2020-ban a Memphis Meats tenyésztési hússal foglalkozó startup cég felemelkedett 161 millió dollár B sorozatú finanszírozás, így a leginkább finanszírozott startup az iparágban. A beruházás érvényesített tenyésztett hús technológiai megalapozottságát, és jelezte, hogy a fogyasztók érdeklődése e termékek iránt valószínűleg növekedni fog.
Miután megváltoztatta a nevét Upside Foods 2021-ben a cég további támogatást kapott 400 millió dollár a C sorozatban finanszírozása tavaly áprilisban. Most újabb mérföldkőhöz érkeztek: ezen a héten az FDA megadta a vállalatnak az első jóváhagyást, amely ahhoz szükséges, hogy húsát a fogyasztókhoz eljuttassák.
A jóváhagyást a Nincsenek kérdések levél és azt jelenti, hogy alapos értékelést követően az FDA arra a következtetésre jutott, hogy az Upside baromfi biztonságosan fogyasztható. A levél nem vonatkozik a cég minden termékére, egyelőre csak a tenyésztett csirkére; a további ajánlatoknak ugyanazon az FDA-értékelési eljáráson kell átesni.
„Ez a mérföldkő jelentős lépést jelent a hústermelés új korszaka felé, és nagyon örülök, hogy az amerikai fogyasztóknak hamarosan lehetőségük lesz olyan finom húst enni, amely közvetlenül állati sejtekből származik.” mondott Dr. Uma Valeti, az Upside vezérigazgatója és alapítója.
A No Questions levelet nem könnyű lezárni, és most, hogy az Upside megkapta, a csirke értékesítésének megkezdéséhez szükséges további lépések viszonylag gyorsan megtörténhetnek. A vállalat termelő létesítményeinek és magának a csirkének is át kell mennie az USDA ellenőrzésein, és meg kell kapnia a jóváhagyási pecsétet.
Egy évvel ezelőtt az Upside megnyitotta EPIC létesítményét, egy 53,000 XNUMX négyzetméteres mérnöki, gyártási és innovációs központot a kaliforniai Emeryville-ben. Még nem minden tér működik, de a létesítmény idővel többféle húst, baromfit és tenger gyümölcseit is képes lesz előállítani; Felfelé azt tervezi kezdetben évente több mint 50,000 400,000 font húst gyártanak ott, ami eléri a XNUMX XNUMX fontot évente.
Amint a cég megkapja a maradék két engedélyt, amire szüksége van, a tenyésztett csirke nem lesz azonnal elérhető az élelmiszerboltokban; a kíváncsi fogyasztók először bizonyos éttermekben próbálhatják ki. „Szeretnénk ezt a kezdeti szakaszban a szakácsokon keresztül eljuttatni az emberekhez” – mondta Valeti mondott. „A legjobb partnerekkel szeretnénk együttműködni, akik tudnak jól főzni, és visszajelzést szeretnének adni arról, hogy mit tudnánk jobban csinálni.” Elsőként Dominique Crenn, egy Michelin-csillagos séf jelentkezik be Crenn Workshop étterem San Franciscóban.
A tenyésztett húst úgy állítják elő, hogy izomsejteket gyűjtenek be egy állatból, majd tápanyagok és növekedési faktorok keverékével etetik ezeket a sejteket, így azok szaporodnak, differenciálódnak, majd növekednek izomszövetté; nem vészesen különbözik attól, ahogy az izom nő in vivo. De a bioreaktorok, ahol a növekedés megtörténik, nem termelnek fogyasztásra kész húsdarabokat. A begyűjtött sejteket finomítani kell, és végtermékké kell formálni, ami magában foglalhatja az extrudálásos főzést, a formázást és akár a 3D nyomtatást is.
Ez az eljárás nem olcsó, különösen azért, mert még nagyon korai éveiben jár, és még nem méretezték jelentős szintre. Az Upside nem közöl részleteket a termelési költségeiről, de úgy tűnik, a tenyésztett hús egységenkénti költsége általában csökkenő tendenciát mutat: tavaly a laborban termesztett csirke költsége fontonként 7.70 dollárt ért el, szemben a hagyományos csirke fontonkénti 3.62 dolláros átlagával.
A Valeti azt tervezi, hogy a következő néhány évben a termelés bővítésére összpontosít. Nincs egyedül; versenyző Jó hús nagy kultúrhús-gyártó létesítmény felépítését tervezi az Egyesült Államokban, és a hazai termelés 2024 végén indulhat be.
A költségek csökkentése mellett kulcsfontosságú lesz a fogyasztók tudatosságának növelése a tenyésztett húskészítmények előnyeivel kapcsolatban; nevezetesen, hogy jobbak az állatoknak és a környezetnek, de a tenyésztett hússal azonos táplálkozási profilt kínálnak.
Valeti optimistának tűnik. „Célunk, hogy megismertessük a fogyasztókkal a termesztett húst, hogy eloszlassuk a húsalternatívákkal kapcsolatos félreértéseket” – mondta mondott. „Ez megnyitja a teljes termesztett hústeret, és úttörőként mi írjuk a játékkönyvet, és megosztjuk az emberekkel… A fogyasztónak bele kell szeretnie.”
Kép: Upside Foods
