העצומה קוראת לבריטניה להציל את ניסוי היתוך JET מסגירה - Physics World

יותר מעשרים איש חתמו על עצומה נגד הסגירה המתוכננת של ה טורוס אירופי משותף (JET), ניסוי היתוך מרכזי שרץ בבריטניה כבר כמעט 40 שנה. ה הרשות לאנרגיה אטומית בבריטניה (UKAEA), המפעילה את JET, מתכננת לסגור את כור ההיתוך הגרעיני בתחילת 2024. העצומה אומרת שסגירת JET תהיה "מכה מדעית רצינית" שתהיה לה "השפעה שלילית" על קהילת ההיתוך העולמית.

JET מבצעת ניסויי היתוך מאז פתיחתו ב-1984. במהלך העשור האחרון לערך היא עשתה ניסויים "רלוונטיים ל-ITER", לקראת פתיחתו של כור היתוך ITER, אשר נבנית כעת בקדראצ'ה, צרפת. בשנת 2011, למשל, JET עבר שיפוץ של דופן הפלזמה שלו כדי לכלול תערובת של אריחי טונגסטן ובריליום, כך שמדענים יוכלו להבין טוב יותר כיצד תפעל קיר הפלזמה של בריליום של ITER.

ההחלטה לסגור את JET התקבלה במקור בשנת 2016 על ידי בריטניה ו EUROfusion – ארגון גג למעבדות היתוך ברחבי אירופה. התכנון היה לסגור אותו השנה מכיוון שחשבו ש-ITER יפעל, או עומד להיפתח, עד עכשיו. אבל עם ITER לא מתוכנן לעלות לאינטרנט עד סוף 2025 - תאריך שסביר שייפגע על ידי עיכובים נוספים - העומדים מאחורי העצומה מזהירים כי JET תכבה כעת שנים לפני שה-ITER יתחיל לפעול.

הפער הזה יהיה גרוע יותר בהתחשב בכך ש-ITR יתחיל בפלזמת מימן-דאוטריום ויתחיל להשתמש בדוטריום וטריטיום (DT) רק בשנת 2035. לפי התוכניות הנוכחיות, לפיכך, לא יבוצעו ניסויי DT במשך עשור לפחות, עם מבחני DT אחרונים ב-JET מסתיימים באמצע אוקטובר. "ITER תמיד נתפס כיורש של JET", אומרת מייסדת העצומה אמיליה סולאנו, חוקרת היתוך במעבדת היתוך הלאומית של ספרד, שבסיסה במדריד. "אבל כעת אנו עומדים בפני פער עצום בזמן בין שני ניסויי ההיתוך. אנחנו צריכים לגשר על הפער הזה".

שובר שיאים

התמונה מסובכת על ידי הפיכתה של UKAEA לבעלים הבלעדי של JET ב-2021 ועל ידי ההחלטה האחרונה של בריטניה לא להתחבר ליוזמת האנרגיה הגרעינית של האיחוד האירופי EURATOM (שאליו שייכת EUROfusion) ובמקום זאת לממן את תוכנית ההיתוך המקומית שלה. העתירה רוצה כעת ש-UKAEA תעבוד עם קהילת ההיתוך האירופית כדי למצוא דרך לגשר על הפער הזה בין סגירת JET לבין הפעלת ITER.

"ל-JET עדיין יש הרבה מה להציע", טוען סולאנו. בפברואר 2022, למשל, JET ייצר 59 מגה ג'אול (MJ) של אנרגיית היתוך מזריקה בודדת של חמש שניות, והביס את השיא הקודם ב-1997 של 22 MJ. בעתירה נכתב גם כי אם JET נשמר פתוח, יש לשדרג אותו כך שיכלול קיר פלזמה מלא של טונגסטן. ITER ישתמש בבריליום, שהוא "ידידותי לפלזמה" אך רעיל וקשה לטיפול. ישנן הצעות ל-ITER להשתמש במקום זאת בקיר פלזמה טונגסטן מלא.

שיא אנרגיית היתוך נופץ על ידי מתקן טורוס ג'וינט אירופי

"אם נצייד את JET גם בקיר טונגסטן מלא, נוכל ללמוד את השפעת השינוי הזה על הפלזמה מראש, ולהפחית את הסיכונים ב-ITER", אומר השותף לחתום על העצומה, ג'ף אוננה, חוקר היתוך במעבדה לפלזמה. פיזיקה של האקדמיה הצבאית המלכותית בבלגיה. השקפה זו מגובת ריצ'רד באטרי, חותם נוסף שמוביל את מתקן היתוך לאומי DIII-D בסן דייגו, מתקן היתוך מגנטי הגדול ביותר בארה"ב. "JET תספק עבודה חשובה שיכולה להקל על אתגרים עבור ITER, וכך להביא את הפרויקט בעל הערך הגבוה הזה לפועל מהר יותר, ובפחות סיכון", הוא אומר.

השארת JET פתוחה תשמור גם על הידע ותבטיח שחקרי היתוך יוכלו להמשיך להיות מאומנים, כאשר אוננה טוענת שהצוות הבינלאומי של JET הוא מתווה לאופן שבו צוות ITER עתידי צריך לפעול. אבל באטרי אומר שיהיו אתגרים לצוות אם JET אכן ייסגר, כאשר עבודות כבר אבדו והתחזוקה נדחתה. "זה ידרוש מאמץ ניכר והפניה מחדש של משאבים כדי להחזיר חלק מזה", הוא מזהיר.

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. העצים את עצמך. גישה כאן.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. הידע מוגבר. גישה כאן.
• PlatoESG. פחמן, קלינטק, אנרגיה, סביבה, שמש, ניהול פסולת. גישה כאן.
• PlatoHealth. מודיעין ביוטכנולוגיה וניסויים קליניים. גישה כאן.
• מקור: https://physicsworld.com/a/petition-calls-on-uk-to-save-jet-fusion-experiment-from-closure/