Baru-baru ini, para ilmuwan di University of Miami (UM) Rosenstiel School of Marine, Atmospheric, and Earth Science, bekerja sama dengan OceanX, Sam Purkis, profesor dan ketua Departemen Geosains Kelautan dan tim, telah menemukan kolam air asin laut dalam yang langka di laut merah. Mereka menemukan kolam lebih dari satu mil di bawah permukaan laut (1,770 meter) di Teluk Aqaba, perpanjangan utara ke Laut Merah.
Kolam air asin adalah salah satunya lingkungan ekstrem di Bumi. Kolam-kolam ini adalah konsentrasi air yang memiliki salinitas yang sangat tinggi dibandingkan dengan lautan di sekitarnya. Meskipun salinitasnya tinggi, kimia eksotis, dan kekurangan oksigen, kolam ini penuh dengan kehidupan.
Para ilmuwan membuat penemuan ini menggunakan kendaraan bawah air yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV) di OceanXplorer. Penemuan komunitas mikroba yang kaya yang bertahan hidup di lingkungan ekstrem ini dapat membantu melacak batas-batas hidup di bumi. Ini juga dapat diterapkan pada pencarian kehidupan di tempat lain di tata surya kita dan sekitarnya.
Kolam yang sangat asin dan bebas oksigen ini, yang berada di dekat pantai, merupakan catatan kuno gempa bumi, banjir bandang, dan tsunami yang terjadi di Teluk Aqaba. Di lokasi Teluk Aqaba ini, banyak patahan dan retakan di dasar laut terkait dengan tektonik wilayah tersebut.
Purki tersebut, “Kami sangat beruntung. Penemuan itu terjadi dalam lima menit terakhir dari penyelaman ROV sepuluh jam yang dapat kami dedikasikan untuk proyek ini.”
Referensi Jurnal:
- Purkis, SJ, Shernisky, H., Swart, PK et al. Penemuan NEOM Brine Pools laut dalam di Teluk Aqaba, Laut Merah. Lingkungan Bumi Bersama 3 Agustus 146 (2022). DOI: 10.1038 / s43247-022-00482-x
