En bitteliten stjerne ble revet i stykker i oktober 2018 etter at den for nær et svart hull i en galakse 665 millioner lysår fra Jorden. Selv om det kan høres spennende ut, ble ikke astronomer som av og til ser disse voldsomme episodene mens de så på nattehimmelen ikke overrasket over hendelsen.
Men astronomer ble overrasket etter å ha funnet ut at det samme svart hull lyser opp himmelen igjen og har ikke svelget noe nytt. Teamet oppdaget det uvanlige utbruddet mens de besøkte tidevannsforstyrrelser (TDEs) som har skjedd de siste årene.
Observasjonene førte til at teamet konkluderte med at Det sorte hull støtet nå ut materiale kjører med halve lyshastigheten. Dette er første gang de ser et svart hull som spyr ut stjernerester år etter å ha spist en stjerne. Det er mer som om det sorte hullet raper etter et måltid.
Det sorte hullet ble plutselig gjenopplivet i juni 2021, ifølge radiodata samlet inn av Very Large Array (VLA) i New Mexico. Yvette Cendes, en forsker ved Senter for astrofysikk | Harvard & Smithsonian (CfA), og teamet skyndte seg å undersøke hendelsen nærmere.
Cendes forklarte, "Vi søkte om direktørens skjønnstid på flere teleskoper. Når du finner noe så uventet, kan du ikke vente på den normale syklusen av teleskopforslag for å observere det. Alle søknadene ble umiddelbart akseptert."
Edo Berger, professor i astronomi ved Harvard University og CFA og medforfatter av den nye studien, sa: "Vi har studert TDE-er med radioteleskoper i mer enn et tiår, og vi finner noen ganger at de skinner i radiobølger når de spyr ut materiale mens det sorte hull forbruker først stjernen. Men i AT2018hyz var det radiostille de første tre årene, og nå lyser den dramatisk opp for å bli en av de mest radiolysende TDE-ene som noen gang er observert.»
Sebastian Gomez, en postdoktor ved Space Telescope Science Institute og medforfatter av det nye papiret, sier at AT2018hyz var "ikke bemerkelsesverdig" i 2018 da han første gang studerte det ved hjelp av teleskoper med synlig lys, inkludert 1.2 m-teleskopet ved Fred Lawrence Whipple Observatory i Arizona.
"Ved hjelp av teoretiske modeller beregnet vi at stjernen som ble revet i stykker av det sorte hullet bare var en tiendedel av massen til solen vår. Vi overvåket AT2018hyz i synlig lys i flere måneder til den bleknet bort og satte den ut av tankene våre.»
Cendes forklarte, "Utslippet, kjent som en utstrømning, utvikler seg normalt raskt etter at en TDE oppstår - ikke år senere. I dette tilfellet er det som om dette sorte hullet har begynt brått å rape ut en haug med materiale fra stjernen det spiste for år siden.»
"Burpene runger."
"Utstrømmen av materiale går så raskt som 50 prosent av lysets hastighet. Til sammenligning har de fleste TDE-er en utstrømning som beveger seg med 10 prosent av lysets hastighet."
Berger sier: "Dette er første gang vi har vært vitne til en så lang forsinkelse mellom fôring og utløp. Det neste trinnet er å undersøke om dette skjer mer regelmessig, og vi har rett og slett ikke sett på TDE sent nok i utviklingen.»
Tidsreferanse:
- Y. Cendes, E. Berger, et al. En mildt relativistisk utstrømning ble lansert to år etter avbrudd i tidevannsforstyrrelseshendelse AT2018hyz. The Astrophysical Journal. GJØR JEG: 10.3847/1538-4357/ac88d0
