Kontroversi Penelitian Boston COVID

Para peneliti di University of Boston telah membuat versi COVID yang membunuh 80% tikus dan memiliki kekebalan yang lolos.

Universitas Boston memiliki pembelaan. BU mengatakan penelitiannya tidak boleh dianggap "mendapatkan fungsi" karena "itu tidak memperkuat jenis virus SARS-CoV-2 negara bagian Washington atau membuatnya lebih berbahaya." Mereka mengatakan mereka menggunakan tikus yang mudah dibunuh oleh segala jenis COVID.

Corley mengatakan garis yang ditarik keluar dari konteks sebenarnya tidak ada hubungannya dengan efek virus pada manusia. Studi dimulai pada kultur jaringan, kemudian pindah ke model hewan.

“Model hewan yang digunakan adalah jenis tikus tertentu yang sangat rentan, dan 80 hingga 100 persen tikus yang terinfeksi meninggal karena penyakit dari jenis aslinya, yang disebut jenis Washington,” kata Corley. “Padahal Omicron menyebabkan penyakit yang sangat ringan pada hewan-hewan ini.”

Angka 80 persen itu adalah apa yang dilaporkan media, salah mengartikan studi dan tujuannya.

"Ini adalah pernyataan yang diambil di luar konteks untuk tujuan sensasionalisme," kata Corley, "dan itu benar-benar salah mengartikan tidak hanya temuan, tetapi [juga] tujuan penelitian."

Faktanya, menurut pernyataan BU, "penelitian ini mencerminkan dan memperkuat temuan penelitian serupa lainnya yang dilakukan oleh organisasi lain, termasuk FDA." Itu didukung oleh salah satu peneliti utama dalam studi tersebut, Mohsan Saeed, seorang peneliti NEIDL.

“Konsisten dengan penelitian yang diterbitkan oleh orang lain, karya ini menunjukkan bahwa bukan protein lonjakan yang mendorong patogenisitas Omicron, tetapi protein virus lainnya,” kata Saeed, asisten profesor biokimia BU Chobanian & Avedisian School of Medicine. “Penentuan protein tersebut akan mengarah pada diagnosa dan strategi manajemen penyakit yang lebih baik.”

Para peneliti menambahkan protein lonjakan Omicron ke galur Covid Wuhan asli.

Profesor Shmuel Shapira, seorang ilmuwan terkemuka di Pemerintah Israel, mengatakan: 'Ini harus benar-benar dilarang, ini bermain dengan api.'

Penelitian keuntungan fungsi – ketika virus sengaja dimanipulasi agar lebih menular atau mematikan – dianggap sebagai pusat asal Covid.

Jurnal Sains Meninjau Kontroversi

Jurnal Sains memiliki diskusi ini.

Apa yang dikatakan para kritikus penelitian?
Mereka mempertanyakan nilai ilmiah dari penelitian ini dan berpendapat bahwa potensi risiko dan manfaatnya tidak ditinjau dengan benar sebelum dilakukan.

Di bawah kebijakan pemerintah AS saat ini, proposal apa pun untuk melakukan eksperimen yang didanai pemerintah federal yang "cukup diantisipasi" untuk membuat virus yang sudah sangat ganas dan menular menjadi lebih berbahaya seharusnya mendapat tinjauan khusus. BU mengatakan eksperimen itu tidak memenuhi kriteria itu. Beberapa peneliti, bagaimanapun, percaya itu. Mereka mencatat bahwa meskipun hibrida baru kurang mematikan bagi tikus daripada varian asli Washington, kemungkinan lebih menular.

Beberapa ilmuwan juga mempertanyakan relevansi penelitian untuk melindungi kesehatan manusia. Mereka mencatat bahwa temuan yang dibuat pada tikus sering tidak diterjemahkan ke manusia. Mengingat keterbatasan seperti itu, argumen untuk melakukan pekerjaan ini “umumnya tidak terasa terlalu meyakinkan bagi saya,” tweet ahli virologi Francois Balloux dari University College London.

Beberapa peneliti juga merasa publik harus memiliki suara yang lebih besar dalam pekerjaan semacam itu. Peneliti terapi gen Alina Chan dari Broad Institute, seorang kritikus vokal penelitian GOF, menyebut penelitian itu "sedikit mengkhawatirkan bagi saya" karena dia takut akan dampaknya jika virus hibrida bocor ke Boston, tempat dia tinggal.

Apa kontraargumennya?
Studi ini "jauh lebih tidak mengkhawatirkan" daripada yang disarankan beberapa orang, tweeted virologist Stuart Neil dari King's College London, menekankan bahwa virus hibrida kurang mematikan daripada strain asli negara bagian Washington.

Itu juga diuji pada tikus yang "sangat sensitif" terhadap SARS-CoV-2 karena mereka telah direkayasa sehingga sel paru-paru mereka dikemas dengan reseptor yang digunakan SARS-CoV-2 untuk masuk ke sel manusia, kata Neil. Para ilmuwan memaksa sejumlah besar virus masuk ke hidung tikus, jauh lebih banyak daripada yang biasa ditemui seseorang. Akibatnya, angka kematian tikus yang mencapai 80% jauh lebih tinggi dibandingkan angka kematian manusia dari varian asli SARS-CoV-2, yaitu sekitar 1% atau kurang.

Florian Krammer, seorang ahli virologi di Icahn School of Medicine di Gunung Sinai, percaya bahwa eksperimen tersebut tidak terlalu mengkhawatirkan karena varian hibrida SARS-CoV-2 yang serupa telah muncul secara alami dan kemudian menghilang ke latar belakang. Salah satu virus yang muncul secara alami, misalnya, menampilkan protein lonjakan Omicron pada tulang punggung strain Delta. "Ibu Pertiwi sudah melakukannya beberapa waktu lalu DI MANUSIA dan tidak ada yang peduli," tweetnya.

Apa selanjutnya?
Debu-up pasti akan menambah dorongan untuk tinjauan berkelanjutan dari kebijakan pengawasan federal untuk penelitian GOF berisiko oleh panel yang disebut National Science Advisory Board for Biosecurity (NSABB). Pada bulan September, gugus tugas NSABB mengeluarkan rancangan laporan yang merekomendasikan kebijakan peninjauan diperluas untuk menyapu beberapa jenis penelitian, dan beberapa patogen, yang sekarang dikecualikan. Dan para ahli di semua sisi debat GOF mengatakan kriteria peninjauan harus lebih jelas. Pemerintah diperkirakan akan merilis aturan baru pada awal tahun depan.