Astronomen die Gravitational Wave Optical Transient Observer (GOTO) gebruiken, hebben de botsing van dode zonnen gedetecteerd, bekend als neutronensterren. Aangenomen wordt dat deze botsing zware metalen heeft voortgebracht die miljarden jaren geleden sterren en planeten zoals de onze hebben gevormd.
Prof Danny Steeghs van Warwick University zei: “Als er een echt goede detectie voorbij komt, is het alle hens aan dek om er het beste van te maken. Snelheid is van essentieel belang. We zijn op zoek naar iets van zeer korte duur – er is niet veel tijd voordat ze vervagen.”
Het licht van de aanrijding was een paar nachten zichtbaar, meldde de politie BBC.com. Dat betekent dat verschillende telescopen moeten racen om ze te lokaliseren.
De botsing van een dode ster veroorzaakt een lichtflits en een krachtige schokgolf golft over de Universum. Het laat alles in het universum wiebelen. De gegenereerde schokgolf vervormt de ruimte. Wanneer het op aarde wordt gedetecteerd, komt de nieuwe telescoop in actie om de exacte locatie van de flits te vinden.
Professor astrofysica Dr. Joe Lyman zei: “Je zou denken dat deze explosies erg energiek zijn, erg lichtgevend, het zou gemakkelijk moeten zijn. Maar we moeten door honderd miljoen sterren zoeken naar het ene object waarin we geïnteresseerd zijn. We moeten dit snel doen, want het object zal binnen twee dagen verdwijnen.”
Het team werkt samen met andere astronomen om de botsing in meer detail te bestuderen. Nadat ze de botsing hebben gelokaliseerd, zullen ze zich wenden tot grotere, krachtigere telescopen over de hele wereld om de botsing in meer detail op verschillende golflengten te onderzoeken.
GOTO's instrumentatiewetenschapper, Dr. Kendall Ackley, zei: “De bergtop brengt de astronomen een beetje dichter bij de sterren. Ze hebben een nieuwe manier om met de telescoop in de kosmos te kijken.”
“Nu hopen we niet meer op ontdekkingen. In plaats daarvan wordt ons verteld waar we ze kunnen vinden en kunnen we stukje bij beetje ontdekken wat daarbuiten in het heelal ligt.”
