ख़ुशी या दर्द? वह निर्णय लेने वाले तंत्रिका सर्किटों का मानचित्रण करता है। | क्वांटा पत्रिका

इश्माएल अब्दुस-सबूर बचपन से ही फिलाडेल्फिया में पले-बढ़े समय से ही प्राकृतिक दुनिया की विविधता से आकर्षित रहे हैं। अपने तीसरी कक्षा के शिक्षक, श्री मूर के संरक्षण में उन्होंने जो प्रकृति की सैर की, उसने उन्हें मंत्रमुग्ध कर दिया। उन्होंने याद करते हुए कहा, "हमें वन्यजीवों के साथ बातचीत करने और जुड़ने का मौका मिला और जानवरों को उनके मूल वातावरण में देखने का मौका मिला।" अब्दुस-सबूर अपने तीन मंजिला घर में प्राणियों - बिल्लियों, कुत्तों, छिपकलियों, सांपों और कछुओं - का एक झुंड भी लाया, और एक पत्रिका खरीदने के लिए अपना भत्ता बचाया जो उसे कछुओं के बारे में सिखाता था। जब वयस्कों ने उससे पूछा कि वह बड़ा होकर क्या बनना चाहता है, तो उसने कहा, "मैंने कहा कि मैं वैज्ञानिक बनना चाहता हूं।" "मैं हमेशा भौंहें चढ़ाता हूं।"

अब्दुस-सबूर उस लक्ष्य से नहीं भटके। आज, वह एक है जैविक विज्ञान के एसोसिएट प्रोफेसर कोलंबिया विश्वविद्यालय के मोर्टिमर बी. ज़करमैन माइंड ब्रेन बिहेवियर इंस्टीट्यूट में, जहां वह पढ़ते हैं मस्तिष्क कैसे निर्धारित करता है चाहे त्वचा का स्पर्श दर्दनाक हो या आनंददायक। "हालांकि यह प्रश्न मानव अनुभव के लिए मौलिक है, लेकिन इसे संतोषजनक आणविक विवरण के साथ समझाना पेचीदा बना हुआ है," उन्होंने कहा। क्योंकि त्वचा हमारा सबसे बड़ा संवेदी अंग है और हमारे पर्यावरण के लिए एक प्रमुख माध्यम है, यह पुराने दर्द से लेकर अवसाद तक की स्थितियों के इलाज के लिए सुराग दे सकता है।

उन सुरागों को खोजने के लिए, अब्दुस-सबूर त्वचा से मस्तिष्क की धुरी के साथ हर मोड़ पर तंत्रिका तंत्र की जांच करता है। वह केवल त्वचा पर या केवल मस्तिष्क पर ध्यान केंद्रित नहीं करता जैसा कि कई अन्य करते हैं। "हम इन दो दुनियाओं को मिलाते हैं," उन्होंने कहा। उन्होंने कहा कि उस दृष्टिकोण के लिए तकनीकों के दो सेटों में महारत हासिल करने, साहित्य के दो सेट पढ़ने और वैज्ञानिक बैठकों के दो सेटों में भाग लेने की आवश्यकता होती है। उन्होंने कहा, "यह हमें एक अनोखा मुकाम देता है।" इसके कारण ए ऐतिहासिक कागज पिछले साल में प्रकाशित सेल जिसने आनंददायक स्पर्श के लिए संपूर्ण तंत्रिका सर्किट तैयार किया।

अब्दुस-सबूर ने भी इसका नेतृत्व किया है दर्द का नया मात्रात्मक माप चूहों में, एक उपकरण जिसे उन्होंने और उनकी टीम ने ओपियोइड लत की ट्रांसजेनरेशनल विरासत के सबूत इकट्ठा करने के लिए अपनाया। कृंतकों में उनके परिणाम संकेत देते हैं कि माता-पिता द्वारा अत्यधिक ओपिओइड का उपयोग जीन अभिव्यक्ति को इस तरह से बदल सकता है जो बच्चों को इसके लिए जोखिम में डालता है।

अपनी उपलब्धियों के लिए कई पुरस्कारों के प्राप्तकर्ता, अब्दुस-सबूर को हॉवर्ड ह्यूजेस मेडिकल इंस्टीट्यूट के उद्घाटन वर्ग में नामित किया गया था। फ्रीमैन ह्राबोव्स्की विद्वान पिछली मई। यह पुरस्कार उभरते-सितारे शुरुआती-करियर शोधकर्ताओं को एक दशक में 8.6 मिलियन डॉलर तक प्रदान करता है जिनकी प्रयोगशालाएं विविधता और समावेशन को बढ़ावा देती हैं।

क्वांटा अब्दुस-सबूर से विज्ञान में नए सिरे से शुरुआत करने की उनकी रुचि, उनके ज़ेबरा मछली यूरेका पल और एक नए आयातित नग्न तिल चूहे कॉलोनी के लिए उनकी आशाओं के बारे में बात की। स्पष्टता के लिए साक्षात्कारों को संक्षिप्त और संपादित किया गया है।

जब आप बच्चे थे, तो क्या आपके माता-पिता विज्ञान में आपकी रुचि का समर्थन करते थे?

उन्होंने निश्चित रूप से ऐसा किया। मैं जन्मदिन के उपहार के रूप में जानवरों को लेना शुरू कर दूँगा क्योंकि उन्होंने देखा कि मैं उनसे कितना आकर्षित था। हाई स्कूल के लिए तेजी से आगे बढ़ें। नौवीं कक्षा में, मेरे माता-पिता ने मुझे साल भर चलने वाले विज्ञान मेले प्रोजेक्ट के लिए हमारे घर की तीसरी मंजिल पर कब्जा करने की अनुमति दी, जो मैं ऑनर्स बायोलॉजी के लिए कर रहा था। मेरे पास हर जगह सैकड़ों क्रेफ़िश थीं। मेरे माता-पिता वैज्ञानिक नहीं हैं, लेकिन वे वैज्ञानिक क्षेत्र में मेरी उपलब्धियों और साहसिक कार्यों में बहुत सहायक थे।

क्या आपके माता - पिता क्या करते हैं?

मेरी माँ एक अकाउंटिंग फर्म में मुख्य वित्तीय अधिकारी हैं। मेरे पिताजी सेवानिवृत्त होने से पहले एक बीमांकिक थे। तो हो सकता है कि मुझे गणितीय झुकाव विरासत में मिला हो। किसी जानवर के दर्द का अनुमान लगाने के लिए, हम उसकी व्यवहार संबंधी विशेषताओं को पढ़ने में आसान पैमाने पर संक्षेपित करने के लिए सांख्यिकीय मॉडलिंग करते हैं। मेरे पिताजी मेरी कुछ बातचीत के लिए आए हैं, और यद्यपि जीव विज्ञान अक्सर उनके दिमाग में रहता है, फिर भी वह मेरे काम के गणित वाले हिस्से को लेकर अत्यधिक उत्साहित हो जाते हैं।

कॉलेज ने आपके करियर को कैसे आकार दिया?

मैंने एक ऐतिहासिक रूप से काले कॉलेज, उत्तरी कैरोलिना ए एंड टी में भाग लिया। मैं ऐसे लोगों की वंशावली से आता हूँ जिन्होंने इस प्रकार के विश्वविद्यालयों में भाग लिया। मेरे माता-पिता हावर्ड विश्वविद्यालय में पढ़ते थे। मेरी चाची ने भी ऐसा ही किया. एक चाचा ने वर्जीनिया राज्य, मेरे दादा लिंकन विश्वविद्यालय में पढ़ाई की थी। मुझे नहीं पता कि मेरे पास इनमें से किसी एक विश्वविद्यालय में दाखिला लेने के अलावा कोई विकल्प था या नहीं।

फिर भी, मुझे लगता है कि यह एक बुद्धिमानी भरा निर्णय था। मेरे जैसे दिखने वाले लोगों को वास्तव में अच्छा काम करते हुए देखकर मेरा आत्मविश्वास बढ़ गया। और कॉलेज की संस्कृति प्रतिस्पर्धी नहीं, बल्कि पोषण करने वाली है। संकाय सदस्य आपकी परवाह करते हैं। छात्र मिलकर काम करते हैं और एक-दूसरे को सफल होते देखना चाहते हैं।

क्या आपने कॉलेज में शोध किया?

हाँ। मुझे पता था कि शोध का अनुभव महत्वपूर्ण है, इसलिए कैंपस में अपने पहले महीने के लिए, मैं घर-घर जाकर संकाय से शोध के अवसरों के बारे में पूछ रहा था। मुझे सुअर फार्म पर काम करने के लिए काम पर रखा गया। यह हास्यास्पद है क्योंकि मैं सूअर का मांस नहीं खाता, लेकिन मैं अध्ययन कर रहा था कि क्या सूअरों के आहार में बदलाव से उनके मांस का स्वाद बदल गया है।

उस समय, मैं पशुचिकित्सक बनने के विचार से जूझ रहा था। इसलिए अपने द्वितीय वर्ष में, मैंने पशु चिकित्सालयों में जानवरों की बधियाकरण, बधियाकरण और सफाई का काम किया। तभी मुझे एहसास हुआ कि एक बच्चे के रूप में विज्ञान को लेकर जो रोमांच मुझे महसूस होता था, वह वहां नहीं था। मुझे उस काम से प्यार नहीं था.

लेकिन जूनियर और सीनियर वर्ष के बीच, मैंने पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय में आणविक जीवविज्ञान प्रयोगशाला में काम किया, और एक लाइटबल्ब बंद हो गया। मैंने सोचा, "वाह, लोगों को बड़े विचारों के बारे में सोचने और मानव स्वास्थ्य को महत्व देने वाली समस्याओं का समाधान खोजने का प्रयास करने के लिए भुगतान मिलता है।" मुझे याद है कि मैंने अपने माता-पिता से कहा था, “यही है। मैं पीएच.डी. प्राप्त करना चाहता हूँ। आण्विक जीव विज्ञान में।

आपको सुख और दुःख का अध्ययन करने के लिए क्या प्रेरणा मिली?

यह थोड़ी घुमावदार सड़क थी। मुझे अपनी पीएच.डी. मिल गई। पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय में राउंडवॉर्म में एक आणविक मार्ग का अध्ययन किया जा रहा है जो सेलुलर विकास में शामिल है। इस मार्ग में प्रोटीन के जीन कम से कम 30% मानव कैंसर में उत्परिवर्तित होते हैं। मेरे काम ने दर्शाया कि कैसे ये रास्ते कोशिका के मूल प्रकार और आकार को नियंत्रित करते हैं। मैं उस प्रयोगशाला में उस पथ का अध्ययन करने वाला पहला व्यक्ति था, इसलिए मुझे शुरू से ही बहुत सारे उपकरण बनाने पड़े। यह मेरे पूरे करियर में एक विषय रहा है: मुझे नए पाठ्यक्रम तैयार करना पसंद है।

और आपके द्वारा निर्धारित अगला पाठ्यक्रम आपको तंत्रिका विज्ञान की ओर ले गया। क्यों?

तंत्रिका विज्ञान अपने स्वर्ण युग में लग रहा था। विभिन्न विषयों के लोग मस्तिष्क का अध्ययन करने के लिए एक साथ आ रहे थे, फिर भी ऐसा लग रहा था कि उत्तर की तुलना में अभी भी अधिक प्रश्न थे, इसलिए मेरे लिए प्रभाव डालने की गुंजाइश थी। मैं इसकी तार्किक सरलता के कारण आंशिक रूप से संवेदी तंत्रिका विज्ञान में चला गया: त्वचा में रिसेप्टर्स सक्रिय हो जाते हैं, और फिर रिले की एक श्रृंखला के बाद आप किसी तरह मस्तिष्क में धारणा प्राप्त करते हैं। संवेदी प्रणालियों में, स्पर्श का सबसे कम अध्ययन किया गया है। कुछ बड़े सवाल अभी भी खुले हैं.

आपने अपने ज्ञान की कमी को कैसे पूरा किया?

सबसे पहले, मैं अपने औपचारिक प्रशिक्षण की कमी को लेकर असुरक्षित था। पोस्टडॉक के रूप में मैंने कभी तंत्रिका विज्ञान की कक्षा नहीं ली थी। बैठकों में और तंत्रिका विज्ञानियों के साथ बातचीत में, मैंने अक्सर पाया कि मैं साथ नहीं दे सकता। मैं लिंगो को नहीं जानता था। लेकिन मैं उनसे नियमित तौर पर मिलता रहा था माइकल नुसबौम, पेन में बायोमेडिकल रिसर्च के निदेशक, उनसे मुझे सलाह देने के लिए कहने के बाद। एक दिन अपने कार्यालय में उन्होंने मुझे तंत्रिका विज्ञान पढ़ाने का सुझाव दिया। एक वर्ष से अधिक समय तक सप्ताह में दो घंटे, हम 1970 और 1980 के दशक में तंत्रिका विज्ञान के पेपरों पर चर्चा करते थे। मैंने इस तरह से तंत्रिका विज्ञान सीखा। इसने मुझे यह कहने के लिए प्रोत्साहित किया, "ठीक है, मैं एक न्यूरोसाइंटिस्ट हूं।"

मैं अफ़्रीकी अमेरिकी हूँ. मिकी नुसबौम न्यूयॉर्क शहर का एक श्वेत यहूदी व्यक्ति है। कभी-कभी जीवन में जो लोग आपका सबसे अधिक समर्थन करते हैं, उनका आपसे और आपकी संस्कृति से कोई सीधा संबंध नहीं होता है।

आप अपने दर्द का पैमाना कैसे लेकर आए?

दर्द में अपने काम के लिए, मैं एक कदम पीछे हट गया। यदि हम दर्द का अध्ययन करने और संभावित रूप से नई दर्द निवारक दवाएं विकसित करने के लिए चूहों का उपयोग करने जा रहे थे, तो हमें सबसे पहले इस प्रश्न का उत्तर देना होगा: हमें कैसे पता चलेगा कि जानवर दर्द का अनुभव कर रहा है? परंपरागत रूप से, शोधकर्ता यह देखते हैं कि कोई जानवर उत्तेजना से कितनी बार अपना पंजा हटाता है, लेकिन जानवर सभी प्रकार के कारणों से अपने पंजे हिलाते हैं। और क्योंकि कोई मानकीकरण नहीं था, अलग-अलग प्रयोगशालाएँ प्रयोग के आधार पर निर्णय लेंगी कि एक ही उत्तेजना अहानिकर, दर्दनाक या बहुत दर्दनाक थी। तो मैंने कहा, "हमें एक पूरी नई प्रणाली विकसित करने की आवश्यकता है।"

आपको इसका विचार कैसे आया?

मुझे यह विचार यहीं से मिला माइकल ग्रेनाटो, एक पेन न्यूरोसाइंटिस्ट जिनकी प्रयोगशाला हमारी प्रयोगशाला के पास थी। वह लार्वा ज़ेबरा मछली में ध्वनिक चौंका देने वाली प्रतिक्रिया का अध्ययन कर रहे थे। मैं एक लैब मीटिंग में गया था रोशन जैनजो उस समय ग्रेनाटो लैब में पोस्टडॉक थे और अब हैवरफोर्ड कॉलेज में फैकल्टी हैं, उन्होंने प्रतिक्रिया गतिविधियों को पकड़ने के लिए हाई-स्पीड वीडियोग्राफी के उपयोग के बारे में बात की, जो नग्न आंखों से सराहना करने के लिए बहुत तेज़ हैं। मुझे एहसास हुआ कि हम त्वचा की उत्तेजना के जवाब में किसी जानवर की गतिविधियों को रिकॉर्ड करने के लिए उसी दृष्टिकोण का उपयोग कर सकते हैं, और उन गतिविधियों का उपयोग जानवर के दर्द का अनुमान लगाने के लिए कर सकते हैं। इससे एक पूरी नई दुनिया खुल गई।

यदि मैं ज़ेबरा मछली वैज्ञानिक के साथ उस बैठक में नहीं गया होता, तो मुझे यह विचार कभी नहीं मिलता। मैं अभी भी बातचीत के लिए जाता हूं और लोगों को कीड़े, मक्खियों, मछली, खमीर, बैक्टीरिया - आप नाम दें - के बारे में बात करते हुए सुनता हूं - क्योंकि शायद मैं कुछ सीखूंगा जिसे मैं उस काम में एकीकृत कर सकता हूं जो हम करते हैं। आधुनिक विज्ञान के लिए शर्म की बात यह है कि हर कोई अपनी प्रणाली, अपने दृष्टिकोण, अपने जीव, अपने अनुशासन पर अत्यधिक केंद्रित है। जब लोगों को व्यापक रूप से प्रशिक्षित नहीं किया जाता है और वे अपने सुविधा क्षेत्र से बाहर कदम नहीं रखते हैं तो यह नवाचार को बाधित कर सकता है।

दर्द मापने का पैमाना बनाने के लिए आपने चूहे की हरकतों को उसके अनुभव से कैसे जोड़ा?

सबसे पहले, हमने सत्यापित किया कि नरम मेकअप ब्रश के स्पर्श की तरह हानिरहित समझी जाने वाली उत्तेजना, जानवर की त्वचा में स्पर्श न्यूरॉन्स को सक्रिय करती है, और त्वचा को चुभाने वाली सुई दर्द न्यूरॉन्स को सक्रिय करती है। फिर हमने प्रत्येक उत्तेजना के प्रति जानवर की प्रतिक्रिया गतिविधियों को रिकॉर्ड किया। दर्द के कारण, जानवर मुँह बना लेता है, जल्दी से अपना पंजा हटा लेता है और जोर से हिला देता है। हमने प्रत्येक प्रकार की गतिविधि, वापसी की गति और पंजा हिलाने की संख्या को एक संख्यात्मक मान दिया है। फिर हमने प्रत्येक संख्या को एक संख्यात्मक भार, एक आइजनवैल्यू दिया, जो इस पर आधारित था कि यह विशेषता दर्द के स्तर के लिए कितनी महत्वपूर्ण थी, और फिर भारित मानों को दर्द के एक एकल मात्रात्मक माप में जोड़ दिया।

आप इस नए उपकरण के उपयोग को किस प्रकार देखते हैं?

दो चीजें हैं जिनके बारे में हम बहुत उत्साहित हैं। एक व्यक्ति दर्द के कारक के रूप में आनुवंशिक परिवर्तनशीलता का अध्ययन कर रहा है। वैश्विक मानव आबादी में व्यापक रूप से भिन्न-भिन्न दर्द संवेदनाएं हैं। इसमें से कुछ सामाजिक-सांस्कृतिक है, लेकिन कुछ डीएनए में है। उदाहरण के लिए, जिन लोगों को किसी भी तरह का दर्द महसूस नहीं होता है, उनमें आनुवांशिक उत्परिवर्तन होते हैं जो उस विशेषता का आधार होते हैं। मेरी प्रयोगशाला में, हमने लगभग 20 विभिन्न चूहों की नस्लों की दर्द संवेदनशीलता को मापने के लिए अपने दर्द पैमाने का उपयोग किया है। हमने ऐसे चूहों की पहचान की है जो दर्द पर ज्यादा प्रतिक्रिया नहीं करते हैं और दूसरे ऐसे चूहों की पहचान की है जो अतिसंवेदनशील हैं। हम नए जीन को खोजने के लिए आनुवंशिक मानचित्रण दृष्टिकोण का उपयोग कर रहे हैं जो इस दर्द संवेदनशीलता का कारण हो सकते हैं।

हम इस बात को लेकर भी बहुत उत्साहित हैं कि मस्तिष्क तीव्र से दीर्घकालिक दर्द में संक्रमण को कैसे नियंत्रित करता है। हम माउस में दर्द के स्तर को मापने के लिए अपने दर्द पैमाने का उपयोग करते हैं और फिर कार्यात्मक चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग का उपयोग करके माउस की मस्तिष्क गतिविधि का एक स्नैपशॉट लेते हैं। हम मस्तिष्क की गतिविधि के पैटर्न को खोजने के लिए हर दिन जानवरों की तस्वीरें लेते हैं जो तीव्र से क्रोनिक दर्द में संक्रमण का आधार हैं। एक बार जब हम उन्हें पा लेते हैं, तो हम पुराने दर्द के पाठ्यक्रम को बदलने के लिए उन्हें बदलने का प्रयास कर सकते हैं। हम इस दर्द के भावनात्मक और संवेदी घटकों में रुचि रखते हैं।

क्या आपने ऐसे स्पर्श का अध्ययन किया है जो दर्दनाक भी नहीं होता?

हाँ, हमारे हाल में सेल कागज़, हम यह समझाने के लिए त्वचा से मस्तिष्क तक गए कि स्पर्श के कुछ रूप लाभदायक क्यों हैं।

यह आश्चर्यजनक है कि ऐसा पहले नहीं किया गया था।

स्पर्श का आणविक अध्ययन अभी भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में है। स्पर्श न्यूरॉन्स के विभिन्न वर्गों की आणविक विशेषताओं की पहचान केवल 2000 के दशक के अंत में की गई थी। तब से, बहुत अधिक ध्यान भेदभावपूर्ण स्पर्श पर रहा है, जिस प्रकार के स्पर्श का उपयोग बनावट के आधार पर एक सिक्के से एक चौथाई के बीच भेदभाव करने के लिए किया जाता है। सोशल स्ट्रोकिंग टच का बहुत कम अध्ययन किया गया है।

इस प्रोजेक्ट की शुरुआत कैसे हुई?

डेविड एंडरसनकैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के समूह ने 2013 में बताया था कि त्वचा की कुछ कोशिकाएं कोमल स्पर्श पर प्रतिक्रिया करती हैं। लेकिन उन्होंने उन कोशिकाओं को किसी प्राकृतिक व्यवहार में शामिल नहीं किया था या मस्तिष्क से कोई संबंध नहीं बनाया था। मैंने पेपर पढ़ा और इन कमियों को भरने का प्रयास करने का निर्णय लिया। पोस्टडॉक के रूप में अपने अंतिम वर्ष में, मैंने आनुवंशिक रूप से चूहों को कोमल स्पर्श न्यूरॉन्स के लिए इंजीनियर किया जो नीली रोशनी पर प्रतिक्रिया करते थे। मेरी योजना नीली रोशनी से न्यूरॉन्स को उत्तेजित करने और यह देखने की थी कि चूहे क्या करते हैं।

जब मैंने 2018 में अपनी लैब शुरू की, तो हम उन प्रयोगों को शुरू करने के लिए तैयार थे। मुझे अभी भी वह दिन याद है जब छात्र मुझे दिखाने के लिए मेरे कार्यालय में आए थे कि उन्हें क्या मिला था। यह इस यूरेका पल की तरह था। जब हमने चूहों की पीठ पर त्वचा के माध्यम से न्यूरॉन्स को सक्रिय किया, तो जानवरों ने ऐसा व्यवहार किया मानो उन्हें वहां सहलाया जा रहा हो। इससे पूरा प्रोजेक्ट लॉन्च हुआ। हमने बहुत अधिक व्यवहारिक परीक्षण किए और त्वचा से रीढ़ की हड्डी तक मस्तिष्क में इनाम केंद्रों तक सामाजिक स्पर्श के मार्ग का पता लगाया।

क्या इस त्वचा-से-मस्तिष्क मार्ग को खोजने का कोई चिकित्सीय प्रभाव है?

हाँ, त्वचा एक अच्छा चिकित्सीय लक्ष्य है। यह सुलभ है और मस्तिष्क के उस हिस्से तक एक सीधा राजमार्ग प्रस्तुत करता है जो हमें अच्छा महसूस कराता है। क्या होगा अगर हम मानसिक स्वास्थ्य में सुधार के लिए इन न्यूरॉन्स को त्वचा क्रीम से सक्रिय कर सकें - मान लीजिए, सामाजिक अलगाव से होने वाले नुकसान की भरपाई करने के लिए या चिंता या अवसाद का इलाज करने के लिए? जब मैंने दिसंबर में इस बारे में भाषण दिया था, तो दर्शकों में मनोचिकित्सक और न्यूरोफार्माकोलॉजिस्ट चिकित्सीय क्षमता के बारे में बहुत उत्साहित थे।

आपके पास नग्न छछून्दर चूहों की एक बस्ती है। उन्हें लेकर क्या कर रहा है?

नग्न तिल चूहे पूर्वी अफ़्रीका से आते हैं। वे भूमिगत रहते हैं और अनिवार्य रूप से अंधे होते हैं, स्पर्श पर बहुत अधिक निर्भर होते हैं, अपनी बिलों में घूमने और एक-दूसरे के साथ बातचीत करने के लिए मूंछ जैसे बालों का उपयोग करते हैं। स्पर्श अन्य स्तनधारियों की तुलना में उनके मस्तिष्क के तीन गुना बड़े क्षेत्र पर कब्जा करता है। हमारा मानना ​​है कि स्पर्श उनकी सांप्रदायिक सामाजिक संरचना को आकार देने के लिए महत्वपूर्ण है।

हमें उनमें इसलिए भी दिलचस्पी है क्योंकि छछूंदर चूहों को कुछ प्रकार का दर्द महसूस नहीं होता है। उदाहरण के लिए, वे गर्म मिर्च में सक्रिय घटक कैप्साइसिन अणु के प्रति कोई दर्द प्रतिक्रिया नहीं दिखाते हैं, जो अधिकांश स्तनधारियों के लिए काफी दर्दनाक है। उनकी त्वचा में रिसेप्टर्स होते हैं जो कैप्साइसिन पर प्रतिक्रिया करते हैं, इसलिए मैं अनुमान लगाता हूं कि जानवरों के पास मस्तिष्क मार्ग होते हैं जो दर्द को बंद कर देते हैं। यदि हम उन संकेतों को ढूंढ सकें और उन पर टैप कर सकें, तो हमें दर्द को रोकने का एक नया तरीका मिल सकता है।

एक युवा शोधकर्ता के रूप में, आपको किन बाधाओं को पार करना पड़ा, चाहे वैज्ञानिक, सामाजिक या सांस्कृतिक?

कुल मिलाकर, मैं काफी भाग्यशाली रहा हूँ कि मुझे सभी जातियों, राष्ट्रीयताओं और लिंगों के गुरु और सहकर्मी मिले जिन्होंने मुझ पर विश्वास किया और मेरा समर्थन किया। मैं कुछ अन्य कम प्रतिनिधित्व वाले अल्पसंख्यकों की तुलना में अधिक भाग्यशाली रहा हूं जिन्होंने वास्तव में चुनौतीपूर्ण वातावरण में काम किया है, और उसी के कारण, वे आज यहां नहीं हैं।

उन्होंने कहा, मैं इससे बेदाग नहीं गुजरा हूं। विश्वविद्यालय पुलिस ने मुझे रोका और मुझे परेशान किया क्योंकि उन्हें नहीं लगा कि मैं परिसर में हूँ। मुझे मेरी ही इमारत में रोक दिया गया है और अधिकारियों को बुलाया गया है। मैं जानता हूं कि अधिकांश अन्य अश्वेत वैज्ञानिकों के भी अनुभव बहुत समान रहे हैं। ये चीजें सिर्फ विश्वविद्यालय में ही नहीं, बल्कि जिस पड़ोस में मैं रहता हूं, वहां भी होती हैं और जब ऐसा होता है, तो अच्छा महसूस नहीं होता है और इससे गुस्सा और हताशा पैदा हो सकती है। लेकिन मेरे पास हमेशा ऐसे लोगों का एक नेटवर्क रहा है जो मेरा समर्थन करते हैं और उन्होंने मुझे आगे बढ़ने में मदद की है, हालांकि मेरे करियर में अपेक्षाकृत कुछ बार मैंने उस तरह के खुले नस्लवाद का अनुभव किया है।

क्या आपके पास महत्वाकांक्षी अश्वेत वैज्ञानिकों के लिए कोई सलाह है?

असीमित। यदि आप चारों ओर देखते हैं और आपके जैसे दिखने वाले बहुत से लोग नहीं देखते हैं, तो शर्मिंदा न हों, क्योंकि यह बदल रहा है। अपने आप को अच्छे लोगों से घेरें। कभी-कभी ये लोग आपके जैसे दिखेंगे, लेकिन अगर आपके कुछ सबसे बड़े समर्थक आपके जैसे न दिखें तो आश्चर्यचकित न हों। खुले रहें और सही संबंध बनाएं।

और अपने सपनों को मत कुचलो. हमें हर पृष्ठभूमि, हर क्षेत्र के लोगों की जरूरत है, क्योंकि हमारे सामने चुनौतीपूर्ण समस्याएं हैं। मैं काले वैज्ञानिकों या इस काम में रुचि रखने वाले किसी भी व्यक्ति को प्रोत्साहित करूंगा: यदि आपके पास इसके लिए प्यार और जुनून है, तो इसके लिए जाएं।