Etter å ha vært relativt inaktiv siden 2014, brøt vulkanen Hunga Tonga–Hunga Haʻapai ut januar 2022. utbrudd sendte atmosfæriske sjokkbølger, soniske høykonjunkturer og tsunamibølger over hele verden.
I en fersk studie har et team fra University of Hawaii i Manoa og Oregon State University avslørte at oppblomstringen av mikroskopisk marint liv dekket et område som var nesten 40 ganger så stort som øya Oʻahu, Hawaii innen 48 timer etter utbruddet.
Forskere så på forskjellige satellittbilder, inkludert sanne farger, rød og infrarød stråling og lys reflektert ved havets overflate. De konkluderte med at avsetningen av vulkansk aske sannsynligvis var den primære kilden til næringsstoffer som forårsaket vekst av planteplankton.
Benedetto Barone, en hovedforfatter av studien og forskningsoseanografen ved Center for Microbial Oceanography: Research and Education (C-MORE) i SOEST, sa: «Selv om Hunga Tonga-Hunga Haʻapai-utbruddet var ubåt, nådde en stor askefløy en høyde på titalls kilometer opp i atmosfæren. Askenedfallet tilførte næringsstoffer som stimulerte veksten av planteplankton, som nådde konsentrasjoner langt utover de typiske verdiene observert i regionen.»
Planteplanktoner er bittesmå fotosyntetiske organismer som produsere oksygen og tjene som basen for det marine næringsnettet.
Dave Karl, studiemedforfatter og direktør for C-MORE sa, "Vi var imponert over å observere den store regionen med høye klorofyllkonsentrasjoner i løpet av så kort tid etter utbruddet. Dette viser hvor raskt økosystemet kan reagere på næringsgjødsling."
Ken Rubin, studiemedforfatter og vulkanolog ved SOEST-avdelingen for geovitenskap, sa: "En tilfeldig observatør kan se tilsynelatende veldig forskjellige deler av miljøet - i dette tilfellet en vulkan som produserer et stort utbrudd og et stort skifte i økologien til havene i nærheten. Våre observasjoner illustrerer imidlertid den brede sammenkoblingen og gjensidige avhengigheten av ulike aspekter av miljøet, kanskje til og med indikerer en undervurdert kobling mellom vulkanisme og grunne marine økosystemer globalt.
Baron sa, "Da jeg hørte om Tonga-utbruddet, var det ganske enkelt å endre datakoden som jeg hadde skrevet for å analysere satellittmålingene rundt Hawaii for å bestemme virkningen av Tonga-utbruddet på det nærliggende havøkosystemet. Fra første øyeblikk av å se resultatene av analysen, var det klart at det hadde vært en rask planteplanktonrespons i en stor region.»
Tidsreferanse:
- B. Barone, RM Letelier, KH Rubin, DM Karl. Satellittdeteksjon av en massiv planteplanktonoppblomstring etter ubåtutbruddet fra Hunga Tonga-Hunga Haʻapai-vulkanen i 2022. Geofysiske forskningsbokstaver. GJØR JEG: 10.1029/2022GL099293
