אסטרונומים מצמצמים את ההצעה להחלפת מצפה הכוכבים של ארסיבו - עולם הפיזיקה

אסטרונומים באייקוני מצפה הכוכבים ארסיבו בפורטו ריקו שינו את תוכניותיהם לטלסקופ שיחליף את המתקן המקורי, שקרס באופן דרמטי בשנת 2020. מה שנקרא הדור הבא של טלסקופ Arecibo (NGAT) יהיה כרוך בבניית מערך מדורג של אנטנות פרבוליות קטנות כדי לבצע מחקר חלוצי כדי לשמור על מיקומו של האי בחזית האסטרונומיה.

מצפה הכוכבים של ארסיבו, שנפתח לראשונה ב-1963, ממוקם בתוך קערה טבעית ושימש למחקר של אסטרונומיה רדיו, חקר כוכבי לכת וחלל וכן מדע האטמוספירה. אבל ב-1 בדצמבר 2020 הפלטפורמה התלויה של טלסקופ הרדיו - עם מוקד הכיפה הגרגוריאנית ושפע של מכשור - נפל לאחר שכשלו כבלי מתלה מרובים. הרציף במשקל 900 טון התנגש בצלחת באורך 305 מ', שנמצאת כמעט 140 מ' מתחת, והרסה חלקים ממנה.

למרות הנזק, ה הקרן הלאומית למדע (NSF), המממנת את המצפה, החליטה שלא תסגור את האתר. בתחילת השנה היא האריכה הסכם לתחזוקה ותפעול של הטלסקופ שהתמוטט ממרץ עד סוף ספטמבר "כדי להבטיח מעבר חלק לשלב הבא". "NSF [תעבוד] עם עסק קטן כדי לטפל בתפעול השוטף והתחזוקה של אתר Arecibo, תוך הבטחת גמישות מקסימלית לשימוש באתר בעתיד", אומר דובר NSF.

ה-NSF שוקל גם הצעות להסב את המתקן לא מרכז ארסיבו לחינוך ומחקר STEM. בינתיים, האתר ממשיך לתמוך במחקר. בנוסף לניתוח נתונים היסטוריים והעברתם מהאתר למרכז המחשוב המתקדם של טקסס, מדענים עדיין עובדים עם הציוד הנלווה של Arecibo, הכולל מתקן לידר, מעבדה אופטית ואנטנת רדיו באורך 12 מ'.

אבל ב-2021 אניש רושי, ראש תחום אסטרונומיית הרדיו של המצפה, חשף הצעה להחליף את הטלסקופ במערך מדורג של 1112 צלחות פרבוליות שכל אחת מהן בקוטר של 9 מ', המונחות על מבנה הניתן להטיה דמוי צלחת. המתקן החדש הזה, בעלות מוערכת של 454 מיליון דולר, יספק אזור איסוף זהה לצלחת פרבולית באורך 300 מ'. "יהיה לו כיסוי שמיים רחב בהרבה ויציע יכולות עבור אסטרונומיה רדיו, פלנטרית ומדעי החלל והאטמוספירה", אומר רושי. "זה יהיה מכשיר ייחודי לעשיית מדע שפרויקטים תחרותיים לא יכולים לעשות."

תקטיני אותי

חוסר תמיכה מה-NSF, לעומת זאת, אילץ את החוקרים לחזור לשולחן השרטוט כדי להפוך את המערך ל"חסכוני יותר הן לבנייה והן לתפעול" כדברי רושי. בהצעה המתוקנת, הוגש ל arXiv בסוף החודש שעבר, הצוות שלו רואה כעת גרסה מוקטנת של הקונספט המקורי. המכונה NGAT-130, היא תהיה מורכבת מ-102 כלים בקוטר של 13 מ' שכל אחת מהן תהיה בעלת שטח איסוף שווה ערך לצלחת בודדת של 130 מ'.

"אתה יכול ליצור טלסקופ מאוד מוכשר אפילו עם אזור האיסוף המופחת שיכול לחקור פליטות קורונליות סולאריות, מזג אוויר בחלל ומיפוי עוצמת [מימן], למשל", אמר רושי עולם הפיזיקה. "ניסינו לעשות משהו חסכוני יותר, אבל מושכים את העולם".

כיצד מצפה הכוכבים של ארסיבו יצר מורשת מדעית עבור פורטו ריקו

רושי מודה שלצוות שלו אין הערכות עלויות עבור העיצוב המתוקן שלו. "אנחנו צריכים ליצור מודל עלות חזק עבור המבנה המכני והמשדרים", הוא אומר. "שניהם דורשים דוגמנות ואבות טיפוס."

ה-NSF לא יגיב על ההצעה החדשה מכיוון שהיא "לא משערת על פרסים שטרם נבדקו", על פי דובר. כדי להגיע לשלב הזה, רושי אומרת שהם שואפים ליצור "מבנה" עד אוגוסט, שבו מהנדסים ומדענים מתחילים לעבוד על מודלים, תכנון ויצירת אב טיפוס של NGAT-130.

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. הידע מוגבר. גישה כאן.
• הטבעת העתיד עם אדריאן אשלי. גישה כאן.
• קנה ומכירה של מניות בחברות PRE-IPO עם PREIPO®. גישה כאן.
• מקור: https://physicsworld.com/a/astronomers-downsize-proposed-arecibo-observatory-replacement/