Un Giove caldo può far ruotare la sua stella ospite più rapidamente di quanto farebbe senza il pianeta esercitando pressioni di marea. Come risultato della sua rotazione più rapida, la stella ospite può diventare più attiva ed emettere più raggi X, che sono spesso caratteristiche di una stella giovane.
Un nuovo studio utilizzando Osservatorio a raggi X Chandra della NASA esamina se gli esopianeti “Giove caldo” possono avere un effetto anti-invecchiamento sulle stelle in cui orbitano. Suggerisce che il 'Giove caldogli esopianeti possono forzare il loro ospite stelle per comportarsi da più giovani rispetto alla loro età.
Sebbene la capacità anti-invecchiamento del fenomeno “Giove caldo” sia stata osservata in precedenza, questo risultato è la prima volta accuratamente documentato, offrendo la prova più conclusiva finora per questo fenomeno insolito.
Nikoleta Ilic dell'Istituto Leibniz di Astrofisica Potsdam (AIP) in Germania, che ha condotto questo nuovo studio, ha affermato: “In medicina, sono necessari molti pazienti arruolati in uno studio per sapere se gli effetti sono reali o una sorta di anomalia. Lo stesso può essere vero in astronomia, e questo studio ci dà la certezza che questi caldi Giove stanno facendo sì che le stelle attorno alle quali orbitano siano più giovani di loro”.
La vitalità di Star è determinata da diversi fattori. Man mano che le stelle invecchiano, la loro attività e rotazione rallenteranno e avranno meno esplosioni. Gli astronomi hanno avuto bisogno di aiuto per determinare se una stella è eccezionalmente attiva perché viene influenzata da un pianeta vicino, facendola apparire più giovane di quanto non sia, o perché è veramente giovane perché è difficile stabilire l'età della maggior parte delle stelle. stelle.
Questo nuovo studio ha affrontato questo problema esaminando i sistemi a doppia stella (o “binari”) in cui le stelle sono ampiamente separate, ma solo una ha un Giove caldo che le orbita attorno. Secondo gli astronomi, il stelle nei sistemi binari si sviluppano tutti nel momento esatto, proprio come i gemelli umani. La distanza tra le stelle è troppo grande perché possano interagire o perché il caldo Giove possa colpire l'altra stella. Ciò significa che potrebbero utilizzare il file stella senza pianeti come soggetto di controllo.
La coautrice Katja Poppenhaeger, anche lei dell'AIP, ha detto: “È quasi come utilizzare gemelli in uno studio in cui uno dei gemelli vive in un quartiere completamente diverso, il che influisce sulla sua salute. Confrontando una stella con un pianeta vicino con la sua gemella senza, possiamo studiare le differenze nel comportamento delle stelle della stessa età”.
Il team ha determinato quanto “giovane” agisce una stella in base alla quantità di raggi X. Hanno studiato quasi trenta sistemi nei raggi X, alla ricerca di segni di interazione pianeta-stella (il campione finale includeva 10 sistemi osservati da Chandra e sei da XMM-Newton dell'ESA, con diversi osservati da entrambi). Hanno scoperto che le stelle con Giove caldo tendevano ad essere più attive delle stelle partner senza Giove caldo perché erano più luminose nei raggi X.
La coautrice Marzieh Hosseini, anche lei dell'AIP, disse, “In casi precedenti, c’erano alcuni indizi molto intriganti, ma ora abbiamo finalmente prove statistiche che alcuni pianeti stanno effettivamente influenzando le loro stelle e facendole restare giovani. Si spera che gli studi futuri aiuteranno a scoprire più sistemi per comprendere meglio questo effetto”.
Riferimento della Gazzetta:
- Nikoleta Ilic et al., Interazione stella-pianeta mareale e suo impatto osservato sull'attività stellare in ampi sistemi binari che ospitano pianeti, Avvisi mensili della Royal Astronomical Society (2022). DOI: 10.1093/mnras/stac861
- Nikoleta Ilic et al., Interazione stella-pianeta mareale e suo impatto osservato sull'attività stellare in ampi sistemi binari che ospitano pianeti, arXiv (2022). DOI: 10.48550/arxiv.2203.13637
