A NASA Perseverance roverje sok szerves anyagban gazdag kőzetmagmintát gyűjt. Mintavételezéssel foglalkoznak az ősi mikrobiális élet jeleire a Marson. A rover július 7-e óta négy mintát gyűjtött a Vörös Bolygó Jezero-kráterében található ősi folyó-deltából, így a tudományosan meggyőző kőzetminták száma 12-re nőtt.
„Wildcat Ridge” egy körülbelül 3 méter széles sziklának a neve, amely valószínűleg évmilliárdokkal ezelőtt keletkezett, amikor iszap és finom homok ülepedt egy párolgó sós vizű tóban. Július 1-án a rover lekoptatta a Wildcat Ridge felszínének egy részét, így képes volt elemezni a területet a Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals vagy SHERLOC nevű műszerrel.
A SHERLOC elemzése azt mutatja, hogy a minták szerves molekulák egy osztályát tartalmazzák, amelyek térben korrelálnak a szulfát ásványi anyagokkal. Az üledékes kőzetek rétegeiben található szulfát ásványok jelentős információkat szolgáltathatnak arról a vizes környezetről, amelyben keletkeztek.
Mi az a szerves anyag?
A szerves molekulák sokféle vegyületből állnak, amelyek elsősorban szénből állnak, és általában hidrogén- és oxigénatomokat tartalmaznak. Más elemeket is tartalmazhatnak, például nitrogént, foszfort és ként. Bár léteznek olyan kémiai folyamatok, amelyek során ezek a molekulák keletkeznek, amelyekhez nincs szükség életre, egyes vegyületek az élet kémiai építőkövei. Ezeknek a specifikus molekuláknak a jelenléte potenciális biosignature-nek tekinthető – olyan anyagnak vagy szerkezetnek, amely a múltbeli élet bizonyítéka lehet, de létrejöhetett élet jelenléte nélkül is.
2013-ban a NASA Curiosity marsjárója szerves anyagokra talált bizonyítékot a kőpormintákban, a Perseverance pedig korábban is észlelt szerves anyagokat a Jezero-kráterben. A korábbi felfedezéstől eltérően azonban ezt a legutóbbi észlelést olyan területen végezték, ahol a távoli múltban üledék és sók rakódtak le egy tóba olyan körülmények között, amelyekben potenciálisan létezhetett volna az élet. A Wildcat Ridge elemzése során a SHERLOC műszer az eddigi leggyakrabban előforduló szerves kimutatásokat regisztrálta a küldetés során.
Brian Wang futurista gondolatvezető és népszerű tudományos blogger, havi 1 millió olvasóval. Blogja a Nextbigfuture.com a Science News Blog első helyén van. Számos zavaró technológiát és trendet fed le, beleértve az űrt, a robotikát, a mesterséges intelligenciát, az orvostudományt, az öregedésgátló biotechnológiát és a nanotechnológiát.
A legmodernebb technológiák azonosításáról ismert, jelenleg társalapítója a nagy potenciállal rendelkező korai stádiumú cégek indításának és adománygyűjtésének. Ő a mélytechnológiai beruházások elosztásának kutatási vezetője és egy angyalbefektető a Space Angels -nél.
A vállalatok gyakori előadója, volt TEDx -előadó, a Szingularitás Egyetem előadója és számos rádió- és podcast -interjú vendége. Nyitott a nyilvános beszédre és tanácsadásra.
