I pazienti con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) devono affrontare eventi traumatici in cui le condizioni di salute mentale innescate da un evento terrificante sperimentano incubi, gravi ansiae pensieri incontrollabili sull'evento, che fanno sì che i pazienti sperimentino disturbi del sonno.
Negli ultimi decenni si è assistito ad una maggiore consapevolezza riguardo all’impatto psicologico e fisico che le esperienze basate sul trauma possono avere su un individuo. Circa il 70% degli individui lo hanno PTSD, di cui il 30% tratta di eventi traumatici. Nel disturbo da stress post-traumatico, coloro che non seguono il trattamento devono affrontare un circolo vizioso in cui poco sonno può influenzare l’efficacia della terapia, annullando qualsiasi attenuazione dei sintomi che causano disturbi del sonno. Per ridurre ed eliminare l'impatto emotivo dei ricordi traumatici, un paziente ha bisogno sonno di buona qualità per il meccanismo di guarigione.
In un nuovo studio condotto da ricercatori del Dipartimento di Psichiatria dell'Università dell'Arizona College of Medicine-Tucson e recentemente pubblicato su Frontiers in Behavioral Neuroscience, le persone affette da disturbo post-stress traumatico hanno sperimentato una riduzione dei sintomi di disturbo da stress post-traumatico grazie all'esposizione alla terapia con luce blu.
Le procedure di studio sono state adottate e approvate dal Comitato di revisione istituzionale del College of Medicine dell'Università dell'Arizona e dall'Ufficio per la protezione della ricerca umana dell'esercito americano. Tutti i partecipanti hanno fornito il consenso informato scritto prima della partecipazione. Secondo William Scott Killgore, direttore del laboratorio di Neuroscienze Sociali, Cognitive e Affettive (SCAN) e autore senior dell’articolo, “Il trattamento con la luce blu mattutina migliora i disturbi del sonno, la gravità dei sintomi e la conservazione della memoria dell’estinzione della paura nel disturbo da stress post-traumatico”.
In questa ricerca, il dottor Killgore e il team del laboratorio SCAN hanno organizzato una valutazione completa dell’esposizione quotidiana alla luce blu del mattino in individui con livelli clinicamente significativi di PSTD. L’obiettivo era determinare se la terapia con luce blu avrebbe aiutato a migliorare il sonno e i sintomi della PSTD. I partecipanti si sono impegnati a 30 minuti di esposizione alla luce mattutina ogni giorno per sei settimane; metà dei partecipanti ha utilizzato la luce a lunghezza d'onda blu e l'altra metà ha utilizzato la luce ambrata.
I ricercatori hanno esaminato i cambiamenti nei risultati neurobiologici, autonomici e comportamentali durante lo studio. I partecipanti che hanno ricevuto la terapia con luce blu hanno mostrato miglioramenti significativi nella gravità dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico. Hanno anche riferito un miglioramento del sonno e una maggiore ritenzione dell'energia ricordi di estinzione della paura. E i partecipanti allo studio che hanno ricevuto la luce ambrata non hanno mostrato la stessa conservazione dei ricordi di estinzione, ma hanno mostrato un ritorno dei ricordi di paura originali.
Dottor Killgore disse, “sebbene i limiti della ricerca includano la dimensione modesta del campione e le difficoltà nel monitorare la compliance, la possibilità di utilizzare un trattamento relativamente semplice, privo di farmaci e poco costoso può offrire speranza alla vasta popolazione di persone che vivono con le intense sfide del post- disturbo da stress traumatico”.
I risultati del sonno mostrano che il sonno soggettivo tende a migliorare tra il basale e il post-trattamento. In questo studio, abbiamo esaminato l'ipotesi che l'esposizione al sonno e la conservazione della memoria temono l'estinzione. In secondo luogo, abbiamo esaminato gli individui che ricevono un’esposizione quotidiana alla luce blu del mattino e che dimostrerebbero una maggiore conservazione dell’apprendimento dell’estinzione nei pazienti con disturbo da stress post-traumatico.
“I dati sono entusiasmanti” ha detto Jordan Karp, MD, professore e presidente del College of Medicine – Dipartimento di Psichiatria di Tucson. “Questo intervento non farmacologico è una possibilità promettente che cambia e salva la vita delle persone che soffrono di disturbo da stress post-traumatico”.
Questo studio ha esaminato l’associazione tra 6 settimane di luce mattutina quotidiana con lunghezza d’onda blu rispetto al trattamento placebo con lunghezza d’onda ambra. Attraverso questo studio, possiamo supportare l’ipotesi che migliora il sonno e la gravità dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico. Aiuterà i pazienti con disturbo da stress post-traumatico ad avere modelli di sonno migliori e a migliorare il meccanismo di guarigione.
Riferimento della Gazzetta
- John R. Vanuk, Edward F. Pace-Schott, Ayla Bullock, Simon Esbit, Natalie S. Dailey e William DS Killgore. Il trattamento mattutino con luce blu migliora i disturbi del sonno, la gravità dei sintomi e la conservazione della memoria dell’estinzione della paura nel disturbo da stress post-traumatico. Frontiere in neuroscienza comportamentale. DOI: 10.3389 / fnbeh.2022.886816
