FTC: Meta wilde 'Beat Saber' uitbreiden naar fitness vóór controverse binnen overname

Tijdens onderzoeken door de Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) naar Meta's overname van VR-fitnessgame-ontwikkelaars Within, onthulde een aanvraag dat het bedrijf in eerste instantie op zoek was naar uitbreiding van het populaire block-slashing ritmespel Beat Saber in een speciale fitness-app.

Het is iets meer dan een jaar geleden dat Meta haar aankondigde intentie om Within over te nemen, de studio achter de VR fitness app Bovennatuurlijk. In juli blokkeerde de FTC de deal wegens vermeende beperking van eerlijke concurrentie tussen bedrijven in de VR-fitnessruimte. Destijds zei de adjunct-directeur van het FTC Bureau of Competition, John Newman, dat Meta "op zoek was naar een weg naar de top".

Nu de rechtszaak naar verwachting tegen het einde van het jaar zal zijn afgerond, probeert de FTC te bewijzen dat Meta duidelijke intenties had om de VR-fitnessmarkt te betreden met haar eigen oplossing voorafgaand aan de overname van Within, wat zou aantonen dat het bedrijf had kunnen concurreren met zijn eigen talent en middelen, maar besloot in plaats daarvan Within uit te kopen, waardoor de concurrentie op de markt werd verminderd.

In het lopende proces om de deal formeel stop te zetten, onthulde de FTC dat Meta op zoek was naar uitbreiding van zijn best presterende spel Beat Saber in "een speciale fitness-app", een Bloomberg rapport onderhoudt. Beat Saber was zelf het resultaat van een afzonderlijke acquisitie in 2019.

Volgens de indiening, in maart 2021 de Beat Saber team presenteerde intern plannen om het ritmespel om te zetten in een op fitness gerichte app. Tegen juni 2021, inspanningen om over te stappen Beat Saber werden verlaten toen Meta besloot om Within over te nemen.

“Meta heeft al ingenieurs met de vaardigheden om beide uit te breiden Beat Saber in fitness en om vanaf het begin een speciale VR-fitness-app te bouwen”, stelt de indiening, waarin wordt beweerd dat “[b]uying Within niet de enige manier was waarop Meta de productiemogelijkheden en expertise had kunnen ontwikkelen die nodig zijn om een ​​eersteklas VR-fitnesservaring te creëren.”

Meta zal een schets van haar verdediging indienen zodra het op weg is naar een hoorzitting van twee weken voor de Amerikaanse districtsrechter Edward Davila in San Jose, Californië. Hier is een verklaring van Meta over het proces:

"Nu we de hoorzitting van volgende maand naderen, zijn we ervan overtuigd dat het bewijs zal aantonen dat onze overname van Within goed zal zijn voor mensen, ontwikkelaars en de VR-ruimte, die een levendige concurrentie ervaart", vertelde een woordvoerder van Meta aan Bloomberg. “Zoals we vanaf het begin hebben gezegd, is de zaak van de FTC gebaseerd op ideologie en speculatie, niet op bewijs. We zijn klaar om onze zaak voor de rechtbank te brengen.”

Rechter Davila zal naar verwachting tegen het einde van het jaar beslissen, dus we zullen snel ontdekken of de vermeende deal van $ 400 miljoen officieel dood in het water is of niet.