L'ECG indossabile fornisce un monitoraggio cardiaco continuo - Physics World

L'ECG indossabile fornisce un monitoraggio cardiaco continuo - Physics World

Peter Elango e Madhu Bhaskaran
Biosensore indossabile Gli inventori Peter Elango e Madhu Bhaskaran tengono gli elettrodi asciutti, parte del dispositivo ECG RMIT. (Per gentile concessione: Seamus Daniel, Università RMIT)

Gli elettrocardiogrammi convenzionali (ECG) spesso richiedono dispositivi ingombranti e pesanti, come l'ECG a 12 derivazioni che si vede al capezzale di un ospedale. I pazienti sono collegati alle apparecchiature tramite fili e devono restare immobili mentre i segnali elettrici del loro cuore vengono monitorati.

Pertanto, gli ECG convenzionali non funzionano bene per monitorare l'attività elettrica del cuore durante le attività quotidiane, come lavorare in giardino, fare la doccia o cucinare un pasto.

Nel Pietro Elango, l'obiettivo è il monitoraggio continuo dell'ECG. Elango, un dottorando che lavora in Madhu Bhaskaranil gruppo di ricerca di Università RMIT a Melbourne e i suoi colleghi hanno prototipato un dispositivo ECG indossabile. Descritto in Recensioni di fisica applicata, il dispositivo potrebbe salvare vite umane e ridurre i costi sanitari, migliorando al tempo stesso la diagnostica presso il punto di cura.

"Questa ricerca è iniziata con una domanda 'e se': e se potessi miniaturizzare la configurazione [ECG] dell'ospedale e se potessi renderla più compatta e versatile?" Elango dice.

Il risultato è un cerotto leggero, di forma esagonale, costituito da tre elettrodi asciutti, ciascuno meno di un decimo della larghezza di un capello umano. A differenza degli elettrodi Ag/AgCl “umidi” tipicamente utilizzati nei dispositivi che misurano i segnali ECG, gli elettrodi asciutti non utilizzano un gel conduttivo per migliorare la segnalazione elettrica. Di conseguenza, sono più confortevoli e possono causare meno irritazioni alla pelle.

Schema del cerotto ECG indossabile

Elango paragona il cerotto ECG a un cerotto. “Lo sbucci, lo metti e non lo senti perché pesa circa 10 grammi, è quasi una piuma. Può trovarsi sulla regione del torace o sul collo; non lo sentirai nemmeno", dice.

I ricercatori hanno ottimizzato il design del cerotto e il posizionamento degli elettrodi in modo che si adattino alla pelle e si muovano con il corpo del paziente durante il giorno, garantendo che i segnali cardiaci vengano raccolti continuamente. La patch è integrata con la comunicazione wireless Bluetooth per la trasmissione e l'elaborazione del segnale. E ogni elettrodo è d'oro, un materiale che secondo Elango verrà recuperato e riciclato dopo che il paziente avrà finito di utilizzare il cerotto ECG.

"La cosa affascinante è che non solo l'utente può essere consapevole della propria attività cardiaca quotidiana, ma anche il personale medico e i familiari possono accedervi, il che è particolarmente importante se una persona è appena stata ricoverata e dimessa dall'ospedale e ha bisogno cura e monitoraggio costanti”, spiega Elango.

Il gold standard per il monitoraggio dei segnali elettrici del cuore è ancora un ECG a 12 derivazioni. Elango afferma che il loro dispositivo sarà un indicatore per i pazienti che dovranno recarsi da un medico.

“Il futuro dei sensori indossabili è imminente: fino a qualche anno fa, ad esempio, i nostri orologi non potevano effettuare chiamate, mentre ora possono farlo. Questo lavoro potrebbe potenzialmente rivoluzionare il modo in cui monitoriamo la salute cardiaca”, aggiunge.

I ricercatori hanno brevettato il loro dispositivo e stanno cercando di concederlo in licenza a un’azienda prima di procedere con gli studi clinici. Inoltre, metteranno a punto i parametri degli elettrodi e l'elaborazione del segnale.

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