Vaikka Mars on tällä hetkellä jäätynyt aavikko, tutkijat ovat löytäneet todisteita muinaisista järvistä, jotka olivat olemassa miljardeja vuosia sitten. Nämä muinaiset järvet ovat saattaneet säilyttää tietoa punaisen planeetan vanhasta lämpötilasta ja elämästä.
Dr. Joseph MICHALSKI, geologi klo University of Hong Kong (HKU), sanoi sen tiedemiehet ovat saattaneet yliarvioida muinaisten Marsin järvien määrän, jotka kerran olivat olemassa vuosien satelliittitietojen meta-analyysin avulla, joka paljastaa todisteita järviä Marsissa.
Michalski sanoi, "Tiedämme noin 500 muinaista järveä, jotka ovat laskeutuneet Mars, mutta lähes kaikki tuntemamme järvet ovat suurempia kuin 100 km2. Mutta maan päällä 70 % järvistä on tätä kokoa pienempiä, ja niitä esiintyy kylmissä ympäristöissä, joissa jäätiköt ovat vetäytyneet. Näitä pienikokoisia järviä on vaikea tunnistaa Marsissa satelliittikaukokartoituksella, mutta monia pieniä järviä luultavasti oli olemassa. On todennäköistä, että ainakin 70 prosenttia Marsin järvistä on vielä löytämättä.
Tiedemiehet tarkkailevat näitä pieniä järviä maan päällä ymmärtää ilmastonmuutosta paremmin. Puuttuvat pienet Marsin järvet voivat sisältää tärkeitä vihjeitä aikaisemmista ilmastoista.
Uusimmassa tutkimuksessa todetaan, että useimmat Marsin järvet ovat peräisin 3,500 4,000 ja 10,000 100,000 miljoonan vuoden takaa, mutta jokainen järvi on voinut olla olemassa vain vähäisen ajan (XNUMX XNUMX–XNUMX XNUMX vuotta). Tämä osoittaa, että vaikka muinainen Mars oli luultavasti suurelta osin kylmä ja kuiva, se lämpeni satunnaisesti lyhyitä aikoja.
Michalski lisäsi, "Marsin pienemmän painovoiman ja läpitunkevan, hienorakeisen maaperän vuoksi Marsin järvet olisivat olleet hyvin hämäriä eivätkä ehkä olisi antaneet valoa tunkeutua kovin syvälle, mikä voisi olla haaste fotosynteettiselle elämälle, jos sitä olisi olemassa."
Vettä, ravinteita ja energianlähteitä mahdollinen mikrobielämä, mukaan lukien valon fotosynteesiä varten, ovat kaikki järvissä. Siksi järvet ovat ensisijaisia alueita, joita Mars-kulkijat, kuten NASAn Perseverance-kulkija, joka on tällä hetkellä Marsissa, tutkivat astrobiologisiin tarkoituksiin.
Mutta kaikkia järviä ei ole luotu tasa-arvoisiksi. Jotkut järvet olisivat kiinnostavampia mikrobielämän kannalta kuin toiset, koska jotkut järvistä olivat suuria, syviä, pitkäikäisiä ja niissä oli monenlaisia ympäristöjä, kuten hydrotermisiä järjestelmiä, jotka olisivat voineet edistää yksinkertaisen elämän muodostumista. Tästä näkökulmasta katsottuna saattaa olla järkevää suunnata suuria, ikivanhoja, ympäristöllisesti monimuotoisia järviä tulevaa tutkimusta varten.
Dr. David BAKER, HKU:n biologisten tieteiden korkeakoulun ekologi, joka on hyvin perillä maapallon mikrobijärjestelmistä järvissä, sanoi, "Maaalla on monia ympäristöjä, jotka voivat toimia analogeina muille planeetoille. Huippuvuoren ankarasta maastosta Mono-järven syvyyksiin – voimme päättää, miten voimme suunnitella työkaluja elämän havaitsemiseen muualla täällä kotona. Suurin osa näistä työkaluista on tarkoitettu mikrobielämän jäänteiden ja jäänteiden havaitsemiseen.
Lehden viite:
- Michalski, JR, Goudge, TA, Crowe, SA, et ai. Marsin järvien geologinen monimuotoisuus ja mikrobiologinen potentiaali. Nat Astron (2022). DOI: 10.1038/s41550-022-01743-7
