Vi mennesker kan ikke slutte å leke med våre mat. Bare tenk på alle de forskjellige måtene å servere poteter på – det er skrevet hele bøker om potetoppskrifter alene. Restaurantbransjen ble født av vår kjærlighet til å smaksette mat på nye og interessante måter.
Teamets analyse av de eldste forkullede matrestene som noen gang er funnet, viser at det er en menneskelig vane som går tilbake minst 70,000 XNUMX år tilbake til middagen.
Se for deg eldgamle mennesker som deler et måltid. Du ville bli tilgitt for å se for deg folk som river i råvarer eller kanskje steker kjøtt over bål, siden det er stereotypen. Men vår nye studie viste både neandertalere og Homo sapiens hadde kompliserte dietter med flere forberedelsestrinn, og tok krefter med å krydre og bruke planter med bitre og skarpe smaker.
Denne graden av kulinarisk kompleksitet har aldri vært dokumentert før for paleolittiske jeger-samlere.
Før studien vår var de tidligste kjente plantematrestene i sørvest-Asia fra en jeger- og sankerside i Jordan som dateres omtrent til 14,400 2018 år siden, rapportert i XNUMX.
Vi undersøkte matrester fra to sene paleolittiske steder, som dekker et spenn på nesten 60,000 XNUMX år, for å se på kostholdet til tidlige jegersamlere. Våre bevis er basert på fragmenter av tilberedt plantemat (tenk brente brødstykker, kjøttkaker og grøtklumper) funnet i to huler. For det blotte øye, eller under et laveffektmikroskop, ser de ut som karboniserte smuler eller biter, med fragmenter av smeltede frø. Men et kraftig skanningselektronmikroskop tillot oss å se detaljer om planteceller.
Forhistoriske kokker
Vi fant karboniserte matfragmenter i Franchthi-hulen (Aegean, Hellas) som dateres til rundt 13,000 11,500-XNUMX XNUMX år siden. Ved Franchthi Cave fant vi ett fragment fra en finmalt mat som kan være brød, røre eller en type grøt, i tillegg til pulsfrørik, grovmalt mat.
In Shanidar-hulen (Zagros, irakisk Kurdistan), assosiert med tidlig moderne mennesker for rundt 40,000 XNUMX år siden og Neandertalere rundt 70,000 XNUMX år siden fant vi også eldgamle matfragmenter. Dette inkluderte villsennep og terebinth (vill pistasj) blandet inn i mat. Vi oppdaget ville gressfrø blandet med belgfrukter i de forkullede restene fra neandertalerlagene. Tidligere studier ved Shanidar fant spor av gressfrø i tannstein på neandertaler tenner.
På begge stedene fant vi ofte malte eller bankede pulsfrø som bitter vikke (Vicia ervilia), gresserter (Lathyrus spp), og villerter (Pisum spp). Menneskene som bodde i disse hulene la frøene til en blanding som ble varmet opp med vann under maling, banking eller mosing av gjennomvåte frø.
Flertallet av ville pulsblandinger var preget av bittersmakende blandinger. I moderne matlagingDisse belgfruktene blir ofte bløtlagt, oppvarmet og avskallet (fjerning av frøskallet) for å redusere bitterheten og toksinene. De gamle levningene vi fant tyder på at mennesker har gjort dette i titusenvis av år. Men det faktum at frøskallene ikke ble helt fjernet antyder at disse menneskene ønsket å beholde litt av den bitre smaken.
Hva tidligere studier viste
Tilstedeværelsen av villsennep, med sin karakteristiske skarpe smak, er en krydder godt dokumentert i den keramiske perioden (begynnelsen av landsbylivet i det sørvestlige Asia, 8500 f.Kr.) og senere neolittiske steder i området. Planter som ville mandler (bitter), terebinth (tanninrik og oljeholdig) og ville frukter (skarpe, noen ganger syrlige, noen ganger tanninrike) er gjennomtrengende i planterester fra sørvest-Asia og Europa i den senere paleolittiske perioden ( 40,000 10,000-XNUMX XNUMX år siden). Deres inkludering i retter basert på gress, knoller, kjøtt, fisk, ville gitt en spesiell smak til det ferdige måltidet. Så disse plantene ble spist i titusenvis av år over områder med tusenvis av miles fra hverandre. Disse rettene kan være opprinnelsen til menneskelig kulinarisk praksis.
Basert på bevis fra planter funnet i løpet av dette tidsrommet, er det ingen tvil om at både neandertalere og tidlig moderne menneskers dietter inkluderte en rekke planter. Tidligere studier fant matrester fanget i tannstein på tennene til neandertalere fra Europa og Sørvest-Asia som viser at de laget mat og spiste gress og knoller som vill bygg, og medisinske planter. Restene av karboniserte planter viser at de har samlet seg pulser og pinjekjerner.
Planterester funnet på slipe- eller støtverktøy fra den europeiske senere paleolittiske perioden tyder på tidlig moderne mennesker knust og stekte villgressfrø. Rester fra et øvre paleolittisk sted i den pontiske steppen, i Øst-Europa, viser eldgamle mennesker bankede knoller før de spiste dem. Arkeologiske bevis fra Sør-Afrika så tidlig som for 100,000 XNUMX år siden indikerer Homo sapiens brukt knust ville gressfrø.
Mens både neandertalere og tidlig moderne mennesker spiste planter, vises ikke dette like konsekvent i de stabile isotopbevisene fra skjeletter, som forteller oss om hovedkildene til protein i kostholdet over en persons levetid. Nyere studier tyder på at neandertalerpopulasjoner i Europa var det rovdyr på toppnivå. Studier viser Homo sapiens ser ut til å ha hatt en større mangfold i kostholdet enn neandertalere, med en høyere andel planter. Men vi er sikre på at bevisene våre på den tidlige kulinariske kompleksiteten er starten på mange funn fra tidlige jeger-samlersteder i regionen.
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bilde Credit: Marvin Meyer / Unsplash
