Apakah erosi alami membantu mengukir Sphinx Agung Mesir? – Dunia Fisika

Apakah erosi alami membantu mengukir Sphinx Agung Mesir? – Dunia Fisika

Stempel Waktu: 28 November 2023 11

Sphinx Yardang
Ukiran monumen: laboratorium Sphinx di arus terowongan air. Objek tersebut dilapisi dengan tanah liat dan pewarna fluorescein, dan foto tersebut menangkap “volume garis” atau wilayah aliran 3D yang suatu saat memasuki lapisan batas dan mengikis permukaan. (Sumber: Samuel Boury et al./APS 2023)

Sebagian besar tubuh Sphinx Agung Mesir mungkin terbentuk akibat erosi alami formasi batuan, menurut para peneliti di New York University. Tim menggunakan model tanah liat untuk menunjukkan bahwa ketika singkapan batuan yang tidak homogen terlapuk oleh pasir di udara, mereka dapat mulai menyerupai singa yang sedang duduk. Penelitian menunjukkan bahwa salah satu bentang alam ini mungkin telah dimodifikasi oleh orang Mesir kuno untuk menciptakan Sphinx yang terkenal.

Sphinx Agung adalah patung monumental yang menggambarkan seekor singa sedang duduk dengan kepala manusia yang dianggap sebagai firaun. Lebih tinggi dari empat bus tingkat, ini adalah salah satu patung paling terkenal di planet ini dan dibangun empat setengah ribu tahun yang lalu. Sementara piramida di dekatnya dibangun dari balok-balok batu yang diangkut melintasi gurun, Sphinx diukir utuh dari sebuah paku di batuan dasar batu kapur.

Perdebatan sengit terus berlanjut mengenai apakah proses geologi berperan dalam pembentukan awal monumen ikonik tersebut. Hal ini karena angin abrasif di gurun seperti Sahara dapat mengukir bebatuan menjadi struktur kompleks yang disebut yardang, yang seringkali terlihat seperti hewan atau manusia. Dalam studi mereka,  Leif Ristrof, Samuel Boury dan Scott Weady mempunyai tujuan awal mempelajari mekanika fluida formasi yardang. Ristroph mengatakan bahwa mereka menemukan kemungkinan kaitan dengan Sphinx secara tidak sengaja.

Koneksi “berteriak”

“Melalui penelitian mengenai erosi, kami menemukan yardang sebagai subjek uji coba yang menarik. Dari sana, eksperimen laboratorium itu sendirilah yang menunjukkan kemungkinan hubungannya dengan Sphinx.”

Yardang terbentuk dari bentang alam yang mengandung batuan lunak dan keras – yang berarti struktur tersebut terkikis secara tidak homogen. Akibatnya, bentuk batuan dan ukurannya terus berubah sehingga sulit untuk memahami kondisi yang menyebabkan terbentuknya yardang.

Untuk menyelidiki teka-teki pembentukan yardang, para peneliti merancang eksperimen yang memungkinkan mereka mengamati erosi selama beberapa dekade hanya dalam beberapa jam. Yardang dimodelkan dengan gundukan tanah liat dan pelapukan oleh angin gurun diwakili oleh air yang mengalir.

Untuk mensimulasikan erosi yang tidak homogen, tim memasang silinder plastik jongkok di bagian atas gundukan, menghadap cairan yang masuk. Silinder ini menggantikan sebongkah batu keras. Para peneliti terkejut melihat bahwa setelah silinder tersebut terkikis, cairan tersebut membentuk sesuatu yang tampak seperti leher, cakar, dan punggung melengkung dari tanah liat di sekitarnya, dengan silinder tersebut membentuk kepala (lihat gambar). Bentuk akhirnya sangat mirip dengan Sphinx.

“Arah yang tidak terduga”

“Saya selalu gembira dengan arah penelitian yang tidak terduga, dan proyek ini adalah contoh sempurna.” kata Ristrof. Kaitannya dengan Sphinx didukung oleh bukti bahwa bagian atas patung Mesir, yang membentuk kepala, terbuat dari batu kapur yang lebih keras daripada lehernya.

Terinspirasi oleh hasil awal mereka, para peneliti melakukan eksperimen tambahan untuk memahami bagaimana mekanika fluida membentuk objek mirip Sphinx. Mereka membuat model plastik berlapis tanah liat dari pemindaian 3D objek yang terkikis dan menggunakan pewarna fluoresen untuk membuat garis aliran fluida. Mereka mengamati bahwa silinder plastik menyalurkan air ke bawah, memusatkan erosi di bawah kepala dan mengukir leher sphinx, meninggalkan bagian bawah model untuk membentuk cakar.

Mengomentari penelitian, Alban Sauret, kata pakar mekanika fluida di University of California, Santa Barbara Dunia Fisika bahwa penelitian tersebut tidak membuktikan bahwa Sphinx diukir secara alami. Namun, Sauret, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan, “Jelas mereka menunjukkan bahwa pola fluida yang kompleks dapat menghasilkan formasi yang sangat menarik. Jadi, itu sendiri adalah penelitian yang bagus.”

Tim tersebut tidak mengklaim telah memecahkan misteri Sphinx secara pasti. Namun ada spekulasi bahwa apakah tubuh makhluk itu terbentuk karena erosi atau tidak, struktur mirip Sphinx akan terbentuk dalam kondisi yang umum terjadi di Mesir. Karya ini memperkenalkan kemungkinan menarik bahwa inspirasi untuk monumen terkenal itu bisa saja datang dari gurun pasir itu sendiri.

Penelitian tersebut dijelaskan dalam Cairan Ulasan Fisik

Stempel Waktu:

Lebih dari Dunia Fisika