CARI – In een nieuwe rechtszaak deze week, epic Games beweert dat Google videogamebedrijven zoals Activision honderden miljoenen dollars heeft betaald om geen app-winkels te ontwikkelen die concurrentie zouden betekenen voor de eigen app-winkel van Google.
De onlangs niet-geredigeerde informatie maakt deel uit van Epic's antitrustzaak tegen Google over limieten en vergoedingen (tot 30%) die Google oplegt aan ontwikkelaars die verkopen via de Google Play Store.
Epic, dat in 2018 zijn eigen app store lanceerde, ook deze week hernieuwde een soortgelijke antitrustzaak tegen Apple in beroep bij een federale rechtbank in Californië.
De bewegingen van Google maakten deel uit van iets dat 'Project Hug' wordt genoemd, zegt Epic. Episch heeft in oktober zijn juridische strijd met Google opgevoerd en maakte donderdag de niet-geredigeerde informatie bekend. Epic en zijn wereldwijd populaire Fortnite-game werden verbannen uit zowel Apple- als Google-appstores, waardoor de eerste kleuren werden geactiveerd.
Kopieën van de niet-geredigeerde informatie werden verstrekt aan WRAL TechWire. Google heeft eerder de beweringen van Epic ontkend.
Epic vs. Apple: rechters lijken sceptisch over de antitrustclaims van het bedrijf Cary
Epic beschrijft de stappen van Google als "onredelijke handelsbeperkingen".
“Google is concurrentiebeperkende overeenkomsten aangegaan, inclusief maar niet beperkt tot Project Hug-overeenkomsten, om de toegang van concurrenten tot onderscheidende inhoud die cruciaal is voor het succes van app-winkels, te blokkeren. Vanaf juli 2022 is Google Project Hug-overeenkomsten aangegaan, in het kader van het Games Velocity Program en Apps Velocity Program, met ten minste 24 topontwikkelaars, van wie velen of allemaal een luidruchtige agitator waren over het bedrijfsmodel van Google of hadden gevraagd naar manieren om potentiële kansen voor verandering van het bedrijfsmodel onderzoeken, "zei Epic
Een overzicht van de afspraken
"Door middel van overeenkomsten en afspraken (gezamenlijk "overeenkomsten"), inclusief maar niet beperkt tot Google's "Project Hug"-initiatief, inclusief het Games Velocity-programma in zijn verschillende iteraties, heeft Google zijn potentiële concurrenten betaald of op een andere manier ertoe aangezet om ermee in te stemmen geen apps te distribueren op Android concurreert met de Google Play Store, hetzij via hun eigen concurrerende app store, hetzij via directe distributie”, aldus de indiening.
“Google identificeerde met name ontwikkelaars die 'het meeste risico liepen'. . . van uitval van Play' en benaderde elk van hen systematisch met een aanbod van een overeenkomst die bedoeld was om te voorkomen dat de ontwikkelaar een concurrerende winkel opent of zijn apps op een andere manier verspreidt buiten de Google Play Store."
Google wijst erop dat Activision Blizzard vanaf januari 360 $ 2020 miljoen heeft ontvangen over een periode van drie jaar.
Riot Games ontving in maart 30 "ongeveer $ 2020 miljoen".
Ook andere game-ontwikkelaars werden betaald, zegt Epic.
Epic probeert de rechtszaak tegen Google uit te breiden over deals met app store-ontwikkelaars
“Volgens een interne e-mail van Google die is verzonden door Google's Managing Director of Global Partnerships naar andere leidinggevenden bij Google, bijvoorbeeld, in oktober 2019 Activision Blizzard, Inc. [ABK} een van de grootste game-ontwikkelaars ter wereld en de maker van wereldwijd populaire titels als Candy Crush en Call of Duty, vertelden Google dat het overwoog een eigen concurrerende Android app store te beginnen, maar dat de beslissing ervan afhing of het 'de juiste deal/oplossing met Google kan vinden'”. Google sloot vervolgens een driejarige overeenkomst met ABK, die werd ondertekend op 24 januari 2020, op grond waarvan Google ermee instemde ABK ongeveer $ 360 miljoen te betalen, "zegt Epic.
“Een ander voorbeeld: Riot Games, Inc. (“Riot”), een andere topgame-ontwikkelaar die overwoog een concurrerende app store te lanceren, sloot op 9 maart 2020 een eenjarige Project Hug-overeenkomst met Google, op grond waarvan Google betaalde Riot ongeveer $ 30 miljoen en Riot stemde ermee in om geen vroege of exclusieve titels in andere app-winkels te lanceren en om de inhoud, functie, functionaliteit en promotiepariteit tussen zijn titels in de Google Play Store en in andere app-winkels te behouden. Google begreep en was van plan dat Riot, net als ABK, geen concurrerende Android-app store zou lanceren zonder de mogelijkheid om exclusieve Riot-apps in die store aan te bieden - een mogelijkheid die Riot opgaf in ruil voor miljoenen dollars. (Zie supra ¶ 200.) Riot heeft tot op heden de Android App Distribution Market niet betreden.”
