Anita Chandra beoordelingen Stroomuitval: de opkomst en ondergang van General Electric door William D Cohan
Als ik denk aan de General Electric Company, beter bekend als GE, denk ik aan de fundamenten van moderne elektronica; van de intellectuele eigendomsoorlog die werd gevoerd tussen de reuzen van elektriciteit, Nikola Tesla en Thomas Edison; en van het establishment dat de VS ging elektrificeren. GE is het bedrijf van straalmotoren, de röntgenmachine en de gloeilamp, maar dat is nog maar het begin Willem Cohan legt uit in zijn gedetailleerde geschiedenis van GE, Stroomuitval: de opkomst en ondergang van General Electric.
Cohan, financieel schrijver en voormalig GE-medewerker, heeft het zichzelf niet gemakkelijk gemaakt. Stroomstoring is een catalogus van GE's gevaarlijke opkomst en zijn steile ondergang, en het verhaal omvat een enorme cast van personages, details van zowel onbetrouwbare als gedoemde deals, en een niet geringe hoeveelheid persoonlijk drama. Met een heldere blik en precisie worden we meegenomen vanaf de officiële geboorte van GE in 1892 – een fusie van Edison General Electric en rivaliserend elektriciteitsbedrijf Thomson-Houston – tot de ineenstorting en fragmentatie bijna 130 jaar later in 2021.
Voorheen een van de machtigste bedrijven ter wereld, is GE getrokken en gevierendeeld, waarbij het een groot deel van zijn kernactiviteiten heeft afgestoten en zijn kapitaalafdeling heeft opgeheven. In 2022, na jaren van ernstig ondermaats presteren, splitste het bedrijf zich in drieën: GE Aerospace, GE HealthCare en GE Vernova.
Stroomstoring begint met het gedicht van John Godfrey Saxe De blinde man en de olifant, gekozen door Cohan om zijn centrale boodschap te schetsen. Er zullen veel verschillende mannen in dit verhaal zijn, zo wordt ons verteld, en hoewel een paar van hen sommige dingen misschien goed hebben gedaan, zullen ze uiteindelijk allemaal ongelijk hebben gehad. In het hart, Stroomstoring is een onderzoek naar de persoonlijkheidsculten die zich mochten vormen rond de CEO's van GE. Het bedrijf werd niet alleen bekend als een broedplaats voor innovatie en zakendoen, maar ook als een kweekvijver voor de grootste leidinggevenden in het Amerikaanse bedrijfsleven, waarin een 'baronachtige' omgeving werd gecultiveerd die uiteindelijk bijdroeg aan de ondergang van het bedrijf.
Cohan kijkt naar het leven, de psychologie en de economische beslissingen van elk lid van deze machtige groep, waarbij hij niet alleen hun grootste deals en beslissingen tot in detail vastlegt, maar ook hun minutieuze interacties met de raad van bestuur, investeerders en zelfs echtgenoten. Hij richt zich met name op twee van hen: Jack Welch (voorzitter en CEO 1981–2001) en Jeff Immelt (CEO 2001–2017). Bij het onderzoeken van hun leven en omstandigheden stelt Cohan zich op Stroomstoring als een "whodunit", waarbij het moordslachtoffer niemand minder is dan GE zelf, en deze twee mannen, zo stelt hij, de hoofdverdachten zijn.
Stroomstoring presenteert ook de worsteling tussen goede innovatie en goede zaken. Vanuit wetenschappelijk oogpunt vond ik een van de dingen die ik het meest interessant vond aan het boek de bespreking van hoe het bedrijfsleven trends in wetenschap en samenleving kan voorspellen en beïnvloeden. Een voorbeeld dat Cohan geeft, is de eerste president van GE, Charles Coffin, die de elektrificatie van het platteland in de VS voorspelde. Cohan beschrijft het vroege succes van GE als een succes van het Amerikaanse kapitalisme en herhaalt hoe een bedrijf technologische groei en de ontwikkeling van infrastructuur kan stimuleren door middel van concurrentie, wanneer het systeem functioneert zoals bedoeld.
Gedetailleerd maar afwijzend
Toen ik opnam Stroomstoring, Ik verwachtte dat het zich zou concentreren op wetenschap en technologie, maar hoewel dit niet het geval is, is het schrijven van Cohan zeer leesbaar. In wat anders een droog en technisch verhaal zou kunnen zijn, legt hij de zaken duidelijk uit zonder neerbuigend te zijn. Soms, Stroomstoring heeft de intrige en het gewaagde mysterie van een thriller, terwijl het soms dieper ingaat op aandelen, aandelen en corporate governance. Cohan is ook grondig en put uit zijn eigen jaren bij GE in de jaren tachtig om een uitgebreid verslag te geven van de activiteiten van het bedrijf in de 1980e eeuw.
Een deel van Cohans vaardigheid is om uit de weg te gaan van zijn eigen verhaal. Hij portretteert de feiten die belangrijk zijn op een lineaire manier, waarbij hij fragmenten van herinnerde gesprekken, anekdotes of zinnen uit nieuwsberichten toestaat om het drama te versterken. Maar met meer dan 800 pagina's zorgen het detailniveau en het aantal anekdotes ervoor dat het tempo wegkwijnt. Ik merkte dat ik me afvroeg - rond de 350 pagina's - waarom ik de eetgewoonten van een relatief kleine speler in de geschiedenis van GE aan het leren was, om vervolgens te ontdekken dat ze twee pagina's later verdwenen.
Een opmerkelijk knelpunt voor mij is Stroomstoring's gebrek aan sociaal commentaar. Cohan presenteert enkele van de onsmakelijke houdingen van mannen die in de jaren 1900 in de financiële wereld werkten – zoals uitbundige feesten, drugsmisbruik, vetfobie en rokkenjagerij – maar haast zich om de lezer eraan te herinneren dat er in die tijd geen #MeToo-beweging was en niet om beoordeel deze acties op onze normen van de dag. Misschien kan de keuze om dit gedrag überhaupt te noemen, worden gezien als een soort veroordeling, maar zonder stil te staan bij hoe wijdverbreid en endemisch deze houdingen waren en wat voor soort cultuur er bij GE is achtergebleven, voelt het alsof we wordt verteld om de daders van de haak te laten. Een nogal afwijzende toon, vooral in een boek dat zo blijft hangen in de persoonlijke details.
Stroomstoring beschrijft zichzelf als een "waarschuwend verhaal over hype, overmoed, blinde ambitie en de grenzen van geloven... een gebrekkige bedrijfsmythologie". Tegenwoordig, met verhalen als Elizabeth Holmes' Theranos-zwendel, Anna Delveys frauduleuze stichting of die van Billy MacFarland nep Fyre-festival, zien we de thema's van het boek weerklinken in de wereld van durfkapitalisme. Onfeilbaar geloof en vertrouwen in een individu kan leiden tot een financiële ineenstorting die zowel aandeelhouders als gewone werknemers in moeilijkheden brengt. Cohan trekt er niet aan uit als hij het heeft over zelfbedrog Stroomstoring maar vergis je niet, hij is eerlijk over de echte overwinnaars. "Zoals gewoonlijk", schrijft hij, "hebben de geldmannen gewonnen."
- 2022 Allen Lane 816pp £ 35.00hb / £ 14.99 e-boek
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- Bron: https://physicsworld.com/a/the-demise-of-an-electronics-giant-the-men-who-killed-general-electric/
- 2021
- 2022
- a
- Over
- misbruik
- Account
- acties
- LUCHT- EN RUIMTEVAART
- Na
- Alles
- Het toestaan
- ambitie
- Amerikaans
- bedragen
- en
- Argumenten
- rond
- Laan
- terug
- bbc
- Begin
- gedrag
- wezen
- geloof
- tussen
- Grootste
- boord
- boek
- Gebouw
- bedrijfsdeskundigen
- hoofdstad
- kapitalisme
- geval
- Veroorzaken
- centraal
- Eeuw
- Voorzitter
- tekens
- Charles
- chef
- keuze
- uitgekozen
- situatie
- Plaats
- duidelijk
- Lees minder
- algemeen
- Bedrijven
- afstand
- Bedrijf
- concurrentie
- bijgedragen
- conversaties
- Kern
- Bedrijfs-
- kon
- Culture
- dag
- dagen
- Deals
- beslissingen
- diepere
- detail
- gedetailleerd
- gegevens
- Ontwikkeling
- anders
- Onthul Nu
- discussie
- Divisie
- Doomed
- val
- Drama
- tekening
- rit
- drug
- drogen
- gedurende
- elk
- Vroeg
- Economisch
- Edison
- Elektrisch
- elektriciteit
- Elektronica
- Werknemer
- medewerkers
- Motoren
- Milieu
- vooral
- etablissement
- Zelfs
- Onderzoeken
- voorbeeld
- uitvoerend
- leidinggevende
- verwacht
- Verklaart
- Storing
- Vallen
- weinig
- financiën
- financieel
- Voornaam*
- gebrekkig
- Focus
- richt
- formulier
- Voormalig
- gevonden
- Stichtingen
- oppompen van
- functies
- ge
- Algemeen
- General Electric
- het krijgen van
- reus
- gegeven
- geeft
- goed
- bestuur
- groot
- beste
- Groep
- gezondheidszorg
- Hart
- geschiedenis
- Hoe
- HTML
- HTTPS
- hubris
- Hype
- beeld
- belangrijk
- in
- individueel
- beïnvloeden
- informatie
- Infrastructuur
- Innovatie
- intellectueel
- intellectueel eigendom
- interacties
- interessant
- Investeerders
- kwestie
- IT
- zelf
- krik
- John
- rechter
- Soort
- bekend
- Gebrek
- Rijstrook
- kwistig
- leiden
- leren
- Niveau
- licht
- grenzen
- Lives
- LOOKS
- machine
- Hoofd
- maken
- man
- management
- manier
- veel
- Mark
- max-width
- lid
- Heren
- Fusie
- Bericht
- macht
- minder
- minuut
- fout
- Modern
- meer
- meest
- moord
- Mysterie
- VERHAAL
- bijna
- New
- New York
- new york city
- nieuws
- Nikola Tesla
- opmerkelijk
- aantal
- officieel
- EEN
- Operations
- gewoon
- Overige
- Overig
- anders-
- schets
- het te bezitten.
- Tempo
- vooral
- partijen
- misschien
- persoonlijk
- persoonlijkheid
- zinnen
- uitgekozen
- plaats
- Plato
- Plato gegevensintelligentie
- PlatoData
- speler
- punt
- Oogpunt
- portretteert
- posities
- krachtige
- precisie
- voorspellen
- voorspeld
- presenteren
- cadeautjes
- president
- vorig
- eigendom
- Psychologie
- Lezer
- vast
- opname
- reflecteren
- herhalen
- relatief
- Rapporten
- Rijk
- bevrijden
- Stijgen
- concurrent
- landelijk
- Wetenschap
- Wetenschap en Technologie
- Aandeelhouders
- Aandelen
- bekwaamheid
- Klein
- So
- Social
- Maatschappij
- sommige
- spleet
- normen
- plakken
- Aandelen
- Verhaal
- Worstelen
- succes
- dergelijk
- system
- Talks
- Taak
- Technisch
- technologisch
- Technologie
- Tesla
- De
- de wereld
- hun
- spullen
- Thomas Edison
- drie
- Door
- overal
- thumbnail
- keer
- naar
- vandaag
- TONE
- Trends
- waar
- Trust
- Tenslotte
- us
- groot
- onderneming
- Slachtoffer
- Bekijk
- oorlog
- Wat
- welke
- en
- WIE
- wil
- zonder
- Won
- afvragen
- werkzaam
- wereld
- schrijver
- het schrijven van
- Verkeerd
- röntgenstraal
- Yahoo
- jaar
- zephyrnet