ב-2011, העיתונאי ויזם הטכנולוגיה מארק הופקינס חלק ארוחת ערב עם חבר ותיק שהציע לשלם עבור חצי מהארוחה שלו על ידי שליחת להופקינס ביטקוין חדש שהוטבע, שהחבר כרה בעצמו במחשב הנייד שלו. בראיון טלפוני שנערך לאחרונה למגזין ביטקוין, הופקינס צייץ שהוא מעולם לא שמע על המטבע הקריפטוגרפי הראשון בעולם, אבל "בהיותו חנון טוב בעצמי", הוא היה איתו את המחשב הנייד שלו והוריד את החומרה הדרושה כדי לקבל ההצעה (בערך חצי ביטקוין לכיסוי ארוחת בית קפה - "13 או 14 דולר" של כסף אינטרנט קסום - אם תהיתם).
עסקה זו החלה מסע של שנים במורד חור הארנב של הביטקוין עבור הופקינס, והשיקה נתיב "OG" שכלל אימוץ דמות ההוראה המקוונת של דוקטור ביטקוין, להיות סגן נשיא של כריית Geosyn (מבוסס בפורט וורת', טקסס) ומוכר את הביטקוין שלו שנכרה באופן אישי במשך שנים רבות לבעלי עניין, באופן אישי תמורת מזומן או באמצעות העברות בנק עולמיות לחלוטין.
הופקינס אמר שהעניין שלו במכירת ביטקוין היה "בעיקר כדי לפגוש אנשים" למטרות רשת, ושהוא כמעט ולא טרח להרוויח מלבד העסקאות הגדולות ביותר, אלא התמקד בהפיכת קונים בעלי שווי נטו ללקוחות ארוכי טווח עבורו. חברת שיווק.
הופקינס ציין שבאותה עת, לא הייתה "שום הנחיה פדרלית" לגבי מכירות ביטקוין, אז הוא חיפש בקביעות ייעוץ ממחוקקים בטקסס, שהבטיחו לו (ופרסמו את 2017' תזכיר 1037 בהצהרה) שהם לא ידרשו רישיונות או יסדירו את מכירת הביטקוין במדינה. למעשה, הם עודדו את הופקינס ואחרים "להביא חדשנות לטקסס", אמר הופקינס.
ובכל זאת ב-5 בספטמבר, הופקינס הודיע באמצעות חשבון הטוויטר שלו שהוא ידווח למכון התיקון הפדרלי של ביומונט "על הפשע של מכירת ביטקוין# לפני כמה שנים".
"סיכת מלך בהונאת לוטו"
המעצר עורר שאלות לגבי הפשע שבו ביצע הופקינס, בדיוק, במיוחד אם הוא קיבל ביטחון ממחוקקים בטקסס שהוא פועל במסגרת החוק.
בשנת 2019, פרסמה רשת אכיפת הפשעים הפיננסיים (FinCEN), לשכה פדרלית של משרד האוצר האמריקאי. 18 USC 1960, המחייב את "רישיון משדרי הכסף" הידוע כיום על ידי מי שמעוניין למכור ביטקוין ומטבעות קריפטוגרפיים אחרים לציבור, עם עונש מוצע של עד חמש שנות מאסר על מכירת ביטקוין ללא קבלת הרישיון. זהו הפשע שהופקינס אמר שהוא מרצה כעת, אבל מכירת ביטקוין היא לא הפעילות שבמקור משכה את תשומת הלב של רשויות אכיפת החוק הפדרליות.
הופקינס מדווח שאחד מלקוחותיו בעבר היה תחת השגחה על חשד להשתתפות בהונאת לוטו ניגרית. הקונה סיפרה במקור להופקינס שהיא קונה ביטקוין "עבור עסקי התיקונים האלקטרוניים של בעלה" (הוא האמין לה באותו זמן), אם כי מאוחר יותר אמרה לחוקרים שהיא בעצמה "נשפכת על ידי ניגרי", לפי הופקינס.
הופקינס תיאר בצדקנות כ"משתמש לא מתוחכם", הוא לא רק מכר ביטקוין ללקוח זה בכ-20 הזדמנויות נפרדות, הוא גם סייע וחינך אותה בסבלנות לשיטות המשמורת הטובות ביותר, כמו גם כיצד לא "לעורר" בעיות בנקאיות באמצעות שימוש תנאים ספציפיים שעלולים לגרום לסגירת חשבון הבנק שלה (שהיא תופעה שכיחה למדי ודאגה ידועה עבור חובבי ביטקוין, במיוחד באותה תקופה). לטענת הופקינס, התובעים האשימו אותו מאוחר יותר בחוסר הגיון בכך שלימד את האישה הזו "איך לבצע הונאה בבנק".
בחשד שהופקינס היה איכשהו "המלך בהונאת לוטו" בגלל סכומי הכסף ש"זורמים" אליו, בית משפחתו של הופקינס היה נתון לפשיטה של "15 סוכנים חמושים, שהניפו אקדחים וצווי חיפוש..." שהחרים מעל 60,000 דולר מרכושו האישי, אמר הופקינס.
בהיותו שיתופי פעולה ו"שקוף לחלוטין" במהלך הפשיטה, הופקינס אמר שהוא הודיע לסוכנים הפדרליים של הדוקטור הציבורי שלו ביטקוין ומקצוען פרופיל LinkedIn, והוא שיתף פרטים על עבודת הייעוץ שעבר שלו עם מספר סוכנויות ממשלתיות בארה"ב (כולל הפדרל ריזרב) בנושא ביטקוין ובלוקצ'יין. הופקינס טען שהוא אפילו הסביר באופן אישי לסוכני הפשיטות כמה שיטות עבודה מומלצות לשימוש בארנקי ביטקוין (למשל, יצירה אוטומטית של כתובות חדשות באקראי עם כל שימוש חדש), ומצא את עצמו די מופתע מכך שסוכני חטיבת הפשע הצווארון הלבן לא היו. כבר בקיא בטכנולוגיה כזו.
בהתבסס על תעודותיו ואופי עבודתו (ובמיוחד על חפותו המוצהרת בהונאת הלוטו שהייתה למעשה בחקירה), הופקינס היה בטוח שהסוכנים הללו יבינו בקרוב ש"בהחלט יש להם את הבחור הלא נכון" ואף יתנצלו. .
עם זאת, הופקינס מצהיר כעת ש"מה שסביר שקרה" הוא ש"הם הוציאו כל כך הרבה משאבים בהוצאת 15 סוכנים לביתו של בחור כדי לפתור פשע גדול והתרוקנו, אז הם היו צריכים למצוא משהו שאני אשם בו" להימנע מביצה על פניהם, ושהפשע ששמו הפך ל"הפעלת עסק של משדרי כסף ללא רישיון, בהתבסס על הנחיות מעורפלות שנתן FinCEN... כשנה קודם לכן."
ככל שהתיק התקדם, הופקינס אומר "הם החליטו לא לרדוף אחריי, אלא את אשתי בגלל שהיא הייתה בחשבון הבנק שלי" ומאיים על שניהם "לא רק עם עבירת משדר הכסף" אלא בגלל העצה הקשורה לבנק שניתנה לו. לקוח, מה שעלול לגרום ל-35 שנות מאסר גם למר וגם לגברת הופקינס.
"הממשלה נלחמת בזה ביד, בשיניים ובציפורניים"
הופקינס סבור כעת שהסוכנים אשמים ב"התנהגות בלתי הולמת של תובע או סחיטה, תלוי איך אתה רוצה להסתכל על זה" על שהציעו להשאיר את אשתו ושלושת ילדיו מחוץ להליך אם יסכים להודות באשמה במכירת ביטקוין ללא הכסף הנדרש. רישיון משדרים. אבל הוא הוסיף כי, למרות ההגנה על מה נכון או לא נכון, "אני לא יכול לעזוב את המשפחה שלי (או) לקחת גמבט כזה; המשפחה שלי במקום הראשון בלי קשר לעקרונות שלי". ולכן הוא קיבל את עסקת הטיעון.
בעקבות גזר הדין שלו, הופקינס משתמש בחשבון הטוויטר שלו ובראיונות לתקשורת כדי להזהיר אחרים מפני "המלחמה הפולשת של המדינה בפרטיות, והשבירה הכללית של מערכת המשפט הפלילי".
"אני מתכוון להתחיל עם רוס (אולבריכט); להתחיל עם (ג'וליאן) אסאנג'; להתחיל עם (אדוארד) סנודן. תראה מה קורה עם מפתח Tornado Cash (Alexey Pertsev), הסרת המסחר של Monero מבורסות שונות (ו) כל ניסיון לשפר את הפרטיות - ולא רק במטבעות קריפטוגרפיים - אלא בקריפטוגרפיה בכלל ב-20 עד 30 השנים האחרונות. הממשלה נלחמת בזה ביד, בשיניים ובציפורניים. למען האמת, זה מזדקן, כי אנשים כמונו... נקלעים לאש הצולבת".
הופקינס, בקריאה ל"הפרדת כסף ומדינה", הזהיר כי מכיוון ש-Blockchain של ביטקוין הוא שיא קבוע, כוחות ממשלתיים נוספים (כולל שירות מס הכנסה חדש שצויש) יגיעו להרבה יותר ביטקוינים בהתבסס על היסטוריית עסקאות ישנה אם הם לא יפנו למחוקקים שלהם ו"מחזיקים רגליים לאש" כדי להגן על עקרונות התיקון הראשון וחוקי הפרטיות הקיימים. הוא הזהיר ש-18 USC 1960 (דרישת רישיון משדרי הכסף) הוא "איום קיומי... הוא קיים בכל פעם שמישהו מבצע עסקאות עמית לעמית... כמו קניית משאית עם ביטקוין, או אם אחלק את ארוחת הערב איתך ואתך שלם עבור החצי שלך בביטקוין, אתה מבצע פשע פדרלי".
"אתה יכול לראות בבירור שיש עלייה" בהעמדה לדין של 18 פשעים הקשורים למטבעות קריפטוגרפיים ב-USC 1960, אמר. והכוונה לאלה להאשים או להעמיד לדין היא "להתרחק מפשעי תיקים גדולים. משרד המשפטים", טען הופקינס, מחזיק ב"מרפאות כיצד ליישם את החוק באופן ליברלי יותר".
בנוסף להדגשת המקרה שלו, הופקינס מעורב כעת באופן פעיל FreeRossDAO (פועל לשחרר את אולבריכט, שייסד מוקדם את שוק ה-Darknet Bitcoin Silk Road, מהכלא). הופקינס אמר שאולבריכט הוא "שהיד", שמצבו המשפטי עולה בהרבה על המצב שלו, ואמר: "מכרתי קצת ביטקוין, השתמשתי בכסף בצורה שהממשלה לא אהבה. החיים שלי מחורבנים היום אבל... זה ישתפר בעוד שנה. אבל רוס עדיין יהיה בכלא".
"אם אנחנו... לא נדרוש מהממשלה שלנו שהם ישנו את החוק הזה ואת היישום שלו, בהינתן זמן שהם יכולים לרדוף אחרי כל אחד מאיתנו", הוסיף הופקינס.
בנו של הופקינס יתחזק את חשבון הטוויטר של אביו בזמן שהופקינס ירצה את עונשו.
זהו פוסט אורח מאת גיא מאלון. הדעות המובעות הן לגמרי שלהם ואינן משקפות בהכרח את הדעות של BTC Inc או Bitcoin Magazine.
