Zwarte ondernemers pitchen startups voor investeerders op Google for Startups Black Founders Exchange-evenement

Vrijdag was het zevende jaarlijkse Google for Startups Black Founders Exchange-evenement in American Underground in Durham.

Landelijk ontvangen zwarte ondernemers doorgaans onevenredig minder financiering voor startups.

Gewapend met een microfoon, een PowerPoint en een groot idee presenteerden zwarte oprichters hun startende bedrijven aan een zaal vol investeerders.

Terwijl bedrijven zich concentreerden op gezondheidszorg, boodschappen en financiële geletterdheid, brachten de tien teams de ochtend door met het oefenen van hun pitches.

Rohan Brown richtte in 2019 Barley Inc. op en hielp alcoholmerken gegevens te verzamelen en loyaliteit op te bouwen.

"Ik hoop dat ik wat bekendheid krijg en onze naam bekend maak", zei Brown.

Brown reisde voor het evenement vanuit Miami naar Durham. Hij zei dat netwerken zijn favoriete onderdeel van het programma is geweest.

"Gewoon in een gemeenschap zijn die begrijpt wat je doormaakt, is volgens mij absoluut het allerbelangrijkste", zei Brown.

April Johnson is mede-oprichter en CEO van Happied, een bedrijf dat teambetrokkenheid en evenementenplanningstaken voor bedrijven op zich neemt.

Johnson zei dat het kennen van je verhaal en het behouden van je passie van cruciaal belang zijn.

"Omring jezelf met een community zoals de Black Founders Exchange van Google voor startups, want daar groei je, daar leer je hoe je dingen kunt laten gebeuren", zei Johnson.

De financiering voor startups in zwarte handen in de VS is onevenredig laag.

Volgens gegevens van Crunchbase gaat 1.2% van het geïnvesteerde durfkapitaal naar bedrijven met één zwarte oprichter, maar is 13% van de Amerikaanse bevolking zwart of Afro-Amerikaans.

Garry Lyon is programmadirecteur bij American Underground en organiseert het uitwisselingsevenement.

“Zwarte oprichters krijgen doorgaans niet de middelen die ze nodig hebben als ze beginnen”, zegt Lyon. "Dus we vragen ons af: 'Hoe kunnen we het speelveld gelijk maken en echt een gemeenschap opbouwen?'"

Het pitchevenement van vrijdag is het hoogtepunt van een week vol workshops en mentoring.

De startups hebben de mogelijkheid om te leren van eerdere deelnemers aan het programma.

“We willen ervoor zorgen dat ze een netwerk hebben waarin ze zich kunnen verdiepen als ze Durham verlaten”, aldus Lyon.

Het winnende bedrijf in de pitchwedstrijd van vrijdag was Ziscuit, een zoekmachine voor boodschappen.