De Fed kan de huizenmarkt doen crashen

Door Nicole Goodkind, CNN Business

Beleggers worden bang dat de agressieve renteverhogingen van de Federal Reserve de Amerikaanse economie kunnen schaden (kijk maar naar de verkopen).

Een gebied van groeiende zorg: huisvesting. Rentestijgingen kunnen leiden tot: hogere hypotheekrente, waardoor mensen misschien twee keer nadenken over een huis kopen.

Tot nu toe loopt de verkoop terug, terwijl de prijzen stabiel blijven. Maar sommige economen waarschuwen dat aanhoudende historische renteverhogingen door de Fed het risico kunnen lopen de huizenmarkt te laten crashen, wat de moeilijke taak voor de centrale bank onderstreept.

Wat gebeurt er: volgens het Consumer Price Index-rapport van dinsdag, woonlasten stegen met 0.7% in augustus en zijn jaar-op-jaar met 6.2% gestegen, de grootste stijging sinds 1991.

Die stijging was grotendeels verantwoordelijk voor het hoger dan verwachte inflatietempo in augustus. Gecombineerd met een krappe arbeidsmarkt, geven die hoge prijzen de Fed reden om hard door te gaan tijdens haar beleidsvergadering volgende week en daarna, vertelde Marvin Loh, senior strateeg bij State Street, me.

Hypotheekrente bereikt hoogste niveaus sinds 2008 - maar verwacht geen crash op de thuismarkt van Triangle

Rol van de Federal Reserve

De Fed moet de huisvestingskosten met ongeveer een half procentpunt zien dalen om haar uiteindelijke inflatiedoelstelling te bereiken, voegde Loh eraan toe.

Het werk zal niet gemakkelijk zijn. De huizenprijzen kunnen hardnekkig hoog blijven, ook al probeert de Fed ze tegen te gaan.

Huizenprijzen zijn "het soort plakkerige inflatie dat niet snel zal afnemen", vertelde Joseph Brusuelas, hoofdeconoom bij RSM US. "Daarom zal de Fed blijk moeten geven van vastberadenheid door de beleidsrente tijdens haar vergadering in september met 75 basispunten te verhogen, ondanks de bemoedigende dalingen in transport en energie."

De risico's: sommige economen merken op: zwakte op de huizenmarkt beginnen door te gluren. De woningverkopen daalden in juli voor de zesde maand op rij. Huisvesting begint, een maat van nieuwe woningbouw, daalde ook die maand omdat de kosten van bouwbenodigdheden hoog bleven en potentiële kopers uit de markt werden geprijsd.

Analist: stijgende hypotheekrente sluit herfinanciering af, maar betekent niet dat de vastgoedmarkt crasht

Moet de Fed dus doorgaan met zijn historische verhogingen?

De centrale bank moet een zorgvuldige lijn volgen - negen van de afgelopen 12 recessies zijn voorafgegaan aan een vertraging van de huizenmarkt, en beleggers zijn de catastrofale huizencrisis van 2008 in Amerika niet vergeten.

Houd in gedachten: hoewel er enkele redenen zijn om te suggereren dat het CPI-rapport over huisvesting achterblijft bij wat er feitelijk op de markt gebeurt, en dat de huizenprijzen al zouden kunnen dalen, zijn we nergens in de buurt van een ineenstorting van de markt.

Toch zullen functionarissen van de Federal Reserve de komende maanden voor een moeilijke beslissing staan. Gebruiken ze de veerkracht van de huizenmarkt als een mandaat om door te gaan met agressieve renteverhogingen en een crash te riskeren?