Domande e risposte sugli UNDERDOGS: come un Hamsa ha scambiato le racchette con i mech VR

Come fa uno studio a passare dagli sport con racchetta in realtà virtuale ai picchiaduro mech di fantascienza urbana? Con l'imminente uscita di UNDERDOGS su Quest e PC VR, abbiamo intervistato lo sviluppatore One Hamsa per saperne di più.

Rivelato lo scorso anno, SOTTO I CANI segna un intrigante secondo gioco successivo a One Hamsa Racchetta: Nx. Ambientato nelle fosse di combattimento sotterranee di New Brakka del 22° secolo, questo picchiaduro basato sulla fisica utilizza la locomozione basata sulle braccia e una presentazione in stile fumetto, trovando due fratelli che si fanno strada in città.

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Siamo rimasti colpiti da ciò che abbiamo visto nel nostro novembre Anteprima UNDERDOGS. Provando una build limitata, abbiamo trovato un brawler duro ma giusto, elogiando il "combattimento soddisfacente" e la "ottima presentazione". Questo ci ha portato a chiamarlo nostro Il gioco VR più atteso del 2024, e puoi leggere di più qui sotto:

Prova pratica: UNDERDOGS mostra un promettente combattimento grintoso tra robot

UNDERDOGS promette una versione rinfrescante del combattimento mech basato sulla fisica. La nostra anteprima completa:

Ansiosi di saperne di più, abbiamo parlato con One Hamsa tramite un'intervista via e-mail, discutendo dello sviluppo con il co-fondatore Dave Levy.

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Henry Stockdale, UploadVR: Innanzitutto, grazie per aver risposto alle mie domande oggi. Potresti iniziare raccontandomi di te e del tuo ruolo nella squadra?

Dave Levy: Felice di. Sono Dave, uno dei cinque fondatori di One Hamsa. Tutti abbiamo molti ruoli nel team, i miei sono principalmente game e art Direction.

Carica VR: Come si passa dalla realizzazione di un gioco come Racket: Nx a UNDERDOGS, puoi parlarmi della storia dello sviluppo?

Tributo: Per coloro che non lo sanno, Racket: Nx è fondamentalmente un squash psichedelico nello spazio. È un gioco sportivo sui punteggi più alti e sul controllo motorio. UNDERDOGS, d'altra parte, è un gioco hardcore in cui gangster armati di mech distruggono robot in combattimenti nelle fosse: è un roguelike in un mondo ricco pieno di personaggi incasinati, con elementi di gioco di ruolo e enormi opzioni di personalizzazione, e in generale è molto più vicino allo stile e alla profondità che conosciamo e amiamo dei giochi per PC.

Abbiamo realizzato Racket: Nx agli albori della realtà virtuale, quando tutti esploravano le meccaniche più elementari (la prima versione è uscita nel 2016!). Ma noi siamo giocatori e abbiamo sempre desiderato vedere giochi più hardcore in VR. Ecco cosa abbiamo deciso di fare con UNDERDOGS. Inoltre, ammettiamolo, lo sport è fantastico e tutto, ma volevamo creare qualcosa di più violento.

L'idea di avvolgere il giocatore in un mech che segua il movimento del braccio, creando un ponte tra lui e il mondo di gioco, è venuta per prima. Questo piccolo grado di separazione aveva lo scopo di risolvere la mancanza di peso e feedback fisico
ha sempre interrotto la nostra immersione nei giochi corpo a corpo VR: tu sei lì, ma è il braccio del mech che in realtà si schianta contro le cose, quindi ovviamente non lo senti. Alla fine ha funzionato davvero bene. UNDERDOGS ha il miglior senso di impatto fisico di qualsiasi gioco VR che abbia mai provato.

Ma un’idea non è mai abbastanza. Tra la prototipazione delle cose sbagliate, il lavoro sull'espansione di Racket: Nx e il lavoro su commissione per mantenere in vita lo studio, ci sono voluti diversi anni per arrivare a un prototipo che ci piacesse. In realtà a un certo punto abbiamo abbandonato il concetto originale e mi ci sono voluti due anni per dire "ragazzi, non posso lasciar andare quell'idea del mech". Fortunatamente, uno dei miei partner l’ha raccolto e in meno di un’ora ha messo insieme qualcosa che è stato magico all’istante – ed eravamo di nuovo dentro!

Entro la metà del 2021, avevamo un POC giocabile, i nostri personaggi principali, il nostro mondo e un mazzo fantasioso. Avevamo la maggior parte del budget di produzione coperto da Racket: Nx e dal nostro lavoro su commissione, ma abbiamo collaborato con Meta per il resto. Abbiamo iniziato la produzione nel 2022, con un budget di 2 anni e solo la metà del team costituito. Nessuno di noi ha mai realizzato qualcosa di così grande e complesso, e letteralmente nessun gioco simile a cui fare riferimento. È stata una battaglia folle e in salita in ogni singolo passo del percorso, e ne adoro (quasi) ogni momento.

UploadVR: Ci sono state lezioni o feedback particolari che il team ha preso in considerazione dallo sviluppo di Racket: Nx in UNDERDOGS?

Tributo: Abbiamo imparato moltissime nozioni di base sulla realtà virtuale da Racket: Nx, dal far funzionare l'interfaccia utente in realtà virtuale alla creazione di un'interazione fisica soddisfacente. Imparare dove vuoi innovare grazie alla realtà virtuale e dove vuoi mantenere le cose familiari e affidabili è stato uno dei miei più grandi insegnamenti personali. Non che l'abbia ancora capito :)

UploadVR: Una cosa che mi ha subito colpito durante la presentazione di UNDERDOGS è stata la sua grafica. Cosa ha ispirato questo approccio in stile fumetto e l’ambientazione di New Brakka?

Tributo: Grazie! Il mondo di UNDERDOGS e New Brakka è un tentativo di interpretazione moderna del Cyberpunk. Questo genere risale agli anni '80, quando gli schermi dei computer avevano due colori e i punk erano una realtà. Volevo prendere la premessa di base del “low-life high-tech” e applicarla alle visioni odierne del futuro.

Insieme all’autore canadese di fantascienza Peter Watts, ci siamo ritrovati con un’umanità controllata da una benevola dittatura digitale. Una rete di intelligenza artificiale nota come Big Sys, che attraverso il controllo delle risorse e della logistica, ha salvato l'umanità dall'autodistruzione nel corso del 21° secolo. Big Sys è lo stato balia per eccellenza: nessuno possiede nulla, la privacy non esiste, i comportamenti e le azioni di tutti vengono valutati, premiati o puniti.

Ma il mondo non è mai stato più sicuro o più prospero. La maggior parte del mondo, almeno. New Brakka è il valore anomalo. L'ultimo posto ancora gestito dagli umani. Un luogo in cui Big Sys accoglie comodamente tutti i suoi psicopatici indesiderati, inclini alla criminalità e disadattati. Come puoi immaginare, è uno spettacolo da schifo. È lì che si svolge UNDERDOGS.

Per quanto riguarda la grafica, è una combinazione di limiti tecnici e preferenze personali. Ho sempre desiderato provare ad applicare la mia comprensione della composizione, dei colori e dell'illuminazione a un gioco in tempo reale. Abbiamo costruito l'intera illuminazione e l'ombreggiatura di UNDERDOGS da zero. Ecco come appare il nostro shader di base (ogni nodo arancione si apre su un proprio sottografico):

Fortunatamente per noi, abbiamo trovato Marcin Sobon, un fantastico illustratore polacco con il quale ho potuto sviluppare uno stile che funzionasse in 3D e fosse replicabile nell'enorme quantità di illustrazioni di fumetti 2.5D del gioco.

UploadVR: quando ho giocato alla build di anteprima, potevo scegliere solo tre mech preimpostati, ma il gioco finito presenta oltre 100 oggetti equipaggiabili. Che varietà possiamo aspettarci dal combattimento?

Tributo: UNDERDOGS è un roguelike e gli oggetti che acquisti, rubi, guadagni o trovi in ​​altro modo durante il gioco determineranno o interromperanno la tua corsa. Abbiamo diverse armi, effetti di stato, modificatori ed elementi di gioco che interagiscono in vari modi, creando un enorme pool di combinazioni e stili di gioco. Questa è anche una delle aree del gioco che desideriamo aggiornare ed espandere continuamente una volta uscito!

UploadVR: Qual è stato il processo di pensiero alla base dell'utilizzo della locomozione basata sulle braccia rispetto al movimento basato su levetta analogica, è stata una sfida utilizzarla insieme ai pugni?

Ci sono due ragioni principali per il nostro sistema di locomozione (che, per la cronaca, abbiamo inventato prima che Gorilla Tag fosse una cosa). Prima di tutto, non ci piacciono i pulsanti e le levette in VR. La forza di controllo della realtà virtuale è il movimento e il movimento aumenta il senso di incarnazione. Se mi tiro in avanti con il braccio, non solo ho più controllo sul movimento, ma sono anche più presente in esso.

In secondo luogo, l'intera fantasia di UNDERDOGS è che tu possa diventare un furioso gorilla di metallo da 5 tonnellate! Si tratta di rissa, combattimento faccia a faccia ed essere nel bel mezzo della situazione. Non stai controllando il tuo mech, SEI il tuo mech! La prima volta che ho provato questo schema di locomozione, ho pensato “porca miseria… sono una BESTIA!”.

UploadVR: Essendo un roguelike, come cambia ogni esecuzione rispetto ai tuoi tentativi precedenti?

Tributo: Ci sono tre livelli in cui ogni corsa differisce dalla precedente: primo, cosa hai imparato come giocatore. Cosa hai imparato sul gioco, quanto sei migliorato a livello motorio, cosa ti ha fatto morire e non lascerai mai più accadere? In secondo luogo, abbiamo un'enorme quantità di contenuti che sblocchi lentamente di corsa in corsa. Nuovi oggetti da utilizzare, persone da incontrare e sostenitori che sponsorizzano i tuoi combattimenti, offrendo nuove sfide e nuove ricompense.

Infine, la corsa stessa è piena di elementi casuali. L'elenco dei nemici, le persone che incontri, gli oggetti che incontri e tutti i dadi che lanci durante la corsa mentre tenti di esplorare le strade di New Brakka. Un principio dei roguelike in base al quale cerchiamo di vivere è "Hero or Zero". Alcune corse le supererai semplicemente. Altri cadranno a faccia in giù.

UploadVR: Considerando quanti giochi Quest recenti lo utilizzano, hai mai considerato il supporto della realtà mista?

Tributo: Gran parte di UNDERDOGS è il mondo e l'atmosfera. È un gioco VR, pensato per la realtà virtuale: parte della promessa è che ti porteremo da qualche altra parte. Detto questo, abbiamo alcune idee per degli spin-off in MR che potremmo esaminare una volta uscito il gioco. Ne parliamo ancora allora :)

UploadVR: È stato menzionato in precedenza che UNDERDOGS avrà miglioramenti a Quest 3 al momento del lancio, puoi spiegare cosa aspettarti?

Oltre agli ovvi miglioramenti generali della qualità visiva (risoluzione, conteggio delle particelle, mappe delle ombre, qualità del campionamento, ecc.), Quest 3 ci consente di utilizzare risorse di qualità superiore e dettagli aggiuntivi in ​​molti punti del gioco.

UploadVR: C'è qualche possibilità che vedremo mai UNDERDOGS e Racket: Nx su PSVR 2, Pico o altre piattaforme?

Tributo: La prossima domanda, per favore :)

UploadVR: Infine, ci sono messaggi che vorresti condividere in particolare?

Tributo: Sono al limite di un orizzonte degli eventi. Non ho mai lavorato così duramente su qualcosa in vita mia, non ho mai sacrificato così tanto come per UNDERDOGS e non ho idea di come verrà accolto. Ma indipendentemente da come andrà, o anche se finirà per non uscire del tutto a causa di uno strano scenario apocalittico che coinvolge i piccioni, sono semplicemente incredibilmente grato di aver avuto l'opportunità di lavorare su un gioco in cui sento di non aver risparmiato colpi, con una squadra di maniaci pazzi, talentuosi e dedicati. UNDERDOGS è il gioco che volevo realizzare. Spero sinceramente che tu e chiunque ci giochi vi divertiate, dannatamente bene.

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• Fonte: https://www.uploadvr.com/underdogs-vr-interview/