Il est facile de tenir la physique pour acquise, après tout, elle est tout autour de nous, gouvernant constamment la façon dont tout interagit. Malgré cela – ou peut-être à cause de cela – la plupart d'entre nous vivons notre vie quotidienne sans y penser. Nous contemplons rarement les principes sur lesquels nous nous appuyons pour que le monde se comporte comme nous l'attendons.
Si vous voulez sortir de cette inconscience - ne serait-ce que temporairement - alors prenez un moment pour admirer les entrées gagnantes dans le Concours photo IUPAP100. Le concours était organisé par l'Union internationale de physique pure et appliquée (IUPAP) "pour célébrer la beauté de la physique et le plaisir que l'on peut rencontrer dans sa pratique".
Les photos gagnantes ont été présentées la semaine dernière lors Symposium du centenaire de l'IUPAP à Trieste, en Italie. Dans chaque catégorie, il y avait des prix pour la première, la deuxième et la troisième place, et trois autres mentions honorables.
La première catégorie, « en un coup d'œil », comprenait des photographies prises avec un appareil photo. Certains d'entre eux capturent des phénomènes physiques comme la tension superficielle d'une manière visuellement saisissante. D'autres présentent divers projets de physique, des grandes expériences internationales aux initiatives éducatives apportant la science aux gens dans les coins reculés du monde.
Le gagnant de cette catégorie était "chasse aux particules fantômes au pôle Sud" (image principale) par Yuya Makino, un chercheur travaillant sur le Observatoire de neutrinos IceCube, basé en Antarctique.
En 2020, Makino a travaillé comme l'un des deux "hivernages" - des collaborateurs qui passent un an au pôle Sud à exploiter l'installation du télescope. La photo le montre marchant vers l'installation, suivant une traînée de drapeaux qui sont placés comme guide pour les hivernants, en cas de conditions météorologiques extrêmement difficiles.
La toile de fond à couper le souffle montre le ciel étoilé et les aurores australes. Cette photo montre à la fois la beauté des phénomènes astronomiques et les efforts extraordinaires de l'homme pour explorer la nature.
Gouttes de séchage
La deuxième catégorie, « au-delà de nos yeux », comprenait des images prises à l'aide de techniques photographiques spéciales, telles que la microscopie électronique à balayage. Ces images révèlent des phénomènes que nous ne pouvons pas voir dans la vie de tous les jours, nous emmenant dans un voyage plus profond dans ce qui se passe dans le monde qui nous entoure.
Le lauréat de cette catégorie est « anatomie d'une goutte de séchage » (voir ci-dessous) de Paul Lilin, doctorant au Massachusetts Institute of Technology. Bien que visuellement captivante, à première vue, il est difficile d'identifier ce qu'est cette photo. Une forme sphérique semble briller en orange et rose, avec un motif de lignes courbées vers l'extérieur à partir d'un point décentré, et des lignes plus petites segmentant le bord extérieur.
La photo est en fait une goutte d'eau contenant des nanoparticules en suspension, laissée sécher sur une surface en verre et imagée par le dessous. Au fur et à mesure que l'eau s'évapore, les nanoparticules se réarrangent, laissant finalement un dépôt solide recouvrant la zone lorsque la goutte est complètement sèche. La physique fascinante derrière les motifs de nanoparticules peut aider à expliquer les craquelures (fissures fines) observées dans les peintures anciennes.
IUPAP : fédérer les physiciens depuis 100 ans
Les célébrations du centenaire de l'IUPAP sont liées à l'UNESCO Année internationale des sciences fondamentales pour le développement durable (IYBSSD2022). Certaines des photos de l'IUPAP100 ont été exposées devant le siège de l'UNESCO à Paris lors d'une exposition publique à l'ouverture de l'IYBSSD.
Une photo qui a reçu une mention honorable dans la catégorie « en un coup d'œil » a même été choisie comme photo de couverture du livre d'exposition IYBSSD2022 de l'UNESCO. La photo, « Spectroscopie Raman des solides », montre le photographe, David Lockwood, alignant des lasers verts brillants dans son laboratoire.
Vous pouvez voir toutes les entrées gagnantes et les mentions honorables ici.
