国際科学者チームが、活動銀河からの高エネルギーニュートリノ放出の証拠を初めて発見した。この発見は、南極近くの南極の地表から1〜1.5キロメートル下にある2.5億トンの計装された氷にまたがる巨大ニュートリノ観測所であるアイスキューブニュートリノ観測所で行われた。国立科学財団が資金提供している。
チームは次の証拠を発見した ニュートリノ放出 くじら座の活動銀河、メシエ 1068 としても知られる NGC 77 から。この銀河は地球から約 47 万光年離れたところにあり、大型双眼鏡で観察できます。
ウィスコンシン大学マディソン校の物理学教授であり、IceCube の主任研究員であるフランシス・ハルゼン氏は次のように述べています。 「80 つのニュートリノで発生源を特定できます。しかし、複数のニュートリノによる観測のみが、最もエネルギーの高い宇宙天体の不明瞭な核を明らかにすることができます。 IceCube は、NGC 1068 からテラ電子ボルトのエネルギーを持つ約 XNUMX 個のニュートリノを蓄積しましたが、これは私たちのすべての質問に答えるにはまだ十分ではありません。それでも、それらはニュートリノ天文学の実現に向けた次の大きな一歩です。」
光とは異なり、ニュートリノは空間から逃げる可能性があります。 宇宙の最も密度の高い環境を大量に取り囲み、物質や星間空間に浸透する電磁場からの干渉をほとんど回避しながらそうすることができます。科学者たちは60年以上にわたってニュートリノ天文学を構想してきましたが、ニュートリノは物質や放射線との相互作用が弱いため、ニュートリノを検出することは非常に困難です。 ニュートリノ 宇宙の最も極端な物体の動作に関する私たちの質問に最もよく答えるかもしれません。
NSF物理部門ディレクターのデニス・コールドウェル氏はこう語った。 「私たちが住んでいる宇宙に関するこれらの広範な疑問に答えることが、米国国立科学財団の主な焦点です。」
NGC 1068 は棒渦巻銀河です。緩く巻かれた腕と比較的小さな中央の膨らみを持っています。銀河内の放射線のほとんどは、物質が落下することによって生成されます。 ブラックホール 私たちのものより何百万倍も重い 日.
ミシガン州立大学の博士研究員で、この論文の主要な分析者の一人であるハンス・ニーダーハウゼン氏は次のように述べた。 「最近のモデルは、 ブラックホール環境 これらの天体では、ガス、塵、放射線がニュートリノに付随するガンマ線をブロックするはずであることを示唆しています。 NGC 1068 の核からのこのニュートリノ検出は、超大質量ブラックホールの周囲の環境についての私たちの理解を向上させるでしょう。」
ドイツのミュンヘン工科大学（TUM）の博士研究員であるテオ・グラウチ氏は次のように述べています。 「NGC 1068 は将来のニュートリノ望遠鏡の標準キャンドルになる可能性があります。この銀河はすでに天文学者にとってよく研究されている天体であり、ニュートリノによってこの銀河を違った見方で見ることができるようになるでしょう。新しい視点は必ず新しい洞察をもたらすでしょう。」
ジョージア工科大学の物理学教授であり、IceCube Collaboration の広報担当者でもあるイグナシオ・タボアダ氏は次のように述べています。 「これらの発見は、1068年に発表されたNGC 2020に関する以前の研究に比べて大幅な改善を示しています。この改善の一部は、技術の強化と検出器の校正の慎重な更新によってもたらされました。」
「検出器の運用および校正チームによる作業により、ニュートリノの指向性の再構成が改善され、NGC 1068 を正確に特定し、この観測が可能になりました。この原因の解決は、IceCube コラボレーションの熱心な取り組みの成果である、強化された技術と洗練されたキャリブレーションによって可能になりました。」
改善された分析は、すでに開発が進められている優れたニュートリノ観測所への道を示しています。
TUMの物理学教授であり、もう一人の主要な分析者でもあるエリサ・レスコーニ氏は、 と, 「隠された宇宙の解明はまだ始まったばかりであり、ニュートリノは天文学における新たな発見の時代を先導することになるでしょう。」
ジャーナルリファレンス：
- ICECUBEコラボ 他近くの活動銀河NGC 1068からのニュートリノ放出の証拠。 科学。 DOI： 10.1126/science.abg3395
