SARS-CoV-2 forårsaker dyptgripende endringer i luktesansen, inkludert totalt lukttap. Selv om disse endringene ofte er forbigående, viser mange pasienter med COVID-19 luktforstyrrelser som varer fra måneder til år.
Selv om dyre- og menneskelig obduksjonsstudier har antydet mekanismer som driver akutt anosmi, er det fortsatt uklart hvordan SARS-CoV-2 forårsaker vedvarende lukttap hos en undergruppe av pasienter. For å løse dette spørsmålet, et team av forskere ledet av Duke University Medical Center antyder at grunnen til at noen mennesker ikke klarer å gjenopprette luktesansen etter COVID-19 er knyttet til et pågående immunangrep på olfaktoriske nerveceller og en tilhørende nedgang i antallet av disse cellene.
I tillegg til å fokusere på luktesansen, fremhever studien også mulige underliggende årsaker til andre lange covid-19-symptomer utløst av lignende biologiske mekanismer.
Seniorforfatter Bradley Goldstein, MD, Ph.D., førsteamanuensis ved Dukes avdeling for hode- og nakkekirurgi og kommunikasjonsvitenskap og Institutt for nevrobiologi, sa: "Et av de første symptomene som vanligvis har vært assosiert med Covid-19 infeksjon er tap av lukt."
«Heldigvis er det mange som har en endret luktesans under den akutte fasen av virusinfeksjon vil gjenopprette lukten i løpet av de neste en til to ukene, men noen gjør det ikke. Vi må forstå bedre hvorfor denne undergruppen av mennesker vil fortsette å ha vedvarende lukttap i måneder til år etter å ha blitt infisert med SARS-CoV2."
Studien undersøkte lukteepitelprøver fra 24 biopsier, inkludert ni pasienter med langvarig lukttap som kunne måles objektivt etter COVID-19. Lukteepitelet, vevet i nesen hvor luktnerveceller er lokalisert, ble omfattende infiltrert med T-celler involvert i en inflammatorisk respons, i henhold til denne biopsibaserte metoden. Selv om det ikke var noen påvisbare mengder SARS-CoV-2, fortsatte denne spesielle inflammatoriske prosessen.
I tillegg var det færre luktsensoriske nevroner, sannsynligvis pga kronisk betennelse skade det sensitive vevet.
Goldstein sa, «Funnene er slående. Det ligner nesten på en slags autoimmun-lignende prosess i nesen.»
«Å lære hvilke steder som er skadet og hvilke celletyper som er involvert, er et viktig skritt mot å begynne å designe behandlinger. Det ble forskerne oppmuntret nevroner så ut til å opprettholde en viss evne til å reparere selv etter det langvarige immunangrepet.»
"Vi håper at modulering av den unormale immunresponsen eller reparasjonsprosessene i nesen til disse pasientene kan bidra til i det minste delvis å gjenopprette luktesansen."
"Funnene fra denne studien kan også informere om ytterligere forskning på andre langvarige COVID-19-symptomer som kan gjennomgå lignende inflammatoriske prosesser."
Tidsreferanse:
- John Finlay, David Branin, et al. Vedvarende lukttap etter COVID-19 er assosiert med immuncelleinfiltrasjon og endret genuttrykk i luktepitel. Science translasjonell medisin. GJØR JEG: 10.1126/scitranslmed.add0484
