I membri della comunità dei fisici si sono riuniti all'inizio di questa settimana all'Università di Bristol per rendere omaggio a Sir John Enderby, che è morto nell'agosto dello scorso anno.
Enderby, 91 anni, era meglio conosciuto scientificamente per il suo sviluppo di nuove tecniche che utilizzano i neutroni per studiare la struttura dei liquidi.
Dopo aver lavorato presso le università di Sheffield, Leicester e Bristol, Enderby ha anche ricoperto diversi incarichi di alto livello nel campo della scienza, incluso un periodo di tre anni come direttore britannico aggiunto del Istituto Laue-Langevin laboratorio di neutroni a Grenoble, Francia.
È stato anche vicepresidente e segretario fisico della Royal Society dal 1999 al 2004 ed è stato presidente dell'Istituto di fisica dal 2004 al 2006. Enderby è stato nominato cavaliere per i suoi servizi alla scienza e alla tecnologia nel 2004.
L'evento - Comprendere la struttura dei liquidi: celebrare l'eredità scientifica di John Enderby – hanno partecipato familiari e colleghi, compresi ex dottorandi Filippo Salmone (ora all'Università di Bath) e Alan Soper del Rutherford Appleton Laboratory.
I delegati hanno reso omaggio all'abilità di Enderby come fisico di andare alla radice di un problema, alla sua abilità nel sfruttare al meglio le situazioni difficili e al suo talento nel rendere i colleghi appassionati del proprio lavoro ed essere entusiasti delle sue più ampie possibilità
Antonia Seymour, amministratore delegato di IOP Publishing, ha sottolineato il vivo interesse di Enderby per l'editoria accademica e ha reso omaggio al suo tempo come consulente per IOP Publishing, posizione che ha ricoperto fino al 2011.
Nel frattempo, Dawood Parker dell'azienda hi-tech Melys Diagnostics ha parlato dell'entusiasmo di Enderby nel trovare soluzioni ai problemi industriali.
Altri hanno ricordato la sua capacità di amministratore - per molti anni è stato a capo della fisica a Bristol - che poteva tagliare il nocciolo di un problema, identificare soluzioni e dire chiaramente cosa doveva essere fatto.
Il telescopio a palloncino "peserà" l'universo, ricordando John Enderby
Ci sono stati anche momenti più leggeri quando i colleghi di Enderby hanno ricordato il suo piacere per il buon cibo, il calcio (era arbitro e sostenitore del Leicester City) e la vita familiare.
Era ovvio per tutti i partecipanti che Enderby non solo ha contribuito notevolmente alla fisica, in particolare allo sviluppo di metodi per analizzare la struttura dei liquidi, ma anche al desiderio semplice e diretto di aiutare gli altri.
Come il matematico Sir John Kingmann – ed ex vicecancelliere dell'Università di Bristol – ha annotato alla fine del suo discorso: “Era un brav'uomo”.
