Oltre un “mondo degli uomini”: patriarchi, matriarche e la ricerca dell’uguaglianza di genere – Physics World

La pluripremiata giornalista Angela Saini ha trascorso anni interrogando ed esplorando pregiudizi profondamente radicati nella scienza. I suoi due libri precedenti, Inferiore: come la scienza ha sbagliato le donne (2017) e Superiore: il ritorno della scienza della razza (2019) hanno esaminato il modo in cui le teorie sessiste e razziste sono state integrate nel tessuto della scienza, permeando nel corso della storia fino a influenzare la società odierna. Saini ora rivolge il suo sguardo attento alla storia, all'antropologia e all'archeologia nel suo nuovo libro I Patriarchi: come gli uomini arrivarono a governare.

Esplorando le origini del patriarcato e il modo in cui è riuscito a mettere radici nelle società di tutto il mondo, Saini inizia portandoci in un ambizioso tour globale di diverse culture, dalla storia antica alla società moderna. Saini ci offre scorci di società matrilocali (dove l'unità familiare è basata attorno alla donna, di solito il che significa che gli uomini si trasferiscono a casa della moglie quando si sposano), matrilineari (dove il lignaggio è tracciato attraverso la linea femminile) e “ciechi di genere”.

Esiste una vivida descrizione dei Nair del Kerala, in India, le cui famiglie erano organizzate attorno a un'unica matriarca femminile, tracciando i loro antenati ed ereditando proprietà lungo la linea femminile, fino a quando gli inglesi colonizzarono la regione e rafforzarono una struttura sociale patriarcale.

C'è anche una visione delle donne indigene americane Haudenosaunee che ricoprivano una posizione sacra nella loro società. Fino all’arrivo dei coloni coloniali in America nel 1600, queste donne sperimentavano l’uguaglianza politica, sociale, economica e spirituale all’interno delle loro comunità. Ciò che rende questa storia così intrigante è il modo in cui gli Haudenosaunee abitavano l'area intorno a Seneca Falls nello stato di New York, il luogo che alla fine avrebbe ospitato il prima convenzione sui diritti delle donne nel 1848, dando inizio al movimento per il suffragio in tutta l'America. Saini, ovviamente, evidenzia abilmente questa intersezione affascinante e stimolante della storia femminista.

Sono rimasto particolarmente incuriosito dalla storia dell'avvocato aziendale di successo Choo Waihong, che ha visitato la comunità matrilineare Mosuo devota alla dea nella Cina sud-occidentale all'inizio degli anni 2000 (Choo esplora questo argomento nel suo libro Il regno delle donne). Durante la sua permanenza lì, Choo è testimone di una nonna di 66 anni che ha una confezione da sei a causa del lavoro manuale; una donna che si avvicina a un gruppo di uomini in un bar per offrire loro un giro di birra; e i nonni che cambiano regolarmente i pannolini delle nipoti. A Choo è piaciuta così tanto l’“utopia femminista” liberatrice che alla fine è rimasta.

Un tema che attraversa tutto I Patriarchi È così che queste società sono state viste come l’eccezione alla regola – spesso descritte come “innaturali” e “incivili” dalle loro alternative patriarcali. Persino gli archeologi e gli antropologi che studiano queste società hanno dovuto cambiare radicalmente il loro punto di vista su ciò che è e ciò che non è possibile, in termini di genere.

Alla fine degli anni ’1990, la scienza ha fornito uno strumento rivoluzionario per alterare radicalmente il campo dell’archeologia e la mentalità di coloro che vi lavorano. Per la prima volta i biologi sono riusciti a riprodurre la sequenza genetica – e quindi a determinare il sesso – di antichi scheletri. Questo nuovo strumento ha fornito prove definitive a sostegno dell’idea che le donne nelle culture antiche esistessero al di fuori dei ruoli “normali” previsti dai nostri standard moderni.

Nel 2018 uno scheletro di 9000 anni circondato da armi è stato rinvenuto nelle Ande peruviane e si presume fosse un cacciatore maschio. Tuttavia, quando il sequenziamento del DNA concluse che si trattava, in effetti, di una donna, le armi e i manufatti trovati accanto allo scheletro furono improvvisamente descritti da molti come simbolici o religiosi, invece di prendere in considerazione la possibilità che anche le donne potessero essere cacciatrici. Si dice che un antropologo maschio di nome Kim Hill abbia detto: "Non puoi fermarti nel bel mezzo di un cervo per allattare un bambino che piange" - incapace di nascondere la sua incredulità che le donne possano fare qualcosa di diverso dal prendersi cura dei bambini.

In questo e in altri esempi simili, è stato richiesto alle donne nel campo dell’archeologia e dell’antropologia di indicare la spiegazione più semplice e più probabile: che le donne possono cacciare e persino essere leader militari. È qui che il libro di Saini è più direttamente rilevante per la fisica moderna. Chiarisce che le nuove prove dovrebbero farci rivalutare le conclusioni consolidate. Ma altrettanto importante è che a volte ci vuole una persona con una prospettiva o un’esperienza di vita diversa dallo status quo per capire che potrebbe esserci una spiegazione diversa. Se le donne e altri gruppi sottorappresentati non facessero parte della discussione scientifica, potremmo perdere reali progressi nella comprensione.

Come con Inferiore ed Superior, Saini ha studiato I Patriarchi con rigore, con quasi 40 pagine di riferimenti incluse. Questo è in parte ciò che rende i suoi libri una lettura così piacevole e coinvolgente. Come lettore puoi fidarti che Saini ti sta offrendo una panoramica equilibrata, ponderata e approfondita dell'argomento. Ho imparato qualcosa di nuovo in quasi ogni pagina.

Nonostante si occupi di un argomento complesso e ricco di sfumature come quello dell’indagine sulle radici del patriarcato, Saini non cerca di fornire una spiegazione eccessivamente semplificata. La storia, e le origini del patriarcato, non sono una linea retta con un'unica storia definitiva. Nella ricerca dell’uguaglianza di genere, nel corso della storia si registrano continuamente guadagni e perdite. Ciò che risulta chiaro da questo libro è che la dominazione maschile non è un’inevitabilità biologica, ma un fenomeno culturale. “Pensando alla disuguaglianza di genere come radicata in qualcosa di inalterabile dentro di noi, non riusciamo a vederla per quello che è”, scrive Saini. Aggiunge che si tratta di “qualcosa di più fragile che deve essere costantemente rifatto e riaffermato”.

La nostra società e le norme patriarcali che seguiamo sono ancora in evoluzione e tutti noi abbiamo un ruolo da svolgere nel realizzare il cambiamento che vogliamo vedere

Questo è forse il messaggio chiave da portare a casa da tutto il libro. La nostra società e le norme patriarcali che seguiamo sono ancora in evoluzione e tutti noi abbiamo un ruolo da svolgere nel realizzare il cambiamento che vogliamo vedere. Saini porta l’esempio dell’Unione Sovietica e del fatto che le donne che lavoravano in ruoli scientifici e ingegneristici furono completamente normalizzate durante questo periodo, tra il 1922 e il 1991. In quella regione, nel 1913, solo il 10% dei medici erano donne, una percentuale che salì drammaticamente a 79% entro il 1959. Questo atteggiamento permane nella società odierna. Il giornale Natura riportato in 2019 che i paesi dell’Europa centrale e orientale sono tra i migliori al mondo per l’equilibrio di genere degli autori negli articoli scientifici. Gli Stati Uniti, il Regno Unito e altri paesi occidentali sono molto indietro.

In tutto il libro, Saini sottolinea che il patriarcato è essenzialmente uno strumento utilizzato per la categorizzazione, per dividere la società in “inesorabili binari”. Scrive come gli studiosi definiscono rigorosamente i sessi: “Gli uomini sono violenti e crudeli; le donne si prendono cura e si prendono cura” – spesso con poco spazio per le sfumature tra i due estremi e nessuno spazio per gli individui che rompono questo schema. Ma eliminare le sottigliezze e classificare gli esseri umani come definiti da stereotipi, ci spinge a guardare alle differenze tra noi stessi, piuttosto che alle somiglianze. Questa tecnica del divide et impera è stata utilizzata per secoli ed è in parte ciò che oggi conferisce al patriarcato il suo potere. Questa potente idea è intrecciata in ogni capitolo del libro e sono sicuro che avrà risonanza con molti dei suoi lettori.

Il libro si conclude con la speranza. Se la divisione è ciò che dà potere al patriarcato, essa può essere contrastata semplicemente dalla capacità innata degli esseri umani di amarsi e di fidarsi l’uno dell’altro.

• 2023 Quarto station wagon 320hb £15

• Distribuzione di contenuti basati su SEO e PR. Ricevi amplificazione oggi.
• PlatoData.Network Generativo verticale Ai. Potenzia te stesso. Accedi qui.
• PlatoAiStream. Intelligenza Web3. Conoscenza amplificata. Accedi qui.
• PlatoneESG. Carbonio, Tecnologia pulita, Energia, Ambiente, Solare, Gestione dei rifiuti. Accedi qui.
• Platone Salute. Intelligence sulle biotecnologie e sulle sperimentazioni cliniche. Accedi qui.
• Fonte: https://physicsworld.com/a/beyond-a-mans-world-patriarchs-matriarchs-and-the-quest-for-gender-equality/