גם כשיותר פרויקטי רוח ימיים יוצאים לדרך והטורבינות בהן הן משתמשות גדלות, ישנן שאלות מסביב הכדאיות הכלכלית של רוח ימית. באופן לא מפתיע, הובלה של ציוד ענק עם מספר חלקים נעים אל קטעים עמוקים וסוערים של האוקיינוס, הקמתם ובניית קווים להעברת החשמל שהם מייצרים חזרה ליבשה. מאוד יקר. בכלכלה הקפיטליסטית מונעת הרווח שלנו, חברות לא מתכוונות לשקוע כסף בטכנולוגיות שאינן מניבות תשואות כדאיות.
חברת אנרגיה שוודית התקשרה SeaTwirl מעיף על ראשו את מודל הרוח הימית - לא ממש, אבל כמעט - ומהמר שהוא יוכל לספק אנרגיה מתחדשת זולה ולהרוויח על הדרך. SeaTwirl היא אחת מכמה חברות שמפתחות טורבינות רוח בציר אנכי, ואחד מזוג שפותח אותם לשימוש בים.
רענון מהיר על המשמעות של ציר אנכי: לטורבינות שאנחנו רגילים לראות (כלומר, ביבשה, במרחק, לרוב מכביש בין-מדינתי או מכביש כפרי), יש צירים אופקיים; כמו טחנות רוח, הלהבים שלהן מסתובבים בין מקבילים למאונכים לאדמה, מעוגנים בעמוד תמיכה שגבוה יותר מהקוטר שמכוסים על ידי הלהבים המסתובבים.
גדול יותר פירושו טוב יותר בכל הנוגע ליעילות, ולכן הטורבינות הללו הפכו ענקיות הן ביבשה והן בים. אבל יש כמה מגבלות טכניות ועיצוביות לגודלם. הגנרטורים שלהם צריכים להיות ממוקמים בציר הראשי שלהם ליד החלק העליון של מגדל התמיכה. זה מוסיף משקל רב בחלק העליון של המגדל, מה שדורש עוד יותר משקל בחלק התחתון (וכוח משמעותי לאורך כל גובה המגדל) כדי למנוע מהדבר כולו להתהפך או להתכופף לשניים.
את הגנרטור בטורבינת ציר אנכי, לעומת זאת, ניתן למקם בכל מקום על הציר האנכי האמור; בהקשר ימי, פירוש הדבר שהוא יכול להיות בקו המים או מתחתיו, ולהוסיף משקל היכן שיש צורך במשקל.
טורבינות בציר אנכי יכולות גם להשתמש ברוח המגיעה מכל כיוון. מכיוון שהסיבוב שלהם אינו תופס מקום רב כמו זה של טורבינות בציר אופקי ואינו יוצר אפקט חסימה גדול כל כך על טורבינות רוח במורד, ניתן למקם אותן קרוב יותר זו לזו, וליצור יותר חשמל בטביעת רגל נתונה.
SeaTwirl נוסדה בשנת 2012, ובמשך שבע השנים האחרונות היא מוכיחה גרסת ניסוי של הטורבינה בעלת הציר האנכי מול חופי Lysekil, עיירת חוף בצד המערבי של שוודיה. שקוראים לו S1, לטורבינה כושר ייצור של 30 קילוואט, והחלק מעל המים שלה הוא בגובה 43 רגל (13 מטר), כשעוד 59 רגל (18 מטר) שקוע. הוא הזן רשת יבשתית לאורך תקופת הניסיון שלו, תוך עמידה ברוחות וגלים ברמת הוריקן.
עם ההצלחה הזו תחת החגורה, SeaTwirl רוצה כעת להיות גדול יותר - הרבה יותר. זה מתכונן לבנות טורבינה בשם S2x, שיוכל להפיק מגה וואט חשמל אחד ותשמש פיילוט למוצר המסחרי הראשון של החברה.
הטורבינה תעלה 180 רגל (55 מטר) מתוך המים, והקוטב המרכזי המשוקלל שלה יגיע ל-262 רגל (80 מטר) מתחת לפני השטח. זה גובה כולל של 442 רגל. לפרספקטיבה, ה פסל החירות גובהו 305 רגל כולל הבסיס והבסיס. הטורבינה בעלת הציר האנכי עדיין מתגמדת מולה מקבילים בציר אופקי, אם כי; ה-Haliade-X של GE הוא בגובה 853 רגל, ו-MingYang Smart Energy Group הסינית בונה טורבינה שגובהה אפילו כמה מטרים.
ה-S2x יוצב במים בעומק של 328 רגל לפחות, ותוכנן לעמוד בפני רוחות הוריקן בקטגוריה שתיים. SeaTwirl מעריכה שלטורבינה תהיה חיי שירות של 25 עד 30 שנה, והראשונה תמוקם מול חופי בוקן, נורבגיה. הוא צפוי להיות מופעל בשנת 2023 לתקופת ניסוי של כחמש שנים, והחברה אומרת שהוא יפיק אנרגיה בעלות תחרותית עם טורבינות ימיות אחרות.
אם ה-S2x יצליח כמו ה-S1, SeaTwirl תשאף להגדיל עוד יותר, אולי לטורבינות בטווח של שישה עד עשרה מגה-וואט עד 2025.
תמונת אשראי: SeaTwirl
