בלעדי: מדוע Audiologic נרכשה על ידי EAV Group

ההכרזה היום על רכישת Audiologic על ידי קבוצת EAV שבסיסה בגרמניה היא בשורה גדולה בתחום הפצת הערך המוסף.

EAV הנתמך על ידי פרייבט אקוויטי רכשה 100% ממפיץ האודיו בבריטניה מהמייסדים סיימון סטול ומאט בולנד.

אבל בעוד ש-Audiologic מוכרת היטב בבריטניה, ייתכן שקבוצת EAV לא כל כך מוכרת כאן עד כה.

אז איזו חברה היא קבוצת EAV ומה עומד מאחורי רכישת אודיולוג'יק?

הוקמה בשנת 2019, וידועה במקור כ-European AV Group לפני מיתוג מחדש כ-EAV Group, היא נוצרה כאשר חברת ההשקעות הפרטית השוויצרית Ufenau Capital Partners רכשה שלושה מפיצים אירופאים: Audio Pro בגרמניה, ד"ר WA Günther בשוויץ, ו Audio XL הפועלת בהולנד ובבלגיה.

מנכ"ל הקבוצה סם ברנדון הצטרף ב-2020, לאחר שניהל בעבר את חטיבת האודיו של Harman ב-EMEA וגם הוביל מפיץ במזרח התיכון. מאז היו רכישות נוספות בשוויץ, בתוספת רכישת Pro Systems בהולנד.

"אנחנו רשת של אנשי מקצוע בתחום ה-AV. המטרה היא לספק גישה מהימנה מאוד, בעלת יכולת טכנית גבוהה, בסגנון ייעוץ ברחבי האזור, והמטרה שלנו היא להתפתח ברחבי אירופה כולה", אומר ברנדון.

ההתרחבות תגיע באמצעות צמיחה אורגנית ובאמצעות רכישה, והמטרה היא להשקיע בחברות ולפתח אותן.

"ההתמקדות העיקרית היא לקבל טביעת רגל חזקה באמת של חברות ממוקדות פרויקטים, כמו Audiologic, שמציעות ערך ושירות אמיתיים ללקוח", אומר ברנדון.

החברות שנרכשו על ידי קבוצת EAV עד כה דומות במידה רבה לאודיולוג'יק, בכך שכולן מפיצים מלבד Pro Systems, והן מכסות התקנות ובידור חי. אבל הם מכסים גם את שוק ה-MI.

וכולם היו באזור DACH (גרמניה, אוסטריה, שוויץ) ובנלוקס מלכתחילה. אז למה לקנות עכשיו בבריטניה, ולא בכלכלות אירופאיות גדולות אחרות כמו צרפת או איטליה או בסקנדינביה?

"הגישה של הקבוצה היא לרכוש גם באותם שטחים אחרים", אומר ברנדון. "ההתמקדות של סכיני הגילוח בשוק הבריטי הייתה בגלל הרוחב שלו, קנה המידה שלו, והעובדה שעם ההתקדמות בטכנולוגיה והתעשייה שלנו נעה כל כך מהר, זה שוק נהדר להיות חלק בו בסיס היועצים חזק מאוד."

קבוצת EAV חיפשה חברה לרכישה בבריטניה, וחיפשה מיומנות טכנית בסביבת מכירות מייעצת. "ואודיולוג'יק יצאה כמספר אחת", אומר ברנדון.

הוא מזכיר את הכשירות של הצוות הטכני של החברה, התמיכה שהוא מציע לקהל הלקוחות של החברה, האופן המתקדם של שיתוף המומחיות שלה באמצעות אירועי הדרכה מקוונים ותוכן וידאו, המותגים המובילים שלה, יחד עם הגישה מונעת הפתרונות שלה למכירה עם יושרה.

אודיולוג'יק היא כיום בת 18, לאחר שהוקמה על ידי סיימון סטול ומאט בולנד בשנת 2004. מאז הקמתה, המטרה הייתה לקבל מודל הפצה טכני והחברה זכתה במותג הבלעדי הראשון שלה, ARX, מהר מאוד. סביבם היו מותגים סיטונאיים רבים.

"אנחנו מפיץ מודלים מעורבים", אומר אנדי לואיס שהצטרף לאודיולוגיק ב-2013 בתפקיד מכירות לפני שמונה למנהל מנכ"ל ב-2019. "אנחנו לא רק בלעדיים. אנחנו לא רק סיטונאים. אנחנו עושים את שניהם ומסיבות טובות רבות".

המודל המעורב הזה מאפשר יושרה בהמלצת הפתרון הנכון לפרויקט. "זה מאפשר לנו לקיים את ההבטחה הזו לשים את הדבר הנכון במקום הנכון", אומר לואיס.

בעוד שהחברה כבר ייצגה מותגים רבים, הגיעה פריצת דרך אמיתית בדמות מותגי גיבור כמו Shure ו-QSC. "כאשר שותפות QSC התרחשה ב-2018 זה שם אותנו על המפה כמו ששום דבר אחר לא עשה", אומר לואיס.

משם החברה גדלה - היא הפכה מצוות של חצי תריסר לפני כמעט עשר שנים ל-32. ויש לה צוות טכני בגודל זהה לצוות המכירות שלה. "זה בלתי רגיל בהפצה בבריטניה, בוודאי באודיו. לומר שזה לא שכיח יהיה לעשות את זה עוול", אומר לואיס.

כאשר קבוצת EAV מבטיחה להשקיע ולפתח את החברה שהיא רוכשת, מה אנחנו יכולים לצפות לראות מאודיולוג'יק בעתיד?

"התעשייה שלנו צועדת בכבדות לעבר העולם של פריסת פתרונות AV במרחב של תשתיות IT. ככל שהטכנולוגיה הזו מתפתחת והופכת לאינטגרלית יותר מהדרך שבה אנשים עובדים מהבית ומהמשרד, יש כמות משמעותית של אבולוציה ש-Audiologic תהיה חלק ממנה ב-100%", אומר ברנדון.

יכולים להיות כמה סוגי טכנולוגיה המשלימים את המותגים הנוכחיים, אבל תהיה לכך גישה שמרנית, צעד אחר צעד.

"חשוב, מדובר בצמיחה אורגנית עם מה שיש עכשיו", אומר ברנדון. זה יכול להיות אפילו הכשרה טובה יותר או הדגמות מוצר מעמיקות יותר.

אפיקי צמיחה מסוימים כבר נמסרו מראש, עם חוזק נוסף בשוק החי שהוכרז ב-ISE לפני שנתיים, והחברה השקיעה בהצלחה בשרת את אירלנד וסקוטלנד כשווקים.

"המפתח עבורנו הוא שאנחנו מאמינים במה שאנדי והצוות עשו. בשנים האחרונות הם הצליחו מאוד וצמחו די הרבה", אומר ברנדון. "המחויבות שלנו היא לעמוד מאחורי הצוות, להמשיך להניע את החברה לכיוון אליו היא צריכה ללכת כדי להיות השותף הטוב ביותר עבור הלקוחות והספקים, שבו יש נאמנות אמיתית. אנחנו רק רוצים לבנות ולהתפתח איתם".