Tiedemiehet "hämmästyivät" vielä yksi Saturnuksen kuuista saattaa olla valtameren maailma

Julkaissut Platon

seuraajia: 0

Scientists 'Astonished' Yet Another of Saturn's Moons May Be an Ocean World PlatoBlockchain Data Intelligence. Vertical Search. Ai.

Nestemäinen vesi on tärkeä edellytys elämälle sellaisena kuin me sen tunnemme. Kun tähtitieteilijät ensimmäisen kerran katsoivat aurinkokuntaan, näytti siltä, että Maa oli tässä suhteessa erikoistapaus. He löysivät valtavia kaasupalloja, aavikkomaailmoja, masuuneja ja ilmattomia helvettimaisemia. Mutta todisteet lisääntyvät siitä, että nestemäinen vesi ei ole ollenkaan harvinaista - se on vain erittäin hyvin piilotettu.

- luettelo aurinkokuntamme maailmoista, joissa on maanalaisia valtameriä pitenee vuosi vuodelta. Tietenkin monet ihmiset ovat tuttuja ilmeisimmistä tapauksista: jäiset kuut Enceladus ja Europa ovat kirjaimellisesti räjähtäneet saumoistaan vedellä. Mutta muita vähemmän ilmeisiä ehdokkaita on liittynyt heidän riveihinsä, mukaan lukien Callisto, Ganymede, Titan ja jopa ehkä Pluto.

Nyt, tiedemiehet väittävät paperissa sisään luonto että meillä saattaa olla syytä lisätä listaan vielä yksi kaukokuva: Saturnuksen "Kuolemantähden" kuu, Mimas. Mimas, joka on saanut lempinimensä jättimäisestä törmäyskraatterista, joka kattaa noin kolmanneksen halkaisijastaan, on ollut osa keskustelua vuosia. Mutta selkeiden todisteiden puute sen pinnalla sai tutkijat skeptisiksi, että se voisi piilottaa sisävaltameren.

Paperi, joka sisältää tuoreen analyysin Cassini-luotaimen havainnoista, sanoo, että kuun kiertoradan muutokset ajan myötä selittyvät parhaiten globaalin valtameren läsnäololla syvällä sen jäisen kuoren alla. Ryhmä uskoo, että tiedot viittaavat myös siihen, että valtameri on hyvin nuori, mikä selittää, miksi se ei ole vielä ilmoittanut läsnäolostaan pinnalla.

"Tärkein löytö on asumisolosuhteiden löytäminen aurinkokunnan esineestä, jossa emme koskaan, emme koskaan odottaisi olevan nestemäistä vettä", Valery Lainey, ensimmäinen kirjailija ja tiedemies Observatoire de Parisista. kertoi Space.comille. "Se on todella hämmästyttävää."

Aurinkokunta Sytyttää

Miten aurinkokunnan laitamilla olevat jäätyneet kuut sisältävät kokonaisia valtameriä nestemäistä vettä?

Lyhyesti sanottuna: Yhdistä lämpö ja hyvä määrä jäätä ja saat valtameriä. Tiedämme, että aurinkokunnassa on runsaasti jäätä, kuuista komeetoihin. Mutta lämpöä? Ei niin paljon. Mitä kauemmaksi menet, sitä enemmän aurinko hämärtyy tähtitaustalle.

Merimaailmat ovat riippuvaisia toisesta lämmönlähteestä - painovoimasta. Kun ne kiertävät Jupiteria tai Saturnusta, valtavat gravitaatiosiirtymät taipuvat ja vääntävät niiden sisäosia. Tästä jauhamisesta aiheutuva kitka, jota kutsutaan vuorovesijoustukseksi, tuottaa lämpöä, joka sulattaa jäätä suolaisten valtamerten muodostamiseksi.

Ja mitä enemmän katsomme, sitä enemmän löydämme todisteita piilotetuista valtameristä koko ulomman aurinkokunnan alueella. Joissakin uskotaan olevan nestemäisempää vettä kuin maapallolla, ja missä nestemäistä vettä on, siellä voi vain olla elämää – ainakin sen haluamme selvittää.

Vielä yksi valtameren maailma?

Spekulaatio siitä, että Mimas voisi olla valtamerimaailma, ei ole uutta. Kymmenen vuotta sitten Cassinin mittaamat pienet kuun kiertoradan muutokset viittasivat siihen, että sillä oli joko oudon pannukakun muotoinen ydin tai sisävaltameri. Tutkijat ajattelivat, että jälkimmäinen oli kaukaa, koska - toisin kuin Enceladuksen ja Europan halkeilevat mutta suurelta osin kraatterittomat pinnat - Mimasin pinta on täynnä kraattereita, mikä viittaa siihen, että se on ollut suurelta osin häiriintynyt aionien ajan.

Uudessa tutkimuksessa pyrittiin tarkastelemaan dataa tarkemmin, jotta mahdollisuuksia voitaisiin punnita paremmin. Tarkempia laskelmia käyttävän mallinnuksen mukaan ryhmä havaitsi, että pannukakun muotoinen ydin on todennäköisesti mahdotonta. Havaintojen sopimiseksi sen päiden on ulotuttava pinnan ulkopuolelle: "Tämä on havaintojen kanssa ristiriidassa", he kirjoittivat.

Joten he tarkastelivat sisävaltameren hypoteesia ja mallinsivat useita mahdollisuuksia. Mallit eivät ainoastaan sovi Mimasin kiertoradalle hyvin, vaan ne viittaavat myös siihen, että valtameri alkaa todennäköisesti 20-30 kilometriä pinnan alapuolelta. Ryhmä uskoo, että valtameri olisi todennäköisesti suhteellisen nuori, jossain muutaman miljoonan vuoden ja 25 miljoonan vuoden ikäinen. Syvyyden ja nuoruuden yhdistelmä voisi selittää sen, miksi kuun pinta pysyy suurelta osin häiriöttömänä.

Mutta mikä selittää tämän nuoren? Tiimi ehdottaa, että suhteellisen äskettäiset gravitaatiokohtaamiset – ehkä muiden kuuiden kanssa tai Saturnuksen rengasjärjestelmän muodostumisen aikana, jonka jotkut tutkijat uskovat myös olevan suhteellisen nuoria – ovat saattaneet muuttaa Mimasin sisällä tapahtuvan vuoroveden taipumisen astetta. Siihen liittyvä lämpö kasvoi vasta äskettäin tarpeeksi suureksi sulattamaan jäätä valtameriin.

Ota kaksi

Se on vakuuttava tapaus, mutta silti todistamaton. Seuraavat vaiheet edellyttäisivät lisää mittauksia tulevassa tehtävässä. Jos nämä mittaukset vastaavat paperissa tehtyjä ennusteita, tutkijat saattavat vahvistaa valtameren olemassaolon sekä sen syvyyden pinnan alla.

Nuoren, edelleen kehittyvän sisämeren tutkiminen voisi antaa meille vihjeitä siitä, kuinka vanhemmat, vakaammat valtameret muodostuivat aikojen menneiden aikojen aikana. Ja mitä enemmän nestemäistä vettä löydämme omasta aurinkokunnastamme, sitä todennäköisemmin se on yleistä galaksissa. Jos vesimaailmat-joko planeettojen tai kuuiden muodossa - ovatko sentti tusina, mitä se kertoo elämästä?

Tämä on tietysti edelleen yksi tieteen suurimmista kysymyksistä. Mutta joka vuosi aurinkokuntaamme kerättyjen vihjeiden ansiosta jälkeen, astumme lähemmäs vastausta.

Kuva pistetilanne: NASA / JPL / Avaruustieteen instituutti