Neandertalilaisten genomiset analyysit ovat aiemmin antaneet näkemyksiä heidän väestöhistoriastaan ja suhteestaan nykyihmiseen, mutta neandertalilaisten yhteisöjen sosiaalinen organisaatio on edelleen huonosti ymmärretty. Neandertalin yhteiskunnallista rakennetta tutkii kansainvälinen ryhmä, jota johtivat tutkijat Max Planck -instituutti for Evolutionary Anthropology sekvensoi useita yksilöitä syrjäisestä neandertalilaisyhteisöstä Siperiassa.
Tutkijoiden mukaan näiden kolmentoista ihmisen joukosta löydettiin useita sukulaisia, mukaan lukien isä ja hänen teini-ikäinen tyttärensä. Kolmetoista genomin ansiosta tutkijat saivat käsityksen neandertalilaisen yhteisön sosiaalisesta rakenteesta. 10-XNUMX jäsentä he näyttävät olleen pieni perhe, ja naisten muuttoliike toimi ensisijaisena keinona yhdistää ryhmät.
Tutkia sosiaalista rakennetta Neanderthals, tutkijat käänsivät huomionsa Etelä-Siperiaan, joka on aiemmin ollut erittäin hedelmällistä muinainen DNA-tutkimus – mukaan lukien Denisovan hominiinien jäänteiden löytäminen kuuluisalta Denisovan luolasta. He keskittyivät neandertalin jäänteisiin Chahagyrskayan ja Okladnikovin luolissa, jotka ovat 100 kilometrin säteellä Denisovan luolasta.
Neandertalilaiset käyttivät näitä paikkoja lyhyen ajan noin 54,000 XNUMX vuotta sitten, ja monet mahdollisesti samanaikaiset Neandertalin jäänteitä on löydetty heidän talletuksistaan. Tutkijoiden onnistuneesti löytämät 17 neandertalin jäännöstä edustavat eniten yhdessä tutkimuksessa koskaan sekvensoituja neandertalin jäänteitä.
Tšagyrskajan ja Okladnikovin neandertalilaiset metsästivät metsäkurkkua, hevosia, biisoneja ja muita eläimiä, jotka muuttivat jokilaaksojen läpi, joita luolista on näkymätön. He keräsivät kivityökaluihinsa raaka-aineita kymmenien kilometrien päästä, ja saman raaka-aineen esiintyminen sekä Tšagyrskajan että Okladnikovin luolissa tukee myös geneettistä tietoa, että näillä paikkakunnilla asuvat ryhmät olivat läheisesti sidoksissa toisiinsa.
17 fossiilia ovat peräisin 13 neandertalilaiselta: 7 mieheltä ja kuudelta naiselta, joista 8 oli aikuisia ja 5 lapsia tai nuoria teini-ikäisiä. Tutkijat löysivät ihmisistä monia niin kutsuttuja heteroplasmioita mitokondriaalisen DNA jonka ihmiset jakoivat. Heteroplasmiat ovat ainutlaatuinen geneettinen muunnelma, joka kestää vain muutaman sukupolven.
Näiden jäänteiden joukossa olivat neandertalilaisen isän ja hänen teini-ikäisen tyttärensä jäänteet. Tutkijat löysivät myös parin toisen asteen sukulaisia: nuori poika ja aikuinen nainen, ehkä serkku, täti tai isoäiti. Heteroplasmioiden ja niihin liittyvien yksilöiden yhdistelmä viittaa vahvasti siihen, että neandertaalien on täytynyt elää – ja kuolla – suunnilleen samaan aikaan.
Tämän tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja Laurits Skov sanoi: ”Se, että he asuivat samaan aikaan, on erittäin jännittävää. Tämä tarkoittaa, että he tulevat todennäköisesti samasta sosiaalisesta yhteisöstä. Joten ensimmäistä kertaa voimme käyttää genetiikkaa tutkiaksemme neandertalilaisen yhteisön sosiaalista organisaatiota.
Tässä neandertalilaisten yhteisössä on uskomattoman alhainen geneettinen monimuotoisuus, joka on yhteensopiva 10–20 hengen ryhmäkoon kanssa, mikä on toinen upea löytö. Tämä on suotuisampi verrattuna äärimmäisen uhanalaisten lajien populaatioihin sukupuuton reunalla ja on huomattavasti pienempi kuin missä tahansa muinaisessa tai nykyaikaisessa ihmisyhteisössä.
Neandertalilaiset eivät kuitenkaan eläneet täysin eristyneissä yhteisöissä. Vertaamalla isältä pojalle periytyvän Y-kromosomin geneettistä monimuotoisuutta äideiltä peritty mitokondrioiden DNA:n monimuotoisuus, tutkijat voisivat vastata kysymykseen: Liikkuivatko miehet vai naiset yhteisöjen välillä? He havaitsivat, että mitokondrioiden geneettinen monimuotoisuus oli paljon suurempi kuin Y-kromosomien monimuotoisuus, mikä viittaa siihen, että nämä neandertalilaiset yhteisöt liittyivät ensisijaisesti naisten vaellukseen.
Huolimatta Denisovan luolan läheisyydestä näissä vaelluksissa ei näytä olleen denisovanlaisia – tutkijat eivät löytäneet todisteita denisovan geenivirrasta Chagyrskaya Neandertalsissa viimeisten 20,000 XNUMX vuoden aikana ennen näiden yksilöiden elämää.
Benjamin Peter, tutkimuksen viimeinen kirjoittaja, sanoi, ”Tutkimuksemme antaa konkreettisen kuvan siitä, miltä neandertalilainen yhteisö on voinut näyttää. Se saa neandertalilaiset näyttämään minusta paljon inhimillisemmiltä.
Lehden viite:
- Skov, L., Peyrégne, S., Popli, D. et ai. Geneettisiä näkemyksiä neandertalin yhteiskunnallisesta organisaatiosta. luonto 610, 519–525 (2022). DOI: 10.1038 / s41586-022-05283-y
