Erittäin massiivisten tähtien muodostuminen on astrofysiikassa ratkaisematon ongelma. Ylämassarajan ja binaarisuuden rajoittaminen on ratkaisevan tärkeää niiden muodostumisen ymmärtämiseksi.
Hyödyntämällä Chilessä sijaitsevan 8.1-metrisen Gemini South -teleskoopin, joka on osa NSF:n NOIRLabin kansainvälistä Gemini-observatoriota, kykyjä, tähtitieteilijät ovat saaneet kaikkien aikojen terävimmän kuvan tähdestä R136a1, joka on maailman massiivinen tunnetuin tähti. CasinoUniverse. Tämä tutkimus tarjoaa ymmärryksen massiivisimmista tähdistä. Se viittaa siihen, että ne eivät ehkä ole niin massiivisia kuin aiemmin luultiin.
Tämä jättimäinen tähti kuuluu R136-tähtijoukkoon, joka sijaitsee noin 160,000 XNUMX valovuoden päässä Maasta Tarantula-sumun keskellä Suuressa Magellanin pilvessä, kääpiögalaksissa. Linnunrata.
Aiempien havaintojen mukaan R136a1:n massa oli 250-320 kertaa Auringon massa. Viimeisimmät Zorron havainnot viittaavat kuitenkin siihen, että tämän suuren tähden massa voi olla vain 170-230 kertaa Auringon massa. R136a1:tä pidetään edelleen maailmankaikkeuden massiivisimpana tähteenä huolimatta tästä laskeneesta arviosta.
R136a1:n massa vaihteli 250-320 kertaa massaan verrattuna aurinko, aikaisempien löytöjen mukaan. Viimeisimmät Zorron havainnot osoittavat kuitenkin, että tämän massiivisen tähden massa voi olla vain 170-230 kertaa Auringon massa. Tästä pienemmästä arviosta huolimatta R136a1:tä pidetään edelleen maailmankaikkeuden massiivimpana tähtenä.
NSF:n NOIRLab-astronomi Venu M. Kalari sanoi, ”Tuloksemme osoittavat, että massiivisin tuntemamme tähti ei ole niin massiivinen kuin aiemmin luulimme. Tämä viittaa siihen, että tähtien massojen yläraja voi myös olla pienempi kuin aiemmin on ajateltu."
Tämä löydös vaikuttaa myös heliumia raskaampien alkuaineiden syntymiseen universumissa. Näitä aineita syntyy parien epästabiiliuden aikana supernovat, jotka ovat tuhoisasti räjähtäviä tähtiä, joiden massa on yli 150 kertaa Auringon massa. Parien epävakauden supernovat saattavat olla odotettua harvinaisempia, jos R136a1 osoittautuu vähemmän massiiviseksi kuin alun perin luultiin. Jos näin on, muut suuret tähdet voivat myös olla vähemmän massiivisia kuin aiemmin uskottiin.
Tähtitieteilijät ovat aiemmin tutkineet läheistä tähtijoukkoa, jossa R136a1 on, NASA/ESA Hubble-avaruusteleskoopin ja useiden maan päällä sijaitsevien observatorioiden avulla. Silti yksikään näistä kaukoputkista ei pystynyt saamaan tarpeeksi teräviä kuvia erottamaan kaikki klusterin yksittäiset tähtikomponentit.
Ricardo Salinas, tämän artikkelin toinen kirjoittaja ja Zorron instrumenttitutkija, sanoi: "Tämä tulos osoittaa, että oikeissa olosuhteissa 8.1-metrinen teleskooppi, joka on työnnetty rajoihinsa, voi kilpailla Hubble-avaruusteleskoopin lisäksi kulmaresoluutiolla myös James Webbin avaruusteleskoopin kanssa. Tämä havainto työntää rajaa sille, mitä täplikuvantamisen avulla pidetään mahdollisena."
Kalari sanoi, ”Aloitimme tämän työn kokeellisena havainnona nähdäksemme, kuinka hyvin Zorro pystyi havainnoimaan tämän tyyppisiä esineitä. Vaikka olemmekin varovaisia tulkittaessa tuloksiamme, havaintomme osoittavat, että massiivimmat tähdet eivät välttämättä ole niin massiivisia kuin aiemmin luultiin.
Lehden viite:
- Venu M. Kalari et ai. R136:n ytimen ratkaiseminen optisessa. arXiv: 2207.13078v2
