Ilmuwan Mengatakan Mereka Dapat Membawa Kembali Dodo. Haruskah Mereka?

Diterbitkan Ulang Oleh Plato

Followers: 0

Ilmuwan Mengatakan Mereka Dapat Membawa Kembali Dodo. Haruskah Mereka? Kecerdasan Data PlatoBlockchain. Pencarian Vertikal. Ai.

Dengan paruh besar, mata googly, tubuh gemuk, dan ekor berbulu kecil yang tidak proporsional, dodo menjadi ikon untuk semua alasan yang salah. Burung yang tidak bisa terbang itu menghilang pada abad ketujuh belas, dan sejak itu menjadi contoh kepunahan yang disebabkan oleh manusia.

Tapi bagaimana jika kita bisa mengembalikan burung ikonik itu?

Baru-baru ini, sebuah perusahaan biotek yang berbasis di Dallas, Texas menelepon Biosains Kolosal mengumumkan rencana berani untuk "memusnahkan" dodo. Didirikan oleh Harvard ahli genetika George Church dan pengusaha teknologi Ben Lamm pada tahun 2021, perusahaan memiliki proyek berkelanjutan untuk membuat ulang mammoth berbulu dan harimau Tasmania, harimau Tasmania.

Dodo sekarang telah bergabung dengan barisan ini. Mirip dengan proyek sebelumnya, membangkitkan burung ikonik membutuhkan kemajuan besar dalam rekayasa genetika, biologi sel punca, rahim buatan, dan peternakan. Apakah mereka dapat menyesuaikan diri dengan dunia yang benar-benar baru—300 tahun kemudian—masih diperdebatkan dengan hangat. Bahkan jika teknologinya berhasil, spesies yang "diretas" yang dihasilkan akan menimbulkan pertanyaan filosofis yang besar: pada titik manakah menyerupai burung dodo secara genetik sama dengan membangkitkan kembali spesies tersebut?

Tapi untuk Biosains Kolosal, tantangannya sepadan.

“Tujuan di sini adalah untuk menciptakan hewan yang dapat sehat secara fisik dan psikologis di lingkungan tempat tinggalnya,” tersebut Dr. Beth Shapiro, anggota dewan penasehat ilmiah di Colossal Biosciences. Seorang profesor ekologi dan biologi evolusioner di University of California, Santa Cruz, Shapiro telah memiliki daya tarik selama puluhan tahun terhadap burung yang telah punah itu.

Pakar lain di lapangan sangat optimis, jika hanya untuk perhatian yang dibawa ke konservasi. “Sangat menyenangkan bahwa ada uang sebanyak itu tersedia,” kata Dr. Thomas Jensen, ahli fisiologi reproduksi sel dan molekuler di Wells College, kepada Alam. Apakah itu akan berhasil, tambahnya, masih harus dilihat.

Egghunt Genetik

Grafik penghapusan kepunahan pedoman sudah ditata.

Langkah pertama, dekode genom hewan yang telah punah. Langkah kedua, temukan sepupu terdekatnya yang masih hidup. Langkah ketiga, saring perbedaan genetik, dan ganti kode DNA hewan hidup dengan kode DNA spesies yang punah. Akhirnya, hasilkan embrio yang dapat dihidupkan dalam spesies pengganti.

Ya, ini bukan jalan-jalan di taman.

Berkat Shapiro, Colossal telah melakukan dua langkah pertama. Kembali di 2002, timnya mengurutkan sepotong DNA mitokondria burung (mtDNA), yang hidup di dalam pabrik penghasil energi sel, mitokondria. Kode genetik ini diturunkan hanya melalui garis ibu. Membandingkan mtDNA dodo dengan sepupu mereka yang masih hidup, tim mempertajam Merpati Nicobar, burung berwarna merak yang berkeliaran dari Andaman India hingga Kepulauan Solomon dan New Guinea, sebagai kerabat terdekat mereka yang masih hidup. Kedua burung itu memiliki nenek moyang yang sama kira-kira 30 hingga 50 juta tahun yang lalu, tulis Shapiro dalam a 2016 studi.

Awal tahun lalu, dia mengumumkan bahwa timnya telah melakukan sequence seluruh genom dodo dari sampel museum, meskipun hasilnya belum dipublikasikan dalam jurnal ilmiah. Dengan membandingkan urutan genom dodo dengan Nicobar, sekarang dimungkinkan untuk memburu perubahan DNA yang menentukan dodo—dan menentukan perubahan genetik yang diperlukan untuk mengubah Nicobar menjadi sepupunya yang telah lama punah.

Sakit Kepala Burung

Di sinilah buku pedoman berubah.

Pada mamalia, genom yang telah diedit—yang menyerupai spesies yang telah punah—ditransplantasikan ke dalam sel telur sepupu terdekatnya dan berkembang menjadi embrio. Embrio kemudian dihidupkan di dalam rahim pengganti spesies hidup, sebuah metode yang mirip dengan kloning.

Ini tidak bekerja untuk burung.

Mengkloning suatu spesies membutuhkan akses ke sel telur yang cukup berkembang sehingga dapat dibuahi. Tahap ini sulit ditangkap pada spesies unggas. Lalu ada masalah memperkenalkan kembali telur hasil kloning ke dalam tubuh.

“Untuk menanamkan embrio hasil kloning, seseorang harus mengeluarkan embrio yang sedang berkembang dari dalam telur bercangkang keras yang sedang berkembang di dalam tubuh betina dan menggantinya dengan embrio hasil kloning—dan berharap agar embrio menyatu dengan kuning telur dan semua penusukan tidak merusak sel telur atau membahayakan betina,” jelas Dr. Ben Novak, ilmuwan utama dan manajer program untuk bioteknologi untuk konservasi burung di Bangkit & Pulihkan, sebuah perusahaan yang berfokus pada penyelamatan spesies langka dan punah secara genetik.

Colossal mengasah pendekatan berbeda untuk reproduksi berbantuan: memanfaatkan sel germinal primordial (PGC). Sesuai dengan namanya, sel-sel ini dapat berubah menjadi sel penghasil sperma dan sel telur. Perusahaan berencana untuk mengekstrak “slate kosong” reproduktif yang fleksibel ini dari pengembangan Nicobars dan mengedit urutan DNA mereka agar lebih cocok dengan dodo menggunakan alat seperti CRISPR.

Ini tugas yang sulit. Sebagian besar alat genetik dioptimalkan untuk spesies mamalia, tetapi untuk burung sangat kurang. Sejauh ini, para ilmuwan telah berjuang untuk memperkenalkan hanya satu perubahan genetik pada burung puyuh. Mengedit Nicobar akan membutuhkan ribuan perubahan DNA yang tepat secara bersamaan.

Kemudian datanglah tantangan pengganti. “Telur dodo jauh lebih besar dari telur merpati Nicobar, Anda tidak bisa menumbuhkan dodo di dalam telur Nicobar,” kata Jensen. Dia akan tahu: timnya memasukkan PGC ke dalam telur ayam, menciptakan ayam chimeric yang dapat menghasilkan sperma puyuh (tetapi bukan telur). Menemukan pasangan pengganti potensial untuk spesies liar yang punah jauh lebih menantang.

Yang mengatakan, sisa proses mungkin relatif lancar.

Pada mamalia, janin sangat dipengaruhi oleh sinyal dan molekul dari rahim ibu. Kami belum dapat memprediksi bagaimana spesies yang punah berinteraksi dengan ibu pengganti modern selama kehamilan. Sebaliknya, telur burung adalah lingkungan yang relatif terisolasi dan prosesnya seharusnya lebih sederhana, prediksi Shapiro, karena “semuanya terjadi dalam sebutir telur.”

Bagaimana jika Berhasil?

Dengan kemajuan pesat dalam pengeditan genom dan teknologi reproduksi, proyek moonshot Colossal mungkin berhasil. Tapi apakah hewan yang dihasilkan benar-benar seekor dodo?

Kepada Dr. Mikkel Sinding di University of Copenhagen, kita perlu mempertimbangkan sifat dan pengasuhan. Genetika hanyalah salah satu aspek yang mendefinisikan suatu spesies; interaksi sosial dan lingkungan lebih lanjut membentuk perilaku suatu spesies. Tapi untuk dodo yang “dibangkitkan”, “tidak ada orang di sekitarnya yang mengajari dodo bagaimana menjadi dodo,” katanya. tersebut.

Lalu ada masalah ekologis. Bahkan jika dodo mempertahankan insting alaminya, ia akan dibawa kembali ke dunia yang sudah tidak ada selama 300 tahun. Burung itu awalnya tumbuh subur di Mauritius. Saat ini, pulau ini menghadapi hutan yang memburuk, kebocoran oli, dan plastik di perairan sekitarnya. Akankah dodo yang direkayasa bertahan hidup di ekosistem itu? Dan jika tidak, apakah etis untuk membesarkan makhluk hanya di dalam kebun binatang atau lingkungan yang dikendalikan semata-mata untuk kesenangan kita?

Pertanyaan-pertanyaan ini belum memiliki jawaban. Namun, para ilmuwan berharap dodo dapat menyoroti masalah lingkungan karena kekuatan super mereka. Proyek ini dapat membantu mendorong upaya pemulihan ekosistem alami pulau itu, termasuk tumbuhan endemik dan hewan lainnya. Dalam hal teknologi, pelajaran yang dipelajari selama ini dapat beralih ke bioteknologi dan kedokteran—misalnya, reproduksi dengan bantuan PGC—pada akhirnya dengan jangkauan yang jauh lebih luas daripada de-extinction.

“Ada serangkaian alat potensial baru di sini, serangkaian kemungkinan dan peluang baru,” tersebut Ronald Sandler, direktur Institut Etika di Northeastern University di Boston.

Gambar Kredit: Rawpixel.com/Henrik Gronvold