I robot Amazon prendono il controllo dei magazzini per ricevere ciò che hai ordinato ancora più velocemente

I robot Amazon prendono il controllo dei magazzini per ricevere ciò che hai ordinato ancora più velocemente

Timestamp: 18 ottobre 2023 3:48

Non è un segreto che Amazon sia impegnata da anni nel campo della robotica. È iniziato con il acquisizione della startup di robotica Kiva nel 2012. Da allora, gli sforzi di automazione di Amazon si sono ampliati fino a includere un serraglio di oltre 750,000 robot da magazzino per il recupero, la raccolta e l'ordinamento.

Ora l’azienda sta mettendo insieme questi robot in una sorta di catena di montaggio per i miliardi di pacchi che spedisce ogni anno. Secondo Amazon, questa settimana ha lanciato un nuovo sistema, chiamato Sequoia, in un magazzino di Houston.

Nel nuovo processo, i robot prelevano le borse dagli scaffali e le portano a un braccio robotico dotato di visione artificiale e apprendimento automatico. Il braccio smista le cassette e le invia a un lavoratore per il prelievo e l'imballaggio. Un altro braccio robotico consolida quindi gli articoli rimanenti per lo stoccaggio.

Secondo Amazon, Sequoia riduce del 25% il tempo necessario per evadere gli ordini e accelera l’identificazione e lo stoccaggio degli articoli del 75%. L'azienda punta ad espandere il sistema a molti altri magazzini nei prossimi anni.

Per essere chiari, i robot stessi non sono necessariamente nuovi. I robot su ruote di Kiva hanno iniziato a recuperare torri di borse anni fa e nel 2022 Amazon ha presentato diversi nuovi robot, tra cui motori aggiornati in stile Kiva (Proteus) e bracci robotici intelligenti (Sparrow). La novità è il modo in cui questi robot vengono collegati insieme in un sistema completo pronto a diventare il centro della scena nelle operazioni quotidiane.

"La cosa fondamentale che Amazon sta cercando di fare è integrare", Rueben Scriven, responsabile della ricerca presso la società di ricerche di mercato Interact Analysis, ha detto al Wall Street Journal. "Hanno pezzi diversi e ora la questione è: 'Come possiamo riunirli in un sistema armonioso?'"

Mentre il cielo azzurro si proietta in un ambiente fantascientifico robot generici—compresi artisti del calibro di Tesla, Sanctuary e Figure (che questa settimana ha presentato un prototipo molto migliorato)—sono perseguiti per soddisfare nebulose applicazioni future, gli sforzi di Amazon nel campo della robotica sono radicati in un'economia a muso duro. Hanno senso dal punto di vista finanziario per l’azienda e l’azienda dispone di ampia liquidità da investire nel loro sviluppo. Se la prima ondata di automazione robotica ha colpito il settore manifatturiero, il lavoro di magazzino di Amazon mostra che una nuova ondata è ben avviata. Il concorrente di Amazon, Walmart, lo è allo stesso modo automatizzando rapidamente i propri magazzini.

A differenza della produzione, in cui i robot eseguono azioni altamente ripetitive e dettate con precisione, l’automazione del magazzino è un problema più difficile. Lavorare in un magazzino significa schivare gli esseri umani e le altre macchine e navigare in un ambiente più aperto. Identificare prodotti di ogni forma e dimensione e scegliere esattamente ciò che un cliente ha ordinato richiede la capacità di vedere e “comprendere” ciò che viene visto.

Fino a poco tempo fa la maggior parte di questo lavoro era fuori dalla portata dei robot. Ma Amazon ha risolto il problema e difficilmente porrà fine a questi sforzi.

L’azienda inizierà presto anche a testare il robot umanoide Digit nei magazzini. Il produttore di Digit, Agility Robotics, in cui Amazon ha investito, ha annunciato questo mese l'intenzione di aprire un nuovo stabilimento nel corso dell'anno per produrre centinaia e infine migliaia dei suoi robot. Al di là del magazzino, Amazon è interessata veicoli a guida autonoma, consegna del drone, e probabilmente non sarebbe contrario ai robot simili a Digit che lasciano pacchi alla tua porta.

Nonostante le continue preoccupazioni che i robot possano sottrarre posti di lavoro agli esseri umani e che aumentino gli infortuni man mano che il ritmo del lavoro accelera, l’azienda sostiene che l’automazione avvantaggia sia i clienti che i dipendenti. Afferma che la sua forza lavoro umana è cresciuta insieme all’automazione, e la visione rimane quella di robot e esseri umani che lavorano insieme, non i primi che sostituiscono i secondi. Secondo l’azienda, Sequoia dovrebbe migliorare la sicurezza complessiva. I lavoratori non dovranno più raggiungere altezze elevate per trasportare borse pesanti come in passato, riducendo così gli infortuni. È ancora un dibattito irrisolto, ovviamente, e ci vorrà del tempo per vedere come si svilupperanno le cose.

Tuttavia, con i guadagni a doppia cifra in termini di velocità ed efficienza, è improbabile che Amazon rinunci all’automazione in tempi brevi. La prossima volta che ordini un regalo dell'ultimo minuto e scopri che può essere consegnato lo stesso giorno, puoi ringraziare gli instancabili lavoratori umani e robot di Amazon per il favore.

Immagine di credito: Amazon

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