C/2017 K2 (PanSTARRS), jota joskus kutsutaan K2:n "megakomeetiksi", tuli lähimpänä Maata torstaina 14. heinäkuuta noin 168 miljoonan mailin etäisyydellä. Kanada-Ranska-Hawaii-teleskooppi (CFHT) ehdotti, että K2:n ydin voisi olla 18-100 mailia (30-160 km) leveä, mutta tiedot Hubble-avaruusteleskooppi osoitti, että se saattoi olla vain 11 mailia (18 km) leveä.
Lähestyessään Maata komeetta oli kirkkaimmillaan. Täydellinen ajoitus yhdistelmään a tähtijoukko.
Komeetta näyttää laukaisevan materiaalisuihkun klusterin keskustan suuntaan. Itseasiassa ei. Siellä näkyy vain toinen komeetan kahdesta hännästä. Ionipyrstö ja pölypyrstö ovat läsnä kaikissa komeettoja. Aurinkotuuli puhaltaa kaasumaisen ionin hännän suoraan pois auringosta. Komeetan kiertoradan jäljittää tarkemmin raskaampi pölypyrstö. Ionipyrstö osoittaa kohti tähtijoukkoa.
Kuten mainittiin Spaceweather.com, "Gerald Rhemann kuvasi kaukoputkella Namibiassa ison komeetan, joka ohitti M10:n heinäkuun 15. päivänä."
Komeetta näyttää saaneen alkunsa Oortin pilvestä. Toisin kuin muut toistuvasti esiintyvät komeetat, tämä oli K2-komeetan ensimmäinen matka sisäiseen aurinkokuntaamme. Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (PanSTARRS) havaitsi sen ensimmäisen kerran aurinkokunnan ulkomailla vuonna 2017.
