Mappa della metropolitana di ingegneri famosi, fisica di Jackson Pollock, amore imperiale di George Washington – Physics World

Mappa della metropolitana di ingegneri famosi, fisica di Jackson Pollock, amore imperiale di George Washington – Physics World

Mappa della metropolitana delle icone di ingegneria
Icone dell'ingegneria: una piccola sezione della nuova mappa della metropolitana. (Per gentile concessione: Trasporti per Londra)

Forse la mappa più iconica di sempre è la rappresentazione di Harry Beck della metropolitana di Londra, apparsa per la prima volta negli anni '1930. Ora, Transport for London (TfL) – che gestisce la metropolitana – ha collaborato con la Royal Academy of Engineering per creare una mappa a tema Tube che raffigura personaggi famosi nella storia dell’ingegneria. Creato per celebrare la Giornata Nazionale dell'Ingegneria il 1° novembre, l'intera mappa può essere visualizzata qui.

L'artista americano Jackson Pollock era famoso per i dipinti astratti realizzati facendo gocciolare la vernice sulle tele. Si scopre che c'è molta fisica nella tecnica di Pollock. Quando vengono versati liquidi viscosi, può verificarsi una vasta gamma di comportamenti. Un sottile flusso di vernice può girare in tondo come una corda attorcigliata, e un ampio foglio di vernice può cadere in una cascata di pieghe.

Apparentemente Pollock era un maestro nel manipolare questi effetti per creare i suoi splendidi dipinti. Ora, la matematica applicata L. Mahadevan ha escogitato un modo per utilizzare alcuni degli stessi effetti con una stampante 3D. Con sede presso l'Università di Harvard negli Stati Uniti, Mahadevan e colleghi sono stati in grado di utilizzare il loro sistema per creare una gamma di complicate forme 3D.

Instabilità dei fluidi

Il lavoro si basa su due decenni di ricerca sulla fluidodinamica di Mahadevan, che spiega come le instabilità nel flusso dei fluidi provocano effetti come l’avvolgimento e il piegamento. "Volevamo sviluppare una tecnica che potesse trarre vantaggio dalle instabilità di piegatura e avvolgimento, piuttosto che evitarle", afferma Gaurav chaudhary, che ha lavorato al progetto.

Il team ha progettato un algoritmo che ha capito come manipolare l’ugello della stampante utilizzando una tecnica chiamata apprendimento per rinforzo profondo. Oltre a creare dipinti in stile Pollock, il team ha utilizzato la stessa tecnica anche per decorare un biscotto con sciroppo di cioccolato.

La tecnica è descritta in Materia Morbida.

Il Canada è passato dalle misurazioni imperiali al sistema metrico a metà degli anni '1970. Quindi ai miei compagni canadesi della mia età sono stati insegnati entrambi i sistemi a scuola – e sono molto bravi a passare da un sistema all’altro. Tuttavia, i nostri vicini del sud hanno finora resistito al sistema metrico, con grande divertimento del resto del mondo – e costernazione di alcuni americani.

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Lo sketch comico qui sopra tratto da Saturday Night Live esplora il rapporto dell'America con le misure imperiali alla fondazione della nazione. George Washington spiega le virtù di avere 5280 piedi in un miglio. Accenna anche al fatto sconcertante che (in futuro) le bibite gassate negli Stati Uniti saranno spesso vendute al litro, mentre la vernice e il latte saranno venduti al gallone.

Penso che gli autori abbiano mancato un trucco menzionando l'ironia estrema dell'entusiasmo di Washington per il sistema imperiale: il fatto che sia stato inventato dal suo acerrimo nemico, gli inglesi.

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