La Mayflower a vela autonoma di IBM subisce un altro errore nell'offerta della traversata atlantica

No, questo non è un deja vu. La nave Mayflower a vela semovente di IBM, incaricata di attraversare l'Atlantico senza che nessun essere umano a bordo aiutasse, ha subito un altro problema meccanico che le ha impedito di continuare il viaggio previsto.

Prende il nome dalla nave che portò passeggeri dall'Inghilterra all'America nel 17° secolo, la nave autonoma Mayflower (MAS) avrebbe dovuto ripercorrere quel viaggio storico. Ma i suoi tentativi di attraversare l'oceano, guidati da ProMare, un'organizzazione no-profit focalizzata sulla ricerca marina, con il supporto di IBM, non sono andati proprio bene.

Ammiriamo la tenacia e gli obiettivi del progetto, ma non pretendiamo che sia stato perfetto.

Il primo tentativo dell'anno scorso si è concluso fallimento. Ad aprile di quest'anno, il team ha inviato il Mayflower tornare in mare – per salpare da Plymouth, Regno Unito, a Washington DC negli Stati Uniti – ma si è rotta brevemente il mese scorso e ha dovuto essere riparato.

Ora, poco più di una settimana dopo la correzione più recente, sembra che abbia avuto un nuovo malfunzionamento in mare. Armati solo di telecamere, sensori e computer integrati che eseguono algoritmi di visione artificiale e altri software di controllo, non c'è nessun essere umano in giro per guidare e tanto meno riparare i componenti se incontra problemi meccanici. Invece, il Mayflower deve essere ritirato dagli ingegneri per l'ispezione.

In quest'ultima svolta della saga, il Mayflower zoppicherà in Nuova Scozia, in Canada, anziché dirigersi verso la capitale degli Stati Uniti, dopo aver subito un guasto elettrico. La nave potrebbe continuare il suo viaggio verso Washington DC se può essere riparata in Canada.

"Durante il fine settimana del 28-29 maggio, MAS ha sviluppato un problema con il circuito di ricarica per le batterie di avviamento del generatore", ha detto un portavoce di IBM Il registro in un comunicato.

“Il 30 maggio il team ha dovuto passare al PC di navigazione di backup. La tecnologia IBM a bordo continua a funzionare come previsto. ProMare ha deciso di dirottare ad Halifax, Nuova Scozia, Canada, per indagare ulteriormente”.

La diretta documentazione Lo stato e la posizione del Mayflower mostrano che l'imbarcazione si sta dirigendo verso la riva e dovrebbe raggiungere la capitale della Nuova Scozia, Halifax, entro il fine settimana, ci è stato detto. "Il team sta continuando a sollecitare tutti i sistemi al limite e sta imparando moltissimo su come progettare, costruire e far funzionare navi autonome", ha aggiunto il portavoce.

Immaginiamo che tutto sia un'esperienza di apprendimento.

Tutti i problemi meccanici della nave finora derivano dal suo sistema di generatori. Il primo problema tecnico che ha interrotto il suo viaggio transatlantico è derivato da un problema meccanico che ha causato la perdita delle riserve di carburante diesel di riserva. Il Mayflower non poteva fare affidamento esclusivamente sull'energia solare.

Il secondo incidente verificatosi il mese scorso è stato più lieve; un interruttore di isolamento sul generatore si è guastato, privandolo di energia elettrica. Ora, c'è qualcosa che non va nel circuito di carica della batteria di avviamento del generatore.

Dopo che la nave è stata riparata e rispedita in mare il 20 maggio, il team di ProMare ha pensato che sarebbe stata in grado di raggiungere gli Stati Uniti in 16 giorni. Data l'attuale battuta d'arresto, sembra improbabile che il Mayflower raggiunga la sua destinazione a Washington DC durante quel periodo.

Il registro ha chiesto a ProMare un ulteriore commento. ®