Nesten halvparten av verdens graviditeter er fortsatt uplanlagte, noe som gjenspeiler et klart udekket behov for prevensjon. Mange kvinner foretrekker et ikke-hormonelt prevensjonsmiddel som ikke har bivirkningene til eksisterende metoder.
Nå har forskere ved KTH har kommet opp med en ny måte å forhindre graviditet uten bivirkninger. De har utviklet en profylaktisk gel fra helt naturlige, ikke-hormonelle ingredienser for å forsterke livmorhalsslimbarrieren. Det tilbyr det første levedyktige alternativet til sæddrepende midler og p-piller.
Sammenlignet med de ubehandlede kontrolldyrene reduserte gelen antall livmorspermier med gjennomsnittlig 98 % i tester på eggløsningsfe. Motsatt er det kjent at p-piller er mellom 91 og 99 prosent effektive.
Thomas Crouzier, en biopolymerforsker ved KTH, sa: «En enkelt hunnsau av åtte testet ble funnet å ha to sædceller påvist i livmoren etter å ha blitt behandlet med den aktuelle gelen. Resultatene viser potensialet til en enestående tilnærming til å forhindre uønskede graviditeter – en som blokkerer sædceller ved å konstruere slim i stedet for å drepe sædceller som sæddrepende midler gjør.»
"Mekanismen benytter seg av livmorhalsslimets naturlige kapasitet som en barriere som isolerer skjeden - der bakterier sprer seg - fra livmoren og øvre forplantningsorganer. Livmorhalsslim regulerer også bevegelsen av sædceller. Frem til eggløsning blir slimbarrieren en mer selektiv portvakt, og gjør unntak for passasje av utvalgte sædceller inn i livmoren.»
Forskere endret denne dynamikken ved å tverrbinde mucinmolekyler med kitosan, en naturlig fibrøs komponent som ofte finnes i medisinske produkter, inkludert hydrogeler, masker og suturer. Mucinmolekyler er proteinene som gir slim dens smørende egenskap. Livmorhalsslim blir et øyeblikk fortykket av denne blandingen, noe som gjør det vanskeligere for sædceller å passere gjennom.
Crouzier sier, "Kitosan ble vist å ha en lignende effekt i laboratorietester med humant livmorhalsslim og sædceller. Det forsterket slimbarrieren raskt, med en reduksjon i spermiepenetrasjon etter ett minutts eksponering og full spermblokkering etter fem minutter.»
«Omtrent 50 prosent av kvinnene anser det som viktig at prevensjonsmidlene deres ikke inneholder hormoner. Denne nye virkningsmekanismen har potensial til å være svært effektiv siden den forsterker en barriere som allerede eksisterer i kvinners forplantningskanal».
"Vaginale geler som dette kan påføres på sekunder. Vi ser for oss et produkt som dette bør være brukbart sekunder til noen timer før samleie. Effekten kan vare i timer, men avta over tid ettersom slimbarrieren erstattes naturlig."
Tidsreferanse:
- Ulrike Schimpf et al. Topisk forsterkning av livmorhalsslimbarrieren mot sædceller. Science translasjonell medisin. GJØR JEG: 10.1126/scitranslmed.abm2417
