Konstruksi di tempat untuk €1.3 miliar Array Kilometer Persegi (SKA) dimulai di Australia dan Afrika Selatan pada tanggal 5 Desember untuk infrastruktur radio-astronomi terbesar di dunia ketika selesai pada tahun 2028. Pekerjaan dimulai 18 bulan setelah Observatorium Larik Kilometer Persegi (SKAO) Dewan memberikan lampu hijau untuk fasilitas tersebut.
Pertama kali dikonsep 30 tahun yang lalu, proyek SKA menjalani beberapa tahun pekerjaan desain dan rekayasa. SKAO – sebuah organisasi antar pemerintah dengan 16 negara mitra termasuk delapan anggota – akan mengelola pembangunan dan pengoperasian teleskop dari kantor pusatnya di Jodrell Bank di Inggris.
Afrika Selatan akan memiliki 133 piringan SKA selama fase ini, yang akan ditambahkan ke 64 yang ada milik teleskop pendahulu SKA – MeerKAT – untuk membentuk instrumen frekuensi menengah. Australia akan menjadi tuan rumah rangkaian frekuensi rendah dari 131,072 antena, memperbesar area yang dicakup oleh frekuensi radio dari dua teleskop.
Dua stasiun antena pertama akan selesai pada Mei 2023, sementara piringan pertama dipasang pada April 2024, diikuti oleh tiga hingga empat piringan setiap bulan.
Pada tanggal 5 Desember sebuah acara diadakan di lokasi teleskop SKA-Low di Australia Barat, yang dihadiri oleh Philip Berlian, Dirjen SKAO. Sementara itu, Ketua Dewan SKAO Catherine Caesarsky muncul di sebuah upacara di provinsi Northern Cape Afrika Selatan di mana teleskop SKA-Mid akan dibangun.
Proyek konstruksi untuk €2bn Square Kilometer Array
Sejauh ini sekitar €500 juta telah dialokasikan untuk konstruksi, dengan lebih dari 40 kontrak senilai lebih dari €150 juta telah diselesaikan selama 18 bulan terakhir.
Selama upacara untuk menandai dimulainya konstruksi, menteri sains dan industri Australia, Ed Husic, bersama dengan menteri sains dan inovasi Afrika Selatan Blade Nzimande bersama-sama mengumumkan lebih dari €200 juta bagi perusahaan Australia dan Afrika Selatan untuk memberikan beberapa infrastruktur ekstensif diperlukan untuk teleskop.
