Microsoft, OpenAI dice di progettare un data center AI da 100 miliardi di dollari

Si ritiene che OpenAI sia in trattative con Microsoft per costruire un enorme supercomputer nome in codice Stargate contenente milioni di acceleratori AI per un costo fino a 100 miliardi di dollari.

Citando fonti, L'Informazione rapporti [paywall] che Microsoft sta decidendo se finanziare il progetto, che potrebbe costare fino a 100 volte quello di creare un moderno data center ed essere pronto entro il 2028. Immaginiamo che gran parte del denaro di Redmond verrà sprecato nell'apprendimento automatico del super acceleratori che possono costare decine di migliaia di dollari ciascuno, a seconda del fornitore.

Microsoft ha scommesso il futuro dei suoi prodotti AI sui modelli di OpenAI, per i quali fornisce i cluster GPU necessari per addestrare ed eseguire quel software. Nel gennaio dello scorso anno, Microsoft ha annunciato la terza fase della sua partnership con il colosso dell'intelligenza artificiale, che prevedeva l'investimento di miliardi di dollari in infrastrutture per mantenere il suo status di fornitore cloud esclusivo di OpenAI.

Si dice che Redmond stia sviluppando un altro supercomputer per la quarta fase di questa collaborazione sull’intelligenza artificiale, il cui lancio è previsto per il 2026.

Stargate lo farebbe riferito sarà il più grande di una serie di supercomputer IA costruiti da Microsoft per OpenAI nei prossimi sei anni e, una volta completato, potrebbe consumare fino a cinque gigawatt.

Data la cronologia, è difficile dire quali acceleratori Stargate finirà per utilizzare. Microsoft attualmente utilizza Nvidia, AMD e i propri acceleratori Maia 100 per una varietà di carichi di lavoro, inclusi i modelli GPT-4 e GPT-3.5. Nel frattempo si dice che OpenAI stia sviluppando i propri chip AI.

Se costruito oggi, un supercomputer da cinque gigawatt potrebbe ospitare oltre 40,000 DGX GB200 NVL72 di Nvidia sistemi a cremagliera contenente 2.88 milioni di GPU Blackwell capaci di 14,400 exaFLOPS di prestazioni FP8 dense.

Trovare abbastanza energia priva di carbonio per alimentare un sistema del genere senza far deragliare completamente le aggressive promesse ecologiche di Microsoft potrebbe, tuttavia, rivelarsi problematico. Anche la più grande centrale nucleare degli Stati Uniti, la stazione di generazione di Palo Verde a ovest di Phoenix, in Arizona, può farlo radunare 3.3 gigawatt di energia elettrica dai suoi tre reattori.

Per saziare il proprio fabbisogno energetico, Amazon ha recentemente pagato 650 milioni di dollari per le strutture dei data center a propulsione nucleare di Cumulus Data in Pennsylvania. L'accordo pluriennale fornirà ad AWS l'accesso a un massimo di 960 megawatt di energia dal sito di Susquehanna da 2.5 gigawatt, meno di un quinto di quanto Microsoft sta apparentemente prendendo in considerazione.

Non è chiaro se Stargate occuperebbe un singolo edificio o sarebbe distribuito su uno o più siti. Tuttavia, l’accesso al potere può richiedere un approccio distribuito. Il supremo di OpenAI Sam Altman è sicuramente un grande sognatore. Precedente rapporti hanno affermato che stava cercando 7 trilioni di dollari in finanziamenti per una massiccia rete di fabbriche di chip acceleratori, anche se in seguito scrollato di dosso quelle affermazioni che dicono alla gente di non credere a tutto ciò che leggi su Internet. Non c'è alcuna garanzia che Stargate si rivelerà qualcosa di più di un concetto.

Il registro ha contattato Microsoft e OpenAI per un commento.

Sembra che le trattative sulla costruzione dello Stargate risalgano alla metà dello scorso anno. Nel frattempo, la stretta collaborazione di Microsoft con OpenAI potrebbe aver contribuito alla decisione del colosso del software di esplorare piccoli reattori modulari (SMR) per alimentare i siti futuri.

Gli SMR sono proprio quello che sembrano: reattori a fissione miniaturizzati in grado di produrre da decine a centinaia di megawatt a seconda del progetto. I piccoli reattori non sono una novità – alimentano sottomarini dal 1954 – ma la tesi a favore degli SMR è che, in teoria, saranno meno costosi da produrre e gestire. Queste qualità li hanno resi allettanti opzione per gli operatori di data center.

L'anno scorso abbiamo riferito che Microsoft aveva assunti l'ex direttore della strategia e dei programmi nucleari della Ultra Safe Nuclear Corporation (USNC) a capo di una divisione incaricata di sviluppare una strategia nucleare. Ma noteremo che gli SMR commerciali, come quelli sviluppati da NuScale o Oklo sostenuto da Altman, devono ancora arrivare sul mercato.

Un altro aspetto interessante in questo è che la cronologia del 2028 si allinea con l'accordo di acquisto di energia precedentemente annunciato da Microsoft con un'altra startup energetica sostenuta da Altman: Helion Energy, che è in via di sviluppo un reattore a fusione. Detto questo, quando abbiamo parlato con Helion l’anno scorso della sua tecnologia, mirava solo a 50 megawatt di potenza, ben lontani dai cinque gigawatt necessari per alimentare Stargate. ®

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• Fonte: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2024/04/01/microsoft_openai_5gw_dc/