De meanderende XR-strategie van Microsoft kan leiden tot een ander Zune-moment

De meanderende XR-strategie van Microsoft kan leiden tot een ander Zune-moment

Tijdstempel: 22 juni 2023 2:20 uur

Van buitenaf lijkt het erop dat Microsoft niet actief strijdt om een ​​stoel aan de XR-tafel, wat nogal vreemd is omdat het afkomstig is van een bedrijf dat pionierde op het gebied van zakelijke AR en tegelijkertijd enkele van zijn beste OEM-partners aan het worstelen was om een ​​vloot van pc-VR te maken. headsets voor consumenten in 2017. Microsoft kende een geweldige vroege start, maar nu is de in Redmond gevestigde technologiegigant gepositioneerd om een ​​inhaalslag te maken, wat historisch gezien niet zo goed is gelukt. Zouden we nog een 'Zune-moment' kunnen verwachten? Als Microsoft er half gespannen in gaat, misschien.

Microsoft bracht in 2006 de eerste generatie Zune uit, een mp3-speler die leek te kunnen concurreren met Apple's grotendeels dominante reeks iPods. Met "grotendeels dominant" bedoel ik dat Apple niet alleen een meerderheidsmarktaandeel van de productcategorie had, waardoor het destijds synoniem was met draagbare muziek, maar ook al talloze generaties iPod Classic, iPod Mini, iPod Nano en iPod Shuffle had geproduceerd. Apple was niet de eerste die een draagbare mp3-speler maakte, hoewel het wel de eerste was die er een maakte die iedereen wilde hebben.

Nu kan ik de Zune-verdedigers in mijn hoofd horen, en ik leef mee. Zune niet verschrikkelijk, en het kwam in een tijd dat kleurenschermen in mp3-spelers net een ding aan het worden waren. Het had een dwingende reden om te bestaan, en daarom concurreerde Microsoft rechtstreeks met iPod Touch in de loop van drie apparaatgeneraties voordat het uiteindelijk de geit opgaf in 2011 en de derde generatie Zune stopzette. Velen schrijven het toe aan slechte marketing, gebrek aan merkcache en niet genoeg muziek om uit te kiezen. Uitzoomen, Zune's uiteindelijke nederlaag logenstraft een groter gedragspatroon.

De meanderende XR-strategie van Microsoft zou kunnen leiden tot een nieuw Zune-moment PlatoBlockchain Data Intelligence. Verticaal zoeken. Ai.
Afbeelding met dank aan Digital Trends

Zune genereerde niet het soort loyale klantenbestand dat Apple in schoppen had, omdat het niet eenvoudig is om snel evoluerende productcategorieën te betreden. Tegen de tijd dat platforms vaste vorm krijgen, hebben bedrijven die te laat komen meestal de taak om de rest van onbesliste gebruikers om te draaien of gebruikers weg te lokken van andere ecosystemen met unieke verkoopargumenten. Zelfs met levensvatbare hardware aan uw kant is het niet eenvoudig om te doen.

Om het in perspectief te plaatsen: Zune kwam op de markt een jaar voordat Apple de eerste iPhone aankondigde. Vanaf dat moment was Microsoft gedwongen om niet alleen een inhaalslag te maken met zijn mp3-spelers, maar ook met zijn wijd verguisde Windows Phones die daarna kwamen, waarvan er beroemd is dat er maar weinig verdedigers zijn. Onnodig te zeggen dat de iPhone van Apple nog steeds populair is en dat het succesverhaal van de iPod/iPhone de reden is waarom Apple het grootste bedrijf ter wereld is.

De Zune-vloek doorbreken?

Begrijp me niet verkeerd, Microsoft heeft succesverhalen. Windows is nog steeds het grootste pc-besturingssysteem ter wereld. Azure Cloud Platform concurreert naast AWS en Google Cloud. Er is een reden waarom we digitale diavoorstellingen een PowerPoint noemen, ongeacht welk programma je gebruikt om ze te maken, en dat is te danken aan de voortdurende dominantie van Microsoft in de algemene computerruimte. Wanneer Microsoft er vroeg bij is en steekt het uit, krijg je over het algemeen geen Zune.

Het strekt tot eer dat het bedrijf de vooruitziende blik had om HoloLens in 2016 uit te brengen, een volle twee jaar voordat eenhoorn-startup Magic Leap zijn eerste stand-alone AR-headset de deur uit kon krijgen. Drie jaar later bracht het HoloLens 2 uit, dat vandaag rechtstreeks concurreert met Magic Leap Two. Wanneer HoloLens 3 arriveert, of dat het zelfs in de maak is, is nog steeds niet duidelijk. We hopen dat ze het volhouden en dat het later geen 'Zune-moment' wordt.

De meanderende XR-strategie van Microsoft zou kunnen leiden tot een nieuw Zune-moment PlatoBlockchain Data Intelligence. Verticaal zoeken. Ai.
De eerste reeks WMR-headsets gelanceerd in 2017 | Afbeelding afkomstig van Microsoft

In 2017 slaagde Microsoft er ook in om een ​​groot aantal grote OEM's samen te stellen om de eerste Windows VR-headsets te creëren, waaronder pc VR-headsets van Dell, Lenovo, Acer, HP, Samsung en Asus. Het was een goede openingszet om de Oculus/HTC Vive PC VR-binary die een jaar eerder was ontwikkeld, te doorbreken, hoewel die Windows VR-headsets niet alleen nieuwe hardware waren die bestemd was om in Steam-inhoud te haken. Microsoft maakte zijn eigen Windows Mixed Reality Store die uiteindelijk niet kon concurreren met Steam voor ontwikkelaars, wat een beetje leek op een Zune-eigenaar die op de een of andere manier al zijn muziek van iTunes kreeg en niet van Zune Marketplace.

En we zijn nog vroeg, hoewel dat misschien niet lang meer het geval zal zijn. Vergeleken met smartphones van vandaag, komt het huidige XR-landschap uit de kinderschoenen. Het zou je verbazen hoeveel concurrentie er al is, niet alleen op meerdere hardwareplatforms, maar op hele content-ecosystemen - iets wat je niet zomaar van de ene op de andere dag kunt laten groeien. Momenteel zijn Meta, Sony, HTC, Valve, Pico, Pimax en Apple vanaf volgend jaar de belangrijkste kanshebbers. De toekomstige leiders worden Sony, Meta en Apple, de laatste twee gaan naar mixed reality (Meta Quest Pro, Meta Quest 3, Apple Vision Pro) met VR-schermen en passthrough-kleurencamera's voor AR-taken, terwijl Sony dat al is in hun tweede generatie PlayStation VR. Dingen zijn aan het veranderen, en Apple die in XR springt, zou een groot aantal andere bedrijven kunnen zien besluiten dat ze vrij snel een stukje van de taart willen.

Wat het tijdsbestek ook is, uiteindelijk zal de hoeveelheid geld die Microsoft op tafel laat liggen zich opstapelen totdat het niet meer kan worden genegeerd. Dat is in wezen de strategie die het bedrijf heeft besloten te volgen met Xbox tenminste, zoals Matt Booty, hoofd van Xbox Game Studio, onlangs zei Hollywood Reporter interview dat VR gewoon nog niet groot genoeg is.

"We hebben 10 games die tot nu toe meer dan 10 miljoen spelers hebben bereikt, wat een behoorlijk grote prestatie is, maar dat is het soort schaal dat we nodig hebben om succes voor de game te zien en het is gewoon, het is er nog niet helemaal met AR, VR, 'vertelde Booty aan de Hollywood Reporter.

Dus hoewel we niet dichter bij het weten zijn wanneer Microsoft zal beslissen dat het het juiste moment is om VR (of MR wat dat betreft) aan te gaan, is het bedrijf goed uitgerust en gefinancierd om de Zune-vloek te doorbreken. Telkens wanneer Microsoft ervoor kiest om te concurreren in XR voor consumenten, kan een mogelijke mislukking niet worden toegeschreven aan het gebrek aan middelen. Het bedrijf beschikt nu over een uitgebreide verzameling gamestudio's die het kan bewapenen, waaronder de hele Zenimax-familie van studio's, waaronder Bethesda, Arkane Studios, id Software, MachineGames, Tango Gameworks en ZeniMax Online Studios. Als de controversiële overname van Activision Blizzard doorgaat, wordt Microsoft ook eigenaar World of Warcraft, Call of Duty, en Diablo franchises. Die onaangeboorde bibliotheek van IP- en ontwikkelaarstalenten zou van alles wat Microsoft besluit om naar de XR-tafel te brengen een serieuze kanshebber kunnen maken.

Evengoed, als het megalithische Microsoft niet kan overwinnen wat een enorme interne wrijving moet zijn om iets gefocust, tijdig en goed ondersteund uit te brengen, kan wat het ook maakt net zo goed Zune zijn.

Tijdstempel:

Meer van Weg naar VR