TOYOTA GAZOO Racing : débuts en force pour le GR YARIS Rally1 avec une deuxième place pour Ogier

Toyota City, Japon, 24 janvier 2022 - (JCN Newswire) - L'équipe TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team a réalisé une solide première épreuve pour le nouveau GR YARIS Rally1 avec Sébastien Ogier remportant la deuxième place au général et Kalle Rovanpera terminant quatrième au Rallye Monte-Carlo .

Ogier était sur la bonne voie pour remporter une neuvième victoire record sur la célèbre épreuve avant une cruelle tournure tardive dans la passionnante bataille d'un week-end pour la victoire, souffrant d'une crevaison du pneu avant gauche lors de l'avant-dernière étape du rallye. Le temps perdu transforme son avance de 24.6 secondes en un déficit de 9.5 secondes. Avec son nouveau copilote Benjamin Veillas, Ogier a tout donné dans la dernière étape et, écopé d'une pénalité de 10 secondes pour un départ anticipé, a terminé à seulement 10.5 secondes de la victoire.

La quatrième place a été un résultat impressionnant pour Rovanpera et son copilote Jonne Halttunen, qui ont fait d'énormes progrès en termes de rythme et de confiance dans leur nouvelle voiture à partir de samedi. En tout, ils ont remporté trois étapes, y compris sur la Power Stage de fin de rallye. Les cinq points bonus placent Rovanpera troisième du championnat en tant que principal concurrent de la saison complète, Ogier devant participer à des événements sélectionnés cette année après s'être retiré de la compétition à plein temps.

Elfyn Evans était également dans la bataille pour la tête jusqu'à ce qu'il sorte de la route dans l'ES11 de samedi et perde 20 minutes. Le dernier jour, il visait à marquer des points bonus dans la Power Stage et a réalisé un doublé dans l'étape du GR YARIS Rally1.

Les trois pilotes de l'équipe ont remporté des victoires d'étape au cours du week-end et la voiture a été la plus rapide sur neuf des 17 étapes. Il a démontré à la fois des performances et une fiabilité impressionnantes malgré les défis de la nouvelle réglementation Rally1, qui comprenait l'introduction de la puissance hybride au plus haut niveau du rallye pour la première fois. Kazuki Nakajima, récemment nommé vice-président de TOYOTA GAZOO Racing Europe, était à Monaco pour rejoindre l'équipe et assister aux débuts réussis du GR YARIS Rally1.

Takamoto Katsuta, pilote du TGR WRC Challenge Program, a enregistré sa troisième victoire consécutive au Rallye Monte-Carlo dans la catégorie reine et a décroché la huitième place au général, signant deux chronos dans le top trois lors de la dernière journée et marquant les premiers points pour le nouveau TGR. WRT nouvelle génération.

Citations:

Akio Toyoda (fondateur de l'équipe)
"C'était si proche pour Seb de remporter sa neuvième victoire au Rallye Monte-Carlo, mais j'étais heureux de voir que la coopération avec son nouveau copilote, Benjamin, semblait bien fonctionner. Son feeling de pilotage avec notre nouveau partenaire, la GR YARIS Rally1, m'a également semblé assez bonne.Ce nouveau partenaire est une voiture électrifiée suivant la nouvelle réglementation pour rendre ce sport plus durable.Je suppose qu'elle nécessitait une conduite délicate malgré sa forte puissance, mais Seb s'est rapidement lié d'amitié avec malgré qu'elle soit un peu difficile. Je le respecte pour avoir pu se faire des amis tout de suite. Aussi, je voudrais exprimer mon respect à la direction de la FIA, au promoteur du WRC, et à tous les autres impliqués dans les préparatifs car ils ont aidé ce monde historique et traditionnel Rally Championship évolue vers la réalisation de la neutralité carbone avec des voitures électrifiées et un nouveau carburant.

Nos autres équipages semblaient avoir un peu de mal avec notre nouveau partenaire, mais c'était formidable qu'un pilote TGR ait réalisé le meilleur temps dans toutes les étapes du Jour 3. Comment notre équipage et les voitures GR YARIS Rally1 vont s'entendre événement par événement est quelque chose de nouveau à attendre cette saison, même si j'ai toujours l'impression qu'il manque quelque chose quand je vois les voitures de rallye quitter tranquillement le parc d'assistance.

La voiture de base de notre voiture de rallye était Yaris jusqu'à l'année dernière, et elle est devenue GR Yaris à partir de cette année. La GR Yaris est une voiture de sport de série que nous, Toyota, avons fabriquée nous-mêmes pour gagner en sport automobile. La voiture a enfin entamé la véritable étape de la compétition maintenant. Je suis tellement content et je tiens à remercier tous ceux qui ont travaillé avec moi pour construire la GR Yaris. Je sais que les membres qui ont construit la GR YARIS Rally1 à partir de la GR Yaris ont également traversé de nombreux problèmes et travaillé très dur. Je dois sincèrement remercier tous les membres en Finlande dirigés par Jari-Matti, et tous les membres à Cologne. La saison vient de commencer et je crois que nous pouvons continuer le bon travail ensemble.

Aux fans, j'apprécie votre soutien continu à TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team cette saison. Merci beaucoup.

PS
Aux fans et spectateurs qui ont aidé Elfyn et Takamoto sur les scènes. J'ai regardé les vidéos sur les réseaux sociaux. Grâce à votre aide précieuse, deux voitures ont pu continuer le rallye. Merci beaucoup!

Jari-Matti Latvala (chef d'équipe)
"C'est sûr qu'il y a une certaine déception en ce moment parce que nous étions si près de gagner, mais c'est parfois le sport automobile et nous devons l'accepter. La chose la plus importante est que nous savons que nous avons une voiture capable de gagner et une voiture qui est fiable et cela nous donne la force de regarder vers l'avenir et la suite de la saison. Seb a fait du très bon travail et malheureusement il n'a tout simplement pas eu la chance de son côté aujourd'hui. Kalle s'est tellement amélioré depuis le début de le rallye et il a fait une très belle Power Stage aujourd'hui. Elfyn a également montré une belle performance ici, juste avec une petite erreur hier, mais il a aussi fait un bon pilotage dans la Power Stage qui nous aide dans le championnat. Je tiens à féliciter M-Sport et Ford, parce que c'est agréable d'être à nouveau en tête avec eux, et aussi à Sébastien Loeb pour un exploit incroyable ; ce fut une bataille incroyable ce week-end que je sais que les fans ont vraiment apprécié."

Sébastien Ogier (Chauffeur voiture 1)
"Ce fut une immense joie de participer à nouveau à ce rallye spécial et d'être dans ce combat incroyable. Ce week-end, nous ne sortons pas vainqueurs mais nous pouvons certainement garder la tête haute. Avec Benjamin et l'équipe que nous avons menée "Nous avons fait une excellente performance ce week-end et il n'y a eu aucun problème sur la voiture, ce qui est une réussite fantastique. Le destin en a décidé autrement aujourd'hui, mais je souris toujours et j'ai toujours beaucoup apprécié ce combat. Honnêtement, je me sens là." Je n'ai rien pu faire à propos de ce qui s'est passé dans l'avant-dernière étape. C'était une coupure que j'évitais au premier passage mais au deuxième passage c'était impossible à éviter, c'était très sale et j'ai dû suivre la ligne des autres. Mais Bravo à Sébastien et Isabelle pour la victoire, ils ont fait une performance remarquable et ce fut un combat très difficile. Ce fut un bon week-end pour le sport.

Elfyn Evans (chauffeur voiture 33)
"Ce fut un week-end encourageant à certains égards mais c'est extrêmement frustrant de faire l'erreur qui m'a coûté si cher hier. J'avais de bonnes sensations dans la voiture mais cela ne compte pas beaucoup car nous terminons le rallye avec très peu de points, ce qui "C'est une déception. J'ai fait un assez bon parcours dans la Power Stage mais peut-être que vers la fin je n'ai pas tiré le meilleur parti du système hybride dans les conditions difficiles. Dans l'ensemble, l'équipe a fait du très bon travail. Nous n'avons pas eu beaucoup d'essais mais j'ai trouvé un endroit beaucoup plus heureux avec la voiture pendant l'événement. Je pense qu'elle s'est très bien comportée sans aucun problème, donc un grand merci à l'équipe."

Kalle Rovanpera (chauffeur voiture 69)
"Je suis vraiment content de voir les progrès qu'on a fait pendant le rallye. Je ne savais pas vraiment ce qui se passait au début mais on a cru en nous, on a poussé fort et on a trouvé un bon rythme dans la voiture. On a fait tout ce qu'on pouvait et j'ai finalement obtenu une meilleure configuration et j'ai pu commencer à apprendre la voiture moi-même. Je dois dire un grand merci à mon ingénieur pour avoir poussé avec moi et apporté de grands changements à la voiture. Donc ce fut un week-end vraiment positif à la fin et nous avons pu faire un bon parcours dans la Power Stage également. C'est important d'obtenir tous les points possibles donc c'est agréable d'être dans cette position, même si cela signifie que nous allons nettoyer la route en Suède. Ça va être un peu délicat mais nous ferons de notre mieux pour être prêts pour cela."

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Quelle est la prochaine?
Le Rallye de Suède (du 24 au 27 février) est le seul événement hivernal complet de la saison à se dérouler sur la neige et la glace. Cette année, l'événement se déplace plus au nord vers une nouvelle base à Umea, ce qui signifie que toutes les étapes seront nouvelles pour les pilotes. Des crampons métalliques insérés dans les pneus mordent dans la glace pour fournir une adhérence et permettre certaines des vitesses les plus élevées de l'année.


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