custodia respaldado por una bóveda multisig administrada por miembros confiables de la comunidad. Una ciudad de 3,000 personas ha estado utilizando con éxito un banco Bitcoin comunitario de este tipo durante años.

Así es, 3,000 personas. Ahora, ese podría no ser un modelo de confianza viable en algo como una ciudad más grande, con conexiones mucho más impersonales entre grupos sociales más grandes, pero esta es una demostración de cuán en gran medida puede escalar un modelo de custodia colaborativa cuando existe esa estrecha interconexión social entre personas. La mayoría de los fondos en poder del banco se almacenan en una billetera multisig en cadena, con una pequeña cantidad de fondos en línea en los canales Lightning para permitir que las personas que usan la billetera Galoy realicen transacciones fuera de la cadena con personas fuera del banco comunitario. Obviamente, también permite transferencias puramente custodiales entre usuarios de Galoy.

Este tipo de modelo ya está implementado en Galoy y podría ser fácilmente implementado por Bitcoiners locales en Nigeria. Además de Galoy, hay muchos otros paquetes de software que pueden lograr la misma configuración. Centro LND implementado por Blue Wallet, LNBbits por Ben Arc y Banco LN Actualmente está siendo trabajado por Dennis Reiman de BTCPay Server. Todos estos proyectos de software permiten configurar un sistema de contabilidad sobre un nodo Lightning y permitir que varios usuarios realicen transacciones utilizando el canal de un nodo. Siempre que haya un operador u operadores confiables en una comunidad o círculo social para operar el nodo, cualquiera que esté dispuesto a confiar en ellos puede tener una forma económica y rentable de realizar transacciones utilizando Bitcoin.

La realidad del mundo en desarrollo es que, dado el ingreso promedio de alguien en un lugar como Nigeria, existen numerosas barreras económicas que hacen que sea muy costoso a largo plazo participar en la autocustodia con el grado de seguridad al que están acostumbrados la mayoría de los Bitcoiners occidentales. a.

Sin esperar la apreciación del precio a largo plazo de bitcoin, las personas tienen que conformarse con configuraciones de seguridad deficientes o dejar las cosas bajo la custodia de un tercero. La noción de un modelo de custodia colaborativa brinda a las personas la opción de participar directamente en una configuración multisig con otras personas y mejorar la seguridad de los fondos sobre los que mantienen cierto grado de control directo. O, si eso no es práctico, al menos confiar en un custodio que sea un familiar o amigo de confianza con una conexión social real con ellos. Esa es una mejora increíble en comparación con una corporación con una relación impersonal basada en última instancia en tratar de encontrar alguna forma de ganar dinero con un usuario como cliente.

Lugares como Nigeria están demostrando que Bitcoin puede prosperar en un entorno donde los gobiernos son abiertamente hostiles a su existencia. Pensar fuera de la caja en la línea de los bancos comunitarios y la custodia colaborativa multisig puede proporcionar herramientas a las personas en dicho entorno que les permitan hacer compensaciones más óptimas entre la seguridad y la utilidad de sus interacciones con Bitcoin. Si la gente los acepta, Bitcoin tiene un futuro muy brillante por delante en lugares como Nigeria, al igual que las personas que lo usan.

Esta es una publicación de invitado de Shinobi. Las opiniones expresadas son totalmente propias y no reflejan necesariamente las de BTC Inc o Bitcoin Magazine.

Fuente: https://bitcoinmagazine.com/culture/lessons-from-nigeria-bitcoin-adoption