C/2017 K2 (PanSTARRS), noen ganger kalt K2 «megacomet», kom nærmest Jorden torsdag 14. juli i en avstand på rundt 168 millioner miles. Canada–Frankrike–Hawaii-teleskopet (CFHT) antydet at K2s kjerne kunne være mellom 18 og 100 miles (30 til 160 km) bred, men data fra Hubble Space Telescope viste at den kanskje bare var 11 km bred.
Under sin nærme tilnærming til jorden var kometen på topp lysstyrke. Perfekt timing for en forbindelse med en stjernehop.
Det ser ut til at kometen sender ut en stråle av materiale i retning klyngens sentrum. Faktisk nei. Bare en av kometens to haler er synlig der. En ionehale og en støvhale er til stede i alle kometer. Solvinden blåser den gassformede ionhalen direkte bort fra solen. Kometens bane spores mer nøyaktig av den tyngre støvhalen. Ionehalen er det som peker mot stjernehopen.
Som nevnt i Spaceweather.com, "Ved hjelp av et teleskop i Namibia fotograferte Gerald Rhemann den store kometen som passerte M10 15. juli."
Kometen ser ut til å ha sin opprinnelse i Oort-skyen. I motsetning til andre kometer som dukker opp gjentatte ganger, var dette K2-kometens første tur til vårt indre solsystem. Den ble først oppdaget av Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (PanSTARRS) i solsystemets ytre deler i 2017.
