Uitleveringsprocedure want FTX-oprichter Sam Bankman-Fried leek vast te lopen toen zijn Bahamaanse advocaat en lokale aanklagers maandag in de rechtbank bitter ruzie maakten.
Aanklagers gaven aan dat er een overeenkomst was gesloten met de Amerikaanse advocaten van Bankman-Fried om zijn uitlevering aan de Verenigde Staten mogelijk te maken, onder voorbehoud van federale aanklachten. Maar de Bahamaanse advocaat van Bankman-Fried, Jerone Roberts, zei dat hij zelf geen deel had uitgemaakt van die overeenkomst.
Roberts beweerde dat de aanklagers de Amerikaanse aanklacht niet met hem zouden delen, en dat hij er niet naar zou moeten “vissen op internet”. In reactie daarop verwierp aanklager Franklyn Williams de beschuldiging van Roberts en zei dat deze ‘niet te geloven’ was.
Van Bankman-Fried werd verwacht dat hij zijn uitleveringsstrijd zou staken, waarmee hij een belangrijke hindernis zou overwinnen om hem terug te sturen naar Amerikaans grondgebied, waar hij zou worden vervolgd op grond van meerdere aanklachten van fraude en complot.
Maar de hoorzitting van maandag liet waarnemers in het ongewisse over wat er daarna gaat gebeuren.
Aan het einde van de hoorzitting ontruimde de gefrustreerde magistraat die toezicht hield op de zaak de rechtszaal, zodat Bankman-Fried zijn Amerikaanse advocaten kon bellen in aanwezigheid van zijn Bahamaanse advocaat.
Bankman-Fried werd vervolgens teruggebracht naar de Bahamaanse gevangenis, waar hij de afgelopen week werd vastgehouden. Tijdens de hoorzitting van maandag werd geen toekomstige rechtsdatum vastgesteld.
Zijn Amerikaanse juridische team reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. Eerder op de dag weigerde een vertegenwoordiger van zijn advocaten details te geven over de tijdlijn, omdat hij zei dat het “moeilijk was om details te geven terwijl hij afhankelijk was van de Bahamaanse rechtbanken.”
Bankman-Fried was aanvankelijk van plan zich te verzetten tegen de pogingen om hem terug te sturen naar de Verenigde Staten. Maar na een week in Nassau’s beruchte Fox Hill-gevangenis lijkt hij minder geïnteresseerd in het voortzetten van wat waarschijnlijk een jarenlange strijd zou zijn geweest om uitlevering te voorkomen.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken meldde dat de omstandigheden in Fox Hill, de Bahamaanse gevangenis waar Bankman-Fried sinds zijn arrestatie afgelopen maandag heeft verbleven, hard zijn. Het rapport bekritiseerde de gevangenis vanwege de overbevolking, de slechte voeding en de ontoereikende sanitaire voorzieningen en medische zorg. Overvolle cellen hebben vaak geen matrassen en zijn ‘geïnfecteerd met ratten, maden en insecten’, aldus de krant het rapport van 2021.
Van Bankman-Fried wordt verwacht dat hij opnieuw borgtocht zal aanvragen zodra hij in Amerikaanse hechtenis zit. Als hem borgtocht wordt geweigerd, wordt hij vastgehouden in een federaal detentiecentrum in Brooklyn, New York. Gevangenen, advocaten en mensenrechtenverdedigers zeggen dat de omstandigheden in deze faciliteit, waar voornamelijk verdachten in vooronderzoek verblijven, waarvan wordt aangenomen dat ze onschuldig zijn, zijn ook onmenselijk, daarbij verwijzend naar overbevolking, veelvuldig verlies van verwarming en over het algemeen slechte hygiënische omstandigheden.
Tijdens de hoorzitting op maandag begonnen de spanningen tussen de advocaat van Bankman-Fried en de aanklagers van de Bahamaanse regering over te slaan.
De advocaat van Bankman-Fried, Jerone Roberts, vertelde de rechtbank dat hem niet was geadviseerd om met zijn cliënt te praten.
“De zaken gaan voortijdig en zonder enige tussenkomst van mij”, zei Roberts.
Bahamaanse aanklagers beschuldigden Roberts ervan ‘scherpe tactieken’ te gebruiken.
De magistraat die de zaak behandelde, Shaka Serville, ontruimde uiteindelijk de rechtszaal zodat Bankman-Fried privé met zijn advocaten kon spreken.
Bankman-Fried, de 30-jarige voormalige crypto-beroemdheid, werd een week geleden gearresteerd in zijn luxe woning op de Bahama’s. Federale aanklagers in New York hebben hem acht keer aangeklaagd wegens bankfraude en samenzwering, waarbij hij beweerde dat hij klanten en investeerders had bedrogen in FTX, de cryptocurrency-uitwisseling die hij in 2019 had opgericht.
In een reeks media-interviews sinds FTX vorige maand het faillissement aanvroeg, heeft Bankman-Fried managementfouten toegegeven, terwijl hij ontkende dat hij willens en wetens klanten of investeerders heeft bedrogen.
The-CNN-Wire™ & © 2022 Cable News Network, Inc., een Warner Bros. Discovery Company. Alle rechten voorbehouden.
